一封家書自四千裏外而來。
敲鑼打鼓，杭州的州府派來吏員帶着蘇策的封賞與家書一同到達。
平靜詳和的大湖莊從夢境中醒來，吏員例行公事的將蘇策的功績向大湖莊的鄉民們吟唱，鄉老唱功，這是一份尊榮，也是大乾軍人的榮譽。
一封家書，一份封賞，一份地契，蘇老爺子拿着一封家書久久不願放手。
薄薄一張紙上寫不盡思念。
囑咐父母注意身體。
囑咐新婦照顧好父母。
囑咐家裏的田多了，要分給舊佃農，田租不要漲。
兒郎外出，有折衝府的同袍照顧家小，不會讓別人欺負，輕租之下，佃戶會護着一家家小。
岳父家也要時時照看……
寫不盡的家長裏短，死戰而得的功勞輕描淡寫的說成竊功，沒出上力。
王蘭眼眶紅潤聽着公公念着家書，青梅竹馬，兩小無猜，她怎麼不知道自己的阿郎從來都是不言憂只言趣。
伺候好公婆安睡，王蘭回到自己的房間，油燈下，自己納的鞋底已經有了兩副，針線盒子還是阿郎親手做的，阿郎好聰明，精緻的紅銅頂針是阿郎做的。
阿郎對自己很好，從小就好，雖然總是喜歡捉弄自己，但是阿郎偷偷帶着她去河裏抓魚摸蝦。公婆喫的沒有阿郎在的時候多，自己做的飯食沒有阿郎做的好喫。
也不知道自己是看上了阿郎的才，還是阿郎做飯的手藝，很久沒有喫過阿郎做的甜糕了。
孃家後院的鞦韆，阿郎縫的小枕頭，圓滾滾的，看不出是啥動物，大大的眼睛，小臉上還有螺旋紋，也不知道阿郎怎麼想出來的樣式。
聽說北地寒冷，也知道阿郎的手有沒有受着凍。
何時回！
何時歸！
……
三個月前讓衆人拜託童襲，希望以後能去南岸，只有蘇策和關岳選擇了北岸，人各有志，北岸艱苦，南岸勞苦，不同的苦，不同的選擇。
關岳留在北岸是想要功勳，蘇策的選擇就有些讓人摸不着頭腦，不過沒有人去勸，人的路要自己選，自己走。
周正，劉三郎，趙俊俊跟着李寂進了安北正軍，有着將門子的照顧，憨厚的趙俊俊不怕被人欺負，圓滑的周正可以幫李寂的忙，勇武的劉三郎也似乎被李寂招攬了。
生活從來都是一汪墨水，把乾淨的人染的鬼怪難辨。
關岳接下了小河烽燧堡的燧帥一職，小河烽燧堡有多苦，蘇策太清楚了，衆人晉階時去了一趟安北城，和北岸的荒涼想比，安北城就顯得太繁華了。
一百八十七顆首級，換來了一百八十七貫錢。
李寂拿走了零頭，剩下五人一人二十貫。
拿了錢，衆人就算是分道揚鑣了，蘇策的新去處也定下了，安北都護府所屬第六鎮第三戍下戍主。就在安北城過了河的正北六十里處。
比起烽燧堡，戍堡不管是人數還是武備都多出來太多了。
武備：十二副鐵質札甲，十副皮甲，二十五杆長槍，三十把橫刀，十張長弓，十張稍弓，五把臂張弩，十壺破甲紅羽箭，三十壺平射白羽箭，十壺重弩箭，戰馬十匹，駑馬十匹。
糧食方面，按着配額，每人每天三鬥糧，要麼是粟，要麼是米，除此之外還有蔬菜，不過都是些乾菜。
蘇策選擇北岸的原因很簡單，戰功和獨領一軍的經驗，未來什麼樣子取決於最開始的基礎，有時候選擇大於努力，但是努力必不可少。
小河烽燧堡一戰，是蘇策第一次殺人，沒覺得噁心，只是職責所在，理當如此而已。
蘇策也將之前學到應用在了戰鬥中，夜裏也時時思考哪裏做的不好，老天爺給了一副好身板，那就要好好的用在正處。
雖然表面沒什麼變化，但是經歷戰鬥的蘇策眼神中已經有了殺氣。
同時，蘇策身體的異常也沒有告訴任何人，到現在爲止蘇策也沒有用過全力，即便是和折衝府都尉比鬥，蘇策也只是用了五分力，真正瞭解蘇策實力的恐怕只有被斬殺的敵人。
畢竟，人心隔肚皮，個人的祕密還是藏好了吧。
小河烽燧堡物資匱乏的苦，蘇策是不願意再吃了，現在手裏有差不多二十五貫的錢。
蘇策也見到了自己的部下，都是剛剛結束烽燧堡戍期的邊軍新兵，雖然蘇策和他們也是一期的，但是架不住立了功，兩個夥長也是有所斬獲提拔上來的。
都是年輕小夥子，將心比心的，蘇策也不願意虧待他們。
有三天時間趕往戍堡，蘇策沒有帶着部下和配發的糧草武備沒有出城，轉頭去了市集。
肉乾，鹽巴，果脯。
種子買了南瓜，莧菜，韭菜，甜瓜。
還買了一堆鍋碗瓢盆，農具，斧頭，五把獵弓，二十壺竹箭。
這樣買下來，揹着的錢袋還剩下十五貫多。東西買的差不多了，蘇策前些日子在鐵匠鋪定做的橫刀葉就等着付錢了。
鑌鐵橫刀兩貫錢，鑌鐵槍十貫錢，比起制式的橫刀身更厚，上次作戰，好幾把刀都斷了，蘇策可不想自己再次遇到這種情況，蹦個口子不影響作戰，但是刀斷了肯定是麻煩事，而且自己的力氣漲了快一倍，現在的兵器使喚着有些輕了。
槊，蘇策現在還買不起，制式的長槍在蘇策的手裏感覺輕飄飄的像個竹竿，索性一併定做了一杆全鐵的鑌鐵長槍。和制式長槍形制一樣，只是漆黑的槍桿不再是漆色而是細小凹凸的金屬光澤。
剩下三貫錢，蘇策也沒有省，臨街的羊湯館包圓了，每人喝湯喫餅，大把抓的羊肉喫完一盆再上一盆。
一貫錢一隻半羊，二十幾個人吃了四隻羊，店家有的賺，臨走掌櫃要給蘇策送一壺酒，蘇策沒有收。
軍中飲酒是大忌，即便是安北正軍配酒，也是戰前定額的。
能大口喫肉已經是來之不易的偶爾一次，大口喝酒，真當軍法官的橫刀不利嗎？
喫飽後，蘇策帶着自己的部下渡河去往戍堡，錢花沒了，蘇策也不心疼，因爲錢在北岸沒有用處，還不如換成實物有用。