陽平關，驕陽當空。
三千精兵已經集結完畢，在狹窄的官道上蜿蜒成一道長龍，山風呼嘯，飄揚的旌旗在陣前獵獵作響。
馬躍翹首仰望，官道兩側的岸壁如刀削斧鑿，險象環生。
回顧身後，典韋、許褚猶如兩尊鐵塔並排昂然而立，兩人身上並未披掛鎧甲，都只披了件直裰，虯結的肌肉裸露在外閃耀着奪目的光彩，兩人肩上則扛着大捆的繩子，粗碩而又堅韌的麻繩！
馬躍舉起右手往前輕輕一揮，冷然道：“上！”
“遵命！”
“遵命！”
許褚、典韋轟然領命，兩步搶到官道右側然後手腳並用、竟然像猿猴般順着陡峭的山崖攀援直上，不及片刻功夫，兩人的身影便已經消失在了壁立如削的絕崖上，然後兩條麻繩從絕崖上垂了下來。
馬躍把目光轉向張繡，語氣平靜：“元錦，孤在陽平關等候你的佳音！”
馬躍的器重令張繡既感惶恐又感榮幸，張繡猛地挺進了身軀，神色激動地迴應道：“請主公放心，末將絕不辱命！”
“嗯。”馬躍點點頭，淡淡地揮了揮手，“出發。”
張繡鏗然轉身，向精心挑選出來打前站的三百前鋒死士喝道：“出發！”
張繡一聲令下，三百前鋒死士順着兩道垂下的麻繩依次攀援而上，然後將更多的麻繩垂落下來，後續的五千精兵順着這些垂落的麻繩依次攀上了壁立如削的絕崖，這是三千精兵，也是三千輕兵，除了隨身攜帶的兵器，每個人都只帶了三天的乾糧！
這又是一場賭博，馬屠夫式的賭博。
直到最後一名士兵消失在視線外，馬躍才長長地舒了口氣，回頭向陳到道：“叔至，率領兩千步兵出關搦戰！記住，把聲勢造得越大越好，最好讓將士們時不時地對漢中大營發起突襲，定要將漢中叛軍騷擾得精疲力竭。”
“末將領命！”
早已經等得不耐煩的陳到聞言大喜，向馬躍抱拳一揖轉身疾步而去。
陽平關外，漢中大營。
張魯正於帳中坐臥不安時，忽聞營外殺聲震天，似有千軍萬馬從陽平關中衝殺而出，張魯正欲出帳察看究竟時，胞弟張衛已經率領楊任、楊昂等漢中將領疾步而入，未及行禮張衛便大聲道：“大哥，涼軍出關搦戰！”
“哦？”張魯急道，“涼軍來了多少人馬？”
“只有兩千餘人。”
“是騎兵還是步兵？”
“步兵。”
“咦，是步兵？”張魯聞言霎時蹙緊了眉頭，低聲道，“細作回報馬屠夫不是帶來了好幾千西涼鐵騎，爲何不派騎兵出關搦戰？莫非是想趁着我軍出營會戰之時派騎兵出關突襲？是了，定是如此！”
張衛道：“大哥，涼軍欺人太甚，小弟請求率軍出戰。”
“不可。”張魯搖頭道，“涼軍這是誘敵之計，可令全軍加強戒備、勿要輕易出戰。”
張衛道：“大哥！？”
“二弟！”張魯臉色一沉，喝道，“沉住氣，稍安勿躁！”
陽平關上。
馬躍、賈詡扶牆而立，一絲淡淡的狡笑在賈詡嘴角凝固，賈詡回頭向馬躍道：“主公，漢中叛軍果然不敢出營應戰。”
賈詡悠然翹首，仰望關外鬱鬱蔥蔥的崇山峻嶺，低聲說道：“現在……就看張繡將軍的三千奇兵了！”
“關內大軍也要準備！”馬躍說此一頓，回頭向方悅道，“元賞（方悅表字），給戰馬上足精料，再令全軍將士飽餐一頓、早早竭下！待明日，三更造飯，四更出關，準備夜襲漢中大營！”
“遵命！”
方悅鏗然抱拳，領命而去。
夜暮降臨。
在關前騷擾了整整一天的涼軍終於退回了關上，張魯和漢中將士的耳根也總算是難得地清淨了下來，伙伕和役卒忙着升火造飯，神經緊張了整整一天的士兵們則三三兩兩地回到了帳中，嘴裏還在不乾不淨地咒罵着什麼。
沒多久功夫，漢中大營裏就開始飄散起米飯的香味來。
等着開飯的漢中將士渾然沒有發覺，一支三千人的奇兵正從右側的山巒上摸着夜色鬼魅般前行，這夥奇兵每十人一組，由一根麻繩拴在一起摸索前行，偶爾有一名士兵失足也會被同伴所救起，崎嶇的山路根本就無法阻止他們前進的腳步。
夜色深沉，萬籟俱寂。
四更剛過，陽平關的關門便悄然洞開，一隊隊全副武裝的涼軍步兵和西涼鐵騎魚貫而出，進至關前的空地上開始列陣，所有的戰馬已經被套上了嘴套，馬蹄也被裹上了棉布，所有的士兵都被下達了禁口令。
不能用口令，也沒有照明，涼軍將士的行動雖然緩慢卻在井然有序地進行，足足半個時辰之後，涼軍才終於整隊完成。
夜空下，馬躍將手中的七星寶劍向前狠狠一引，身後的萬餘大軍頓如決了堤的洪水向着漢中大營席捲而來，可詭異的是，這氾濫的洪水卻是在無聲無息地前行，遠在數千步之外的漢中軍斥侯兵根本就沒有發覺陽平關前的異常。
直到洶涌而前的西涼鐵騎距離漢中大營僅有數十步之遙，守侯在轅門上的漢中斥侯才藉着火光的照耀發現了異常，然而，可憐的斥侯還沒來得及張嘴喝問，兩枝鋒利的投槍就已經劈空擲到，冰冷地洞穿了他的胸膛。
“呃啊~~”
垂死的漢中斥侯淒厲地慘叫起來，從轅門上一頭栽落下來。
一隊正在附近巡邏的漢中兵大驚失色，霎時間，蒼涼的號角聲伴隨着淒厲的嚎叫聲從漢中大營沖霄而起：“夜襲，涼軍夜襲……”
張魯今夜無眠，總覺得心驚肉跳、睡意全無。
正轉輾反側時，帳外陡然響起了淒厲的號角聲，張魯喫驚之下急翻身坐起，不及披衣便跣足奔出帳外，疾聲喝問道：“何處號角聲？發生什麼事情了？”
夜空下，整座漢中大營已經開始騷動起來，剛剛從睡夢中被驚醒的漢中將士亂哄哄地從帳中奔走而出，一邊往身上胡亂地披鎧甲，一邊還到處尋找自己的兵器，咒罵聲、喝斥聲還有士兵摔倒發出的慘叫聲交織成一片。
“師~~師君。”一名親兵氣喘吁吁地衝到了張魯面前，“涼~~涼軍夜襲。”
“涼軍夜襲！？”張魯臉色一變，急道，“襲擊的是左右兩翼還是前軍大營？”