季初陽下了兩道令，不惜代價抓捕令寧；大軍北上，控制整個南域！
至此，大昌兵力青黃不接，東邊年大成和列烈相互牽制膠着，北部又出了以張先餘爲首的草軍叛亂，季初陽一路北上，竟如入無人之境！
……
吉縣雖然是豐京近鄰，但由於境內多山，耕地受限，人們爲了尋找出路，便從起商來，久而久之便形成了尊商重商的風氣。
城東季仲文便是吉縣最有名望的商人，但眼下，他卻愁眉不展起來。
季仲文十五歲時從父親手中接過販香料的攤鋪，由於手腳輕快、貨真價廉又童叟無欺，生意越做越好，後來他乾脆又拓展了些別的生意，慢慢也和官家搭上了關係，也不用愁銷路了。
就這樣半生無憂地到了五十歲，本來財源滾滾，家境和睦。
不料，去年城中出現了一隊人馬，自稱李經意將軍的部下，將他們這些城中富翁召集起來，先是家國大義地講了一通，最後，季仲文才聽明白：奸臣當道，叛軍四起，他們欲起事復綱常，而自己這些商人，是有義務捐出錢財，供他們招兵買糧，匡扶大義的！
衆人驚駭，這是要逼着自己和他們一道造反啊，誰能同意？
何杉等了許久，見吉縣富上非但沒有動靜，甚至有人還意圖跑去豐京報信！便決定拿吉縣最有名望的季仲文開刀。
眼下，何杉就坐在季府太師椅上，逼問季仲文是自己捐還是自己幫他捐？
季仲文見無路可退，於是和何杉講起價來：他可以捐，但要留足自己五代之內的喫穿用度。
何杉一聽，這有何難，以季仲文的財力，別說五代，就是留夠十代又如何？
季仲文道：“我有子二人，女一人，夫人兩位，按現在的規格，一人每日的喫穿用度開銷換成銀錢最低是一兩銀子……”
何杉欣然同意，讓身邊跟着的小副官來計算，看能給季仲文留下多少。
這一算，小副官臉直接綠了：按照季仲文的想法，不把家丁僕人等算在內，就只有季家這六個人，一年的開銷就有一千多兩，按照沒人能活到六十歲，差不多平均下來這一家子就得留六萬兩左右。
但按照季仲文的說法，自己的兩個兒子將來成家，至少一家得有六口人，如果按照這個便準延續下去，至第五代，總共有一百五十六人，這麼算下來，至少得留給季仲文九百萬兩銀子……
小副官苦着臉將情況對何杉講了，何杉問季仲文，他的財富摺合現銀得有多少。
季仲文道：“不多，滿打滿算一千兩而已。”
何杉覺得被季仲文作弄了，他也不惱，術業有專攻，季仲文用他擅長的方式戲弄自己，那麼自己就要用自己擅長的方式回擊。
不再多言，只下令抄家。
部下將四處搜刮一番，就要去內院，季仲文急了，攔在門口，喝道：“你大膽！”
何杉奇了，方纔將他的錢銀賬本老底等被翻了個底朝天，都沒看到他如此激動，他笑道：“有什麼大不大膽的，難不成季員外的內院藏了什麼國色天香不成？”
季仲文緩聲道：“該拿的你們都拿走了，院裏都是內眷，還請將軍不要再相逼了！”
何杉饒有興趣道：“你這麼一說我倒是更想去看看了。”說着就要跨們而入。
季仲文一時急火攻心，亂了神智，一把抽出何杉腰間的刀就抹了自己脖子……
一切電光石火之間，太出乎意料，以至於季仲文都躺在地上不動了，何杉等人還在僵立。
何杉想不明白，他是謀財的，怎麼就變成了害命？
這季仲文說死就死，毫不猶豫，難道他就這麼寶貝自己的家人？
何杉突然沮喪起來，他退了出去，吩咐部下去內院看看，有什麼人都帶出來。
片刻，部下帶着一羣男男女女走了出來，中間的兩個婦人一看到躺在地上的季仲文，撲上去哭得撕心裂肺。
