“狼！狼來了，來人哪！救命哪……”
半夜時分，劉表突然從睡夢中大叫起來，蔡氏急忙喚來丫環上燈，這才發現劉表兩眼發直、渾身大汗淋漓，一副驚魂未定的模樣，蔡氏不由心中吃了一驚，上前摟住劉表問道：“老爺，你這是怎麼了？”
“沒什麼。”劉表舒了口氣，渾身就像散了架般癱了下來，嘆息道，“就是做了個惡夢。”
蔡氏目露憂慮之色，說道：“老爺，聽說神醫張機最近就在襄樊，是不是派人把他請來給你瞧瞧？”
劉表搖頭道：“沒這個必要，孤又沒病。”
蔡氏道：“可你已經連續好幾天都睡不安枕了。”
劉表嘆道：“曹操這頭狼就要來荊州了，孤能睡得安穩嗎？”
“曹操？”蔡氏疑惑不解道，“聽兄長（蔡瑁）說，曹操是當世英雄，北方的馬屠夫纔是惡狼啊，老爺你是不是弄錯了？”
“嗯？”劉表臉上的神色突然一滯，訥訥地問道，“夫人剛纔說什麼？”
蔡氏道：“妾身以爲曹操是英雄，馬屠夫纔是狼啊。”
“馬屠夫纔是狼？馬屠夫纔是狼！”劉表突然間就像是掉了魂一般，喃喃低語道，“老狼王衰老之後，狼羣中或者狼羣外最強壯的年輕公狼就會向之發起挑戰，老狼王戰敗則新狼王入主狼羣，此時狼羣中的所有母狼便再不會留戀戰敗的老狼王，而欣然投入新狼王的懷抱！這是爲什麼呢？因爲只有新狼王才能給它們提供保護，只有新狼王才能讓這個狼羣保持生機、保持活力，從而讓這個狼羣繼續生存下去！”
蔡氏道：“老爺你在說什麼？”
劉表不答，悵然道：“明白了，終於明白了，原來如此，原來如此啊！”
蔡氏道：“老爺明白什麼了？”
劉表道：“孤確是那老狼王，可新狼王非曹操而是馬屠夫，而那羣母狼也不是荊襄的士族，分明是荊襄的百姓啊！龐德公啊龐德公，你老人家真可謂是悲天憫人，孤卻要讓你失望了。”
蔡氏聽得滿頭霧水，差點就以爲劉表得失心瘋了。
想明白之後，劉表再無睡意，當下在丫環的侍候下披衣而起，連夜派人將從子劉磐、外甥張允以及長子劉琦召來府中。
洛陽，相府。
蒯良、蒯越、魯肅、鍾繇、蔡邕、甄逸等人應邀前來做客。
憑心而論，蒯良等人對馬躍並無好感，而事實上，自從被馬躍擄去關中之後，蒯良等人也始終賦閒在家，一直就不願意出仕，如果不是因爲馬躍擁立了天子，並且表現得像個賢臣，他們根本就懶得理會他。
敘禮畢，馬躍肅手道：“諸位先生且入席。”
“謝丞相。”
衆人謝過，紛紛入席。
待酒過三巡，馬躍才說道：“孤自從受命擔任丞相以來，每思上報國家、下安黎民，但一個人的力量終究是有限的，一個人的想法也必然會有偏差，因此，孤想延請諸位先生出任丞相佐官，助孤治理天下大事，以期復興漢室、造福天下蒼生，不知諸位先生意下如何？”
馬躍這話說得冠冕堂皇，而且蒯良等人很難拒絕，如果他們拒絕的話那豈不就是拒絕替大漢朝效力了？
大廳裏默然片刻之後，魯肅率先表態道：“在下願意協助丞相爲國分憂。”
鍾繇、蔡邕、甄逸見魯肅三人紛紛表態，也順坡而下，起身應道：“在下等亦願助丞相一臂之力。”
“呵呵，如此甚好。”馬躍大喜道，“岳父大人（蔡邕）學問卓著，素爲天下士人所敬重，可爲丞相西曹，掌管官吏選拔、遷除；鍾繇先生爲人穩重，可爲丞相東曹，掌管天下郡國事務；甄逸先生文采飛揚，可爲丞相奏曹，掌管章奏謀議；蒯良先生長於內政，可爲丞相集曹，掌管徵集租谷之事；至於蒯越、魯肅兩位先生，可爲軍師祭酒，不知諸位意下如何？”
蔡邕等道：“敢不從命。”
“主公。”馬躍剛剛分派完蔡邕等人的職位，李肅忽然匆匆而入，待看清堂上蔡邕等人已經吐到嘴邊的話便又硬生生咽回了肚子裏，走到馬躍身邊低聲道，“主公，請借一步說話。”
馬躍道：“無妨，子嚴但說無妨。”
李肅遂道：“剛剛西域長史班善以八百里加急送來告急文書，西方強國安息在蠶食了大月氏（貴霜古國）故地之後，繼續揮師北上現在已經打到大宛，今大宛王城已被十萬安息大軍團團圍住、危在旦夕，西域各國懇請天朝發兵相救。”
“安息？”馬躍蹙眉問道，“安息是個什麼樣的國家？”
剛任丞相東曹的鐘繇答道：“丞相，和帝時西域長史班超譴子班勇引安息使者前來洛陽朝覲天子，故而得知貴霜之西尚有強國，名曰安息，帶甲百萬，子民近千萬，國勢尤在貴霜之上。”
“帶甲百萬？”馬躍蹙眉道，“這麼說是個大國了？”
鍾繇道：“安息雖然帶甲百萬，與我天朝相比卻無疑是彈丸小國，不值一提。”
馬躍道：“丞相東曹掌管天下郡國事務，這西域長史府也在大漢郡國之列，元常（鍾繇表字）以爲天朝該不該出兵相救？”
鍾繇道：“自然該救。”
馬躍爲難道：“可眼下涼軍剛剛經歷過連番惡戰，已經疲憊不堪，短時間內只怕是很難出兵啊。”
方爲軍師祭酒的蒯越隨口說道：“丞相欲救西域諸國，根本無需調動涼州大軍，只需譴一員能征善戰、威名赫赫之大將率數千鐵騎前往即可！”
馬躍道：“此話怎講？”
蒯越道：“西域諸國並非沒有擊敗安息的實力，而是缺乏與安息對抗的勇氣，丞相只需派一員大將率數千精銳鐵騎前往，西域諸國有了倚仗，膽氣爲之一壯，就敢於和安息國開戰了。”
馬躍道：“原來如此。”
李肅道：“主公麾下高順、徐晃、方悅、甘寧諸位將軍皆爲能征善戰之大將，可若說威名赫赫，諸將皆不及少將軍！”
“孟起？”
馬躍的眉頭不由蹙緊，在這個時候馬躍實在不願意馬超出徵西域，因爲要不了多久馬躍就會對西川動手，而馬超卻是馬躍選定的統帥，如果馬超出徵西域，那出征西川的大軍又該讓
誰來領軍？
不過李肅說的的確沒錯，在西域這一畝三分地，只怕連馬屠夫也遠不及馬超的兇名，西域小兒只要聽到馬超的名字甚至不敢夜啼！