之前卡波妮婭給還在新杉達拉城修養的薩雷安帶去了一封家書。
維爾萊斯和亞麗莎夫婦的孩子出生後，責任感很強的維爾萊斯伯父很快就重返逆光之刃。
之前的一年時間裏，朱利安白天要代替維爾萊斯處理公務，晚上回家還要雷打不動的交公糧。
據凱爾薩斯所說,朱利安在這一年中瘦了不少，維爾萊斯一回來他就立刻拋下工作逃之夭夭了。
說逃跑其實是在開玩笑，朱利安只是重新接手了本就該由他負責的奎爾薩拉斯外部事務。
深影兩族的兩兄弟中，維爾萊斯主管內務，除非遇到如流沙之戰這種特殊情況，他通常都不會離開永歌森林。
而朱利安專門複雜外部事務,哪裏有難啃的骨頭，朱利安就會出現在哪裏。
與伊娜絲結婚後，朱利安的工作內容逐漸偏向於調查古神。
他這次外出執行任務也是如此,據說是抓到了與新夢魘之王相關的蛛絲馬跡。
“新夢魘之王……”
聽到這個名稱，薩雷安的瞳孔猛然收縮了一下。
凱爾薩斯表情嚴肅的點了點頭：“是的，之前聽到你提起這個名字時我也很意外。”
“這是巧合？還是必然？暫時不得而知。”
“接連兩處發現與新夢魘之王有關的信息，說明那個暫且正體不明的傢伙已經按捺不住想要搞事的心了。”
“嗯……”薩雷安低頭沉吟了片刻：“新夢魘之王的調查就暫時交給我的父親吧，我相信他能查出一些端倪來。”
“至於母親……”
薩雷安頭疼的揉了揉太陽穴：“找靈感嗎，也不知道她什麼時候能突破瓶頸。”
爲了勘破龍族和高等精靈的生育率難題，伊娜絲最近一年多一直在悶頭搞研究。
可惜，這種涉及生命本源的重大問題不是那麼好解決的。
伊娜絲的研究毫無意外的陷入了瓶頸，很長一段時間找不到解決問題的契機。
眼見研究不順的伊娜絲脾氣越來越暴躁，朱利安提議，讓她跟隨自己一起外出採風，放鬆一下心情，說不定能通過旅行之中的見聞獲得靈感。
反正也暫時找不到研究方向，伊娜絲採納了丈夫的建議，跟隨他一起離開了奎爾薩拉斯。
臨走前，伊娜絲將代管兒子領地的職責交給了坐完月子的亞麗莎。
什麼？奶孩子？
以深影家族的地位，哪裏需要亞麗莎親自出馬，自然會有奶孃負責。
況且薩雷安的領地發展早已走上正規,並不需要亞麗莎隨時照看，只要照看着不出亂子就行了。
勵精圖治的凱爾薩斯晚上也得不到清閒，與薩雷安的談話結束後，他還要留在書房裏繼續加班。
回到謁見之廳找到逛街歸來的瓦莉拉等人，通過皇家奧術師開啓的傳送門，一行人直接返回了遠在森林南部的深影伯爵領。
回到領主府後，薩雷安沒有立刻休息。
與驚喜的領地官員們打了個招呼後，薩雷安帶着幾人久違的來到了自己領主辦公室。
瓦莉拉在述職過程中打聽到了一些消息，這些消息來自奎爾薩拉斯南面的鄰居，洛丹倫王國。
“果然亂成一團了啊。”
之前薩雷安就從卡波妮婭口中聽說過斯坦索姆大區陷入混亂，獲得逆光之刃本部提供的詳細情況，薩雷安對亂局的起因和現狀有了更深入的瞭解。
洛丹倫幅員遼闊，他們的國土橫跨東大陸北部多個地區。
由於王城位於提瑞斯法林地，洛丹倫對相距遙遠的斯坦索姆大區控制力相對較弱，需要依靠聖光之願禮拜堂的牧師們協助施加影響力。
