採桑津，馬躍的兩萬涼軍就駐紮在這裏。
採桑津是個渡口，也是個小城，然而東臨河東，背靠冰翊，往北還可以退出內長城死守河套。
兩萬涼軍駐紮採桑津，馬躍和賈詡是經過認真討論之後做出的決定。
首先，也是最重要的一條就是馬躍不願意在這個時候和袁紹翻臉，這並不是因爲馬躍害怕袁紹，馬躍是希望袁紹這條豺狗在喫飽喝足之後，把目光轉向黃河南邊的曹操，在曹操那條惡狼沒有完蛋之前，馬躍對袁紹採取的策略就是縱容。
採桑津位於河東郡，與晉陽相隔近數百里，就不會過於刺激河北軍。
其次，河東郡是馬屠夫、賈毒士替張繡、張濟叔侄選定的避難所！
一旦幷州戰事進行到決定性的時刻，馬屠夫就會通過各種手段強迫張濟、張繡叔侄就範，引軍退守河東，同時與袁紹進行談判，確保河東郡的安全。
有馬躍的兩萬大軍駐紮在採桑津，袁紹的大軍就不敢肆無忌憚地南下攻打河東，更不敢越過黃河進攻河套，將來袁紹撤兵之後，幷州留守軍團也要始終提防來自南面河東的威脅，自然也就更加沒有精力威脅河套了！
河東郡在經歷了兩次軍閥大混戰，以及董卓、馬屠夫兩次大遷徙之後，人口已經從中平年間的五十萬銳減至不足五萬！僅憑這五萬百姓是不足以養活張濟、張繡叔侄的幷州大軍的，如此一來，馬屠夫就能通過糧草的供應扼住幷州軍的咽喉，張濟就是想叛亂也會心有餘而力不足。
糧草不足，張濟如何舉兵叛亂？
除非張濟敢效法當年的馬屠夫當流寇，然而，並不是所有人都有勇氣和決心去當流寇的，至少在沒有被逼上絕路之前是不會做這個決定的，當年馬屠夫之所以當流寇，不也是因爲沒了活路？
在對待袁紹的大體戰略上，賈毒士和涼州將領們的意見大體上是一致的，但在有些細節上，雙方的意見卻出現了分歧，其中如何對待上黨太守張揚的問題上意見分歧最大。
上黨郡位於幷州最南端，東接冀州，南臨司隸，郡中還有壺關險要，緊緊扼住幷州、冀州的東西交通要道！從冀中前往幷州，如果不走壺關而繞行北部的中山、雁門就要多走至少上千里路，壺關的險要由此可見一斑。
以馬超、高順爲首的涼州將領認爲上黨、壺關的戰略位置過於險要，絕不能讓其落入袁紹的掌控之中，最穩妥的對策是出奇兵拿下張揚，然後譴精兵猛將守住上黨、壺關，上黨郡因爲與河東郡相鄰，能夠獲得退守河東的幷州軍的支援，所以守住上黨是完全可能的。
將來曹操敗亡、袁紹入主中原之後，涼州軍如果還能夠控制住壺關，將對袁紹治下的冀州腹地構成嚴重的威脅！從壺關出兵向東只需三百里，涼州軍的兵鋒就能直接殺到袁紹老巢鄴城城下！
這將使涼軍處於絕對的戰略主動。
但賈毒士卻認爲，現在出奇兵襲占上黨郡和壺關，相當於把鋒利的尖刀插到袁紹的心腹要害，只能提前和袁紹集團決裂，甚至沒等袁紹和曹操動手，涼州軍團就必須先和河北軍團拼個你死我活、兩敗俱傷。
這是涼州軍團斷然不願意面對的結果。
馬屠夫最後拍板，堅定不移地支持賈毒士，關於上黨郡和壺關的抉擇，涼州軍團兩頭巨頭的意見竟是驚人的一致。
時間在戰爭的陰雲中悄然流逝，轉眼間就來到了建安九年（196年）的春天。
經過了整整一個冬天的準備，袁紹總共調集了十八萬大軍，兵分兩路向幷州大舉進攻。南路大軍以淳于瓊爲主將，逢紀爲軍師，許攸爲監軍，領軍三萬進攻壺關，袁紹則親率十五萬大軍爲北路，以田豐爲軍師，猛將張郃爲先鋒，審配爲糧草接應使，大軍從中山國誓師出征，大舉攻入幷州雁門、新興郡。
