失去了井闌陣的火箭支援，搶上城頭的涼州兵很快就被趁勢反擊的河東精兵重新趕下了城樓，自知奪城無望的徐榮果斷地下令撤兵，避免了更大的損失。
深夜，徐榮中軍大營。
輕輕的腳步聲中，鍾繇儒雅的身影悄然出現在帳中，向徐榮抱拳施禮道：“下官參見將軍。”
“先生何必如此多禮。”徐榮肅手道，“且入席。”
鍾繇抱了抱拳，隔着桌案屈膝在徐榮面前坐了下來，鍾繇略一沉吟旋即問道：“下官聽聞將軍初戰不利？”
“唔。”徐榮點了點頭，應道，“徐晃善守，此言非虛。”
鍾繇道：“井闌陣也未能破城？”
“井闌陣被徐晃的五百死士給燒了。”徐榮說此一頓，轉開話題問道，“敢問先生，你那邊進展如何？”
鍾繇欣然答道：“進展十分順利，如果不出意外，只需三天便可大功告成。”
“嗯。”徐榮神色凝重地點了點頭，說道，“這幾天本將軍會加緊攻城，以迷惑城中守軍，給先生的奇襲創造時機。”
鍾繇道：“請將軍放心，隴縣勢在必得。”
渭水河畔。
炎炎烈日下，官道上煙塵滾滾，一小股喬妝馬賊的軍隊正在肆無忌憚地開進，不過很快這支軍隊便停止了前進，因爲從隴縣前往扶風郡的官道在這裏開始分岔，一條跨過渭水徑直通往長安，另一條沿渭水南岸先抵槐裏，再達長安。
方悅策馬來到了賈詡面前，凝聲問道：“軍師，前面有岔路，我們該走哪條道？”
賈詡閉目凝思片刻，不答反問道：“方悅將軍，如果你是徐榮，回師長安會走哪條道？”
方悅不假思索地答道：“當然是北路，北路近而且直抵長安。”
賈詡道：“如果南路煙塵滾滾，有伏兵跡象呢？將軍還是決定走北路？”
方悅道：“南路有伏兵，那就更要走北路了。”
“呵呵~~”賈詡微笑道，“既然這樣，我們便走南路，再令士卒在官道上拖行柴薪、捲起煙塵以爲伏兵跡象，又令各路小股馬隊前來匯聚，準備伏擊。”
“什麼？”方悅愕然道，“既然在南路設伏，那應該在北路故佈疑陣纔對。”
“正所實則虛之，虛則實之。”賈詡淡然道，“徐榮熟讀兵書，頗有韜略，所以我軍必須反其道而行之。”
方悅凝聲道：“原來如此。”
虎牢關上。
在李儒、李肅、樊稠，郭汜、李催等人的陪同下，董卓上關觀戰。
董卓心腹大將郭汜道：“主公，呂布、張遼兩位將軍引軍出關駐紮，又以軍師妙計築土山、修高櫓，向關東軍營中晝夜不停放箭，如今十八路關東聯軍已經被迫後撤三裏下寨，再無法對虎牢關構成直接的威脅了，哈哈。”
李儒肅立董卓左側，手搭涼篷往前張望片刻，微笑道：“主公，張遼將軍和奉先將軍已經領軍出寨，前去向關東聯軍搦戰了，不過十八路關東軍閥已經被兩位將軍的虎威嚇破了膽，再無人敢應戰了。”
“嗚嗚~~”
李儒話音方落，前方聯軍大營裏忽然號角齊鳴。
“嗯？”董卓神色一動，凝眉問道，“號角聲？”
李儒急問左右，有熟悉關東底細的小校回報道：“回稟主公，這是勃海太守袁紹麾下部將鞠義的先登營，兵力雖然不多，只有八千人，卻是河北一帶有名的精兵！”
“先登營？河北有名的精兵！”董卓聞言目露精芒，凝聲道，“難道還能比本將軍的西涼鐵騎厲害？”
郭汜道：“西涼鐵騎天下無敵，區區先登營根本不堪一擊。”
李催不甘人後，也附和道：“就這麼幾千號人，奉先將軍的西涼鐵騎只需一次衝鋒就足以將之踏成齏粉了。”
“哈哈哈~~”董卓聞言大樂，撫髯得意道，“兩位將軍所言深合吾意，既如此，速取酒食前來，本將軍要與諸公一邊飲宴，一邊觀賞奉先吾兒關前殺敵的精彩好戲。”
李儒揮了揮手，早有心腹匆匆下去準備酒食去了。
虎牢關前。
呂布以手中方天畫戟遙指前方洶涌而來的先登營，向身邊的張遼哈哈大笑道：“連日大戰，十三路軍閥十數萬關東軍皆已經敗在我軍鐵蹄之下，連翻打擊下，關東軍是不是昏了頭了？這纔派出這幾千號步兵前來送死？”
張遼凝目望去，只見這支步兵雖然兵力不多，只有七八千人衆，可陣形嚴謹，裝備精良，一式的黝黑鐵甲匯聚成一片浩瀚的鐵甲汪洋，雖相隔千步之遙亦能清晰地感受到那股濃烈的肅殺之氣，只是這份殺氣，便遠勝前幾日輪番上陣的關東軍了。
“將軍且不可輕敵，這股關東軍非前幾日的關東軍可比，應該是關東軍中的精銳了。”
“精銳？”呂布嘴角忽然綻起一絲輕蔑的笑意，早已經策馬揚戟而出，空中只傳來他冰冷的一句，“本將軍先斬了他們的主將，滅了這支精銳的士氣！”
張遼只來得及提醒一句：“將軍小心。”
呂布縱騎飛出，遠處虎牢關上頓時響起一陣山崩海嘯般的歡呼，列陣於關前的西涼鐵騎更是瘋狂地揮舞着手中的斬馬刀，亡乎所以地咆哮起來。
聯軍大營。
袁紹、曹操、陶謙、韓馥等十八路關東諸侯以及各自的親信大將正肅立在轅門上觀戰，相比較虎牢關上的歡騰喧囂，聯軍營中顯得異常的安靜，或者說士氣低落。連日來，十數路關東軍閥紛紛戰敗，呂布、張遼的武勇以及西涼鐵騎的驍勇善戰早已經深深地根植進了每一名關軍將士的心裏。
關東聯軍的軍心已經開始動搖，誰也沒有把反敗爲勝的希望牽託在這支兵力僅有八千的河北步兵身上。
曹操也同樣不認爲鞠義的先登營能夠擊敗呂布率領的西涼鐵騎，不過還是安慰袁紹道：“本初休要擔心，鞠義將軍熟讀兵書、極擅用兵，乃是河北一帶有名的統兵大將，呂布、張遼只有匹夫之勇，未必是其敵手。”
“嘁，那可不一定。”人羣中也不知道是誰輕輕地嘀咕了一句，“連勇冠三軍的顏良、文丑兩位將軍都架不住呂布一戟，鞠義再能難道還能強過顏、文兩位將軍？”