何杉跟着蹲下來，想解釋一番，那年紀大一些的婦人雙目赤紅瞪着他，顫抖着動了幾下嘴脣，突然抓來她近側士兵手中刀，往脖子上一抹！
又有部下跑過來道：“將軍，季仲文的子女都沒找到。”
何杉擺擺手道：“算了，隨他們去吧。”
着人處理了季仲文夫婦的後事，他便着手招兵買馬——豐京已經注意到自己了，得加快準備。
季仲文的死還是幫了何杉很大的忙，吉縣商人接二連三前來，表示自己願意捐出錢來。
何杉本意不再去行逼迫之事，但既然他們主動來了，豈有不受之禮？
……
吉縣郊外有一處大山，原本山前是大片的農田，近十數年，農戶逐漸棄農從商搬走之後，田地也就荒廢了。
遠遠看過去，一條清澈的溪水繞山而走，田裏雖然雜草瘋長，但也頗有一番山清水秀的風姿——除了那幾處煞風景的破舊房屋。
而這幾處破屋，卻成了季未舒兄妹的避難之所。
能從季府逃出來已經是不容易，更別談帶上足夠的錢銀，兄妹三人靠着季未舒當掉的配飾勉強度過了寒冷的冬日。
正當他們打算走遠一些再圖生計之時，兩歲的小妹五羊卻發起了溫病……
原來，自從逃到這裏，季未舒和季時兄弟二人不僅得學着燒火做飯、洗衣砍柴等十八般武藝，還要照顧剛學會走路的季五羊，將爹媽的日子都體驗了一遍。
眼看春天來了，一切都做的順手了，這日午後，陽光正好，季未舒又去下河捉魚，打算給小五羊燉個湯。
負責照顧妹妹的季時見河水生溫，便給她洗了個澡，小傢伙在水裏玩得高興，兄弟二人就沒在意，到了晚飯時間，小五羊就喫不下飯、神情萎靡。
季未舒一按她額頭燙手，頓時嚇到了，這個時候生病，無疑是雪上加霜，二人輪番抱着捂了一夜，卻依舊不見好。
季時建議去城裏看大夫，季未舒搖頭：三人一起目標太明顯，就讓季時照顧着在家裏等，自己去請大夫。
……
季時抱着妹妹一刻都不敢撒手，期間熱水敷、搓腳底等各種他能想到的方法都用了，卻見小五羊臉色從通紅變成慘白，嘴裏還咿咿呀呀地亂說着什麼。
季時自己畢竟也只是個十二三歲的孩子，只能顫抖着手抱着她無助地搖晃，試圖爲她緩解痛苦。
近午時，季未舒垂頭喪氣地走了進來……
他跑了大大小小十幾個藥房，別說請大夫，身無分文的他，連藥都抓不起。
在回來的路上，他還盼望着出現奇蹟——小五羊的燒能自行退了，進門一看……果然，奇蹟不會發生在自己身上。
兩兄弟相顧無語，小五羊卻突然渾身抽搐起來，半闔的雙眼只剩下眼白。
季時慌了，一邊喊“哥”，一邊手忙腳亂的拍打妹妹。
季未舒過去看了一眼，不忍與憐惜都寫在了臉上，可是他也沒有辦法，只好背過身去不看。
“……哥，我們不要丟下她，好不好？”半響，他突然聽到季時在他身後哽咽道。
季未舒轉過身來，見季時已經淚流滿面，到嘴邊的話突然就說不出來了，季時看着懷中的小五羊，摸了一把眼淚，下定決心般對季未舒道：“我去吧，哥，我平日出門少，他們都不認識，我帶着五羊再去求求大夫！”
季未舒內心天人交戰。
他透過掛在牆上的破銅鏡看着自己的臉，半響道：“人心不古，那些聲稱以救死扶傷爲己任的，還不是隻看錢不認人，你去了又怎麼樣，他們不會搭理的。”
季時哭聲帶着顫抖，道：“那怎麼辦？我不能再看着她死，哥，咱們想想辦法好嗎？”
季未舒動容，彷彿下了很大決心，利索地收拾起東西來，季時茫然地看着。
他們能用的東西很少，季未舒胡亂將他們包好遞給季時，自己則抱起小五羊，道：“快走，晚了就來不及了！”