臣聞位非其人，則庶事不敘；庶事不敘，則政有得失；
政有得失，則感動陰陽，妖變爲應。陛下每引災自厚，不責臣司；臣司狃恩，莫以爲負，故天心未得，災異荐臻。青冀之城，淫雨決河；孫岱之濱，海水坌溢；兗豫蝗蝝滋生；
荊揚稻收儉薄；並涼二州，羌戎叛戾；加以百姓不足，府帑虛匱，自西徂東，杼柚將空。臣聞洪範五事，一曰貌，貌思恭，恭作肅；貌傷則狂而致常雨。春秋大水，皆爲君上威儀不穆，臨蒞不嚴，臣下輕慢，貴幸擅權，陰氣盛強，陽不能禁，故爲淫雨。陛下以不得親奉孝德皇園廟，遣中使致敬甘陵，朱軒軿馬，相望道路，可謂孝至矣。然臣竊聞使者所過，威權翕赫，震動郡縣，王侯二千石，至爲伯榮獨拜車下，儀體上僣，侔於人主；長史惶怖譴責，或邪諂目媚，發民修道，繕理亭傳，多設儲偫，徵役無度，老弱相隨，動有萬計，賂遺僕從，人數百匹，顛踣呼嗟，莫不叩心。河間託叔父之屬，河間王開爲安帝叔父。清河有靈廟之尊，指清河王延平。及剖符大臣，皆猥爲伯榮屈節車下，陛下不問，必以陛下欲其然也伯榮之威，重於陛下，陛下之柄，在於臣妾，水災之發，必起於此。昔韓嫣託副車之乘，受馳視之使，江都誤爲一拜，而嫣受歐刀之誅。刑人之刀謂歐刀。臣願明主嚴天元之尊，正乾綱之位，職事鉅細，皆任賢能，不宜復令女使，幹錯萬機。重察左右，得無石顯泄漏之奸；尚書納言，得無趙昌譖崇之詐；公卿大臣，得無朱博阿傅之援；外屬近戚，得無王鳳害商之謀。自韓嫣以下故事，並見前漢演義。若國政一由帝命，王事每決於己，則下不得偪上，臣不能幹君，常雨大水，必當霽止，四方衆異，亦不能爲害矣
安帝得疏，並不知悟，反封乳母王聖爲野王君。有識諸徒，俱爲扼腕。忠嘗因安帝親政，奏請徵聘賢才，宣助德化，又薦引杜根成翊世等，入朝錄用。杜根因請鄧太后歸政，撲死復甦，爲宜城山中酒保，至是乃爲忠所聞，派吏徵召，入爲侍御史。成翊世亦與杜根同罪，繫獄有年，也虧陳忠保救，得爲尚書郎。此外尚有幾個隱士，曾由內外臣工薦舉，特下徵車，偏數人志行高潔，不願投身危亂，相率固辭，史家播爲美談，垂名後世。相傳汝南人薛包，年少失恃，父娶後妻，不願撫包，把他逐出，包日夜號泣，不忍遠離。後母慫恿乃父，橫加鞭撻，不得已在戶外棲宿，每旦復入內灑掃。誰知又觸動父怒，不准他棲宿戶外，乃至里門旁暫居，晨昏定省，依然如故。父母倒也感慚，仍使還家同住。及父母相繼亡故，諸弟求分產異居，包不能止，因將家財按股照分，惟自己情願認虧，瘠田敝器老奴婢，悉歸自取；後來諸弟屢次破產，輒復賑給，因此人人稱他孝友。名達朝廷，安帝召爲侍中，包誓死不肯就職，乃許令歸裏，在家考終。同時汝南尚有黃憲，表字叔度，父爲牛醫，憲少年好學，履潔懷清，年方十四，與潁川人荀淑相遇，淑目爲異器，相揖與語，終日方去，臨別握手道：“君真可爲我師表哩”郡人戴良，才高性傲，獨見憲必正容起敬，別後歸家，尚惘然如有所失。良母輒已料着，便問良道：“汝復見牛醫兒麼”良答道：“
兒不見叔度，自謂相符；及既相見，畢竟勿如，叔度原令人難測哩”還有同郡陳蕃周舉，亦常相告語道：“旬月不見黃生，鄙吝心又復發現了”太原人郭泰，少遊汝南，先訪袁閎，不宿即去，轉訪黃憲，累月乃還。或問泰何分厚薄，泰與語道：“奉高器量，奉高系袁閎字。譬諸氾濫，質非不清，尚易挹取；叔度汪洋，若千頃波，澄不見清，淆不見濁，這纔是不可限量了”憲初舉孝廉，旋辟公府，友人勸他出仕，憲亦未峻拒，到了京師，不過住了一二月，便即告歸。延光元年病終，只四十八歲，天下號爲徵君。黃憲以外，又有周燮，也是汝南人氏，學行深沈，隱居不仕，郡守舉他爲賢良方正，均以疾辭。尚書僕射陳忠，更爲推薦，安帝特用玄纁羔幣，優禮致聘，燮仍不起，宗族俱勸令就徵，燮慨然道：“君子待時而動，時尚未遇，怎得輕動呢”他如南陽人馮良，少作縣吏，沈滯多年，三十歲奉縣令檄，往迎督郵，途次忽然幡悟，裂冠毀衣，遁往犍爲求學，十年不歸，妻子都以爲道死，替他服喪，不意他學成歸來，勵節隱居，朝廷亦遣使往徵，始終謝病，不入都門。這雖是甘心肥遁，別具高風，但也是有託而逃，所以爲此避人避世呢類敘高人，仍是箴勵末俗。
臣聞八蠻之寇，莫甚北虜。漢興，高祖窘平城之圍，太宗屈供奉之恥，故孝武憤怨，深惟長久之計，命遣虎臣浮河絕漠，窮破虜廷。當斯之役，黔首隕於狼望之北，財幣糜於盧山之壑，狼望盧山，皆匈奴地名。府庫單竭，杼柚空虛，算至舟車，資及六畜，夫豈不懷慮久故也。遂開河西四郡，以隔絕南羌，收三十六國，斷匈奴右臂。是以單于孤持，鼠竄遠藏至於宣元之世，遂備藩臣，關繳不閉，羽檄不行。
由此察之，戎狄可以威服，難以化狎。西域內附日久，區區東望叩關者數矣，此其不樂匈奴慕漢之效也。今北虜已破車師，勢必南攻鄯善，棄而不救，則諸國從矣。若然則虜財賄益增，膽勢愈殖，威臨南羌，與之交連，恐河西四郡，自此危矣。河西既危，不得不救，則百倍之役興，不資之費發矣。議者但念西域悠遠，恤之煩費，不見先世苦心勤勞之意也。方今邊境守禦之具不精，內郡武衛之備不修，敦煌孤危，遠來告急；復不輔助，內無以慰勞吏民，外無以威示百蠻，蹙國減土，經有明戒。臣以爲敦煌宜置校尉，案舊增四郡屯兵，以西撫諸國，庶足折衝萬里，震怖匈奴。謹此上聞。