張濟部將，雁門太守張先，新興太守雷敘同時譴使向晉陽告急。
驚，料幷州軍抵敵不住，便急忙以八百里加急向採桑津的涼州大軍求援，同時又命人懷揣密信星夜趕往安邑，令侄子張繡火速前往採桑津，以臣屬之禮面見馬躍，請求馬躍發兵救援。
張繡趕到採桑津的時候，許昌小朝廷派來的天使也剛剛趕到。
朝廷天使是來宣讀天子詔書的，詔書中對馬屠夫攘定蠻夷的功績大加讚揚，還敕封馬躍爲徵北將軍、涼侯、假節鉞。世事就是這般無常，年前馬屠夫還和曹阿瞞打得死去活來，皆欲置對方於死地而後快，可轉眼間曹阿瞞就譴使對馬屠夫加官進爵，極盡討好之能事。
不過，馬屠夫當然不會天真地認爲以曹阿瞞此舉懷有什麼好意，事實正好相反，曹操此舉是別有險惡用心。大漢徵北將軍治鄴城，節制幽、並、冀、青四州軍事，曹阿瞞此舉顯然是想要挑起馬屠夫與袁紹之間的紛爭！
這就是曹操挾天子以令諸侯的先天優勢了，在古代，名的地位是相當之高的，軍閥與軍閥之間的混戰，也非常講究師出有名！如果師出無名，那就是不義之師，不義之師是很難獲得士族門閥襄助的。
採桑津，馬躍軍帳。
許昌小朝廷派來的天使剛剛下去，馬躍便擡頭朗聲道：“典韋何在？”
典韋鐵塔似的身影出現在帳外，按劍厲聲應道：“末將在此。”
馬躍將聖旨包好，然後連同天子御賜的徵北將軍印璽一併遞與典韋，說道：“派人將這道聖旨連同印璽送往幷州，交與袁紹大將軍帳前。”
“遵命！”
典韋抱拳一揖，接過印璽、聖旨轉身離去。
賈詡捋須說道：“主公此乃明智之舉。”
馬躍道：“涼侯的爵位和食邑孤就笑納了（沒查出什麼爵位以上可以稱孤，馬躍雖然只是縣侯，還不是公、王，但演義中以侯稱孤的例子也不少。），至於徵北將軍節麼，那就敬謝不敏了，曹阿瞞機關算盡，想挑起孤與袁紹之間的紛爭，孤偏不如他所願，偏要他偷雞不成反蝕一把米。”
“報~~”馬躍話音方落，忽有親衛入帳跪地稟道，“主公，河東太守張繡求見。”
“張繡？”賈詡與馬躍交換了一記眼神，奸笑道，“張濟終於沉不住氣了。”
馬躍大手一揮，朗聲道：“有請。”
親兵長身而起，大步走到帳外高喊道：“涼侯有令，有請河東太守張繡大人進見~~”
旋即有沉重的腳步聲響起，帳外人影一閃，氣宇軒昂的張繡已經疾步入內，單膝跪地朗聲唱道：“末將張繡，參見涼侯。”
“張繡將軍快快請起。”
馬躍肅手虛虛一託，張繡便順勢起身，躬身退立一側。
說起來，馬躍和張繡已經是老相識、老交情了，馬屠夫率領八百流寇席捲洛陽、京畿時，就已經和張濟、王匡、楊奉這三路勤王大軍幹過一仗了，當時的張繡還僅僅只是十八歲的鋒銳少年！
轉眼間時間已經過去了十年有餘，張繡也早已經從當年鋒芒畢露的少年成長爲沉穩內斂的大將之才了。
“世事無常啊。”馬躍陰陰一笑，向張繡道，“遙想當年，將軍追隨令叔圍攻八百流寇之時，可曾想過會有今日？”
張繡顯然沒想到馬屠夫會突然來這麼一句，看這架勢倒是大有秋後算帳的意思，不由得心中忐忑，臉上勉強擠出一絲笑容，應道：“這都是陳年往事了，而且當時兵寇有別，涼侯大人有大量，諒不致於記仇。”
馬躍臉上陰霾之色忽然隱去，上前撫住張繡肩背朗聲大笑道：“哈哈哈，孤不過與將軍開個玩笑罷了，將軍千萬別往心裏去。”
張繡被馬屠夫的前倨後恭弄得既驚又怕，只覺背脊一片寒涼。
拱了拱手，張繡正欲言歸正傳時，馬屠夫卻伸手把住張繡的肩膀，親熱地說道：“來來來，今日孤與將軍只敘私誼，不談正事。”