由於爛苔巨魔四處出擊搞事，聖光之願禮拜堂與斯坦索姆之間的聯繫被隔斷。
想要解除困境,最好的辦法就是擊退攔路的爛苔巨魔。
然而瑞文戴爾男爵卻是有苦說不出,準確來說……是不敢說。
作爲東提瑞斯法最大的城市，斯坦索姆城本該存糧頗豐，剿滅一羣攔路的爛苔巨魔不成問題。
然而實際上，斯坦索姆的糧倉在半個多月前的某個夜晚莫名起火，大半個糧倉被燒成了白地。
聞訊趕來的瑞文戴爾男爵連盔甲都沒來得及穿，親自上陣指揮救火，但最終也只搶救下了勉強能供一城百姓食用的糧草，根本不敢出兵剿匪。
爲了避免被國王泰瑞納斯問罪，瑞文戴爾男爵將此事壓了下去，不讓任何人泄露消息。
當洛丹倫王城發來剿匪命令時，瑞文戴爾男爵急得抓耳撓腮。
一名幕僚在這時候站出來給他出了個主意——禍水東引。
之後就像卡波妮婭所說的一樣，本就對高等精靈沒什麼好感的泰瑞納斯採納了瑞文戴爾的提議，以高高在上的姿態命令奎爾薩拉斯出兵協助剿匪。
這個命令理所當然的被凱爾薩斯和銀月議會駁回，凱爾薩斯甚至親自寫信給泰瑞納斯，在信上很是冷嘲熱諷了一番，讓他認清自己的身份。
奎爾薩拉斯不是洛丹倫的附庸國家，也早就退出了聯盟，洛丹倫王國無權命令奎爾薩拉斯做任何事。
姑且不提暴跳如雷的泰瑞納斯，得不到增援的瑞文戴爾男爵打算把這事繼續拖下去，想要拖到春天糧食收穫後再出兵。
進入黑暗之門11年後，眼見一直無人阻撓，爛苔巨魔的活動範圍越來越大，大有趁機擴張領土的意思。
西面的奎爾林斯小屋和薩拉斯之門有高等精靈的精兵駐守，爛苔巨魔不想去招惹他們。
從祖瑪沙爾出發，爛苔巨魔沿着北谷一路南下，一直攻到守備聖光之願禮拜堂的東牆哨塔前才停下來。
破天荒的被巨魔打到門前，聖光之願禮拜堂一陣雞飛狗跳。
惱怒的牧師們派人將此事傳回洛丹倫王城，餘怒未消的泰瑞納斯終於找到了出氣筒，派特使到斯坦索姆城對着瑞爾戴爾男爵一頓臭罵，並且下令讓他立刻出兵擊退爛苔巨魔。
被特使虎視眈眈的盯着，瑞文戴爾男爵擔心被他發現斯坦索姆糧草空虛的前因後果，只能硬着頭皮親自領軍出征，帶走了城內剩餘的大部分糧食。
沒糧怎麼辦？鬧唄。
斯坦索姆好歹也是一座大城，按理來說是不可能鬧饑荒的。
但事情偏偏就是發生了。
留守城內的男爵夫人安娜絲塔麗努力安撫城內憤怒的民衆，苦口婆心的向他們保證，再堅持一段時間，等到糧食收穫就能滿足全城的糧食需求。
然而，餓着肚子的民衆纔不會理會男爵夫人畫的虛空大餅，他們憤怒的衝擊市政廳和領主府，整個斯坦索姆城一片混亂。
泰瑞納斯的特使顯然沒料到會有這種動亂髮生，驚慌失措的逃出城市，準備打馬返回洛丹倫王城，將此事告知泰瑞納斯國王。
離奇的事情再次發生了，這名特使在返程的途中被不明人士殺害，斯坦索姆動亂的消息沒能第一時間傳回洛丹倫王城，局勢愈演愈烈。
逆光之刃總部一直在密切監視着此事的發展，維爾萊斯從那些接連發生的離奇事件中看出了一些端倪。
斯黛拉苟薩聽完薩雷安的描述後皺起眉頭問道：“這是有人在背後煽動？”
“哈~”奧妮克希亞冷笑道：“這還不明顯嗎？眼下我們應該考慮的是要不要出手相助？如果出手，我們能從這次危機中得到些什麼？”