吳、楚聯軍的戰前軍事會議已經結束,周瑜帶着呂蒙、陸遜來到江邊,遙望長江對岸,只見烏林大寨裏火把齊明,沸反盈天。
陸遜道:“大都督,涼軍約定三天之後在赤壁江面決戰,看來是準備好了。”
“大都督。”呂蒙憂心沖沖地問周瑜道,“這一戰聯軍恐凶多吉少啊。”
“是啊,這也正是末將所擔心的。”陸遜也附和道,“末將以爲涼軍分三地架設浮橋還有擴建漢陽水寨,可不僅僅只是爲了誘使我軍分兵襲擾哪,如果我軍不予理會,涼軍很可能會假戲真做,真在長江上架起三座浮橋,如此一來,長江天險頓時坦途,這仗也就不用再打了。”
“本督又豈能不知?”周瑜喟然長嘆道,“可聯軍不能分兵啊。”
“唉。”
呂蒙、陸遜相顧嘆息,周瑜說的沒錯,吳、楚水軍相比西涼水軍只是略佔優勢,如果再分兵的話那就有可能會輸掉赤壁水戰,如果連水戰也輸了,那吳、楚兩國又將靠什麼抵擋西涼大軍的南下?兩國的滅亡也就爲期不遠了。
“涼國的國力太雄厚,涼軍的實力太強大了,如果不是馬屠夫急於求成,如果馬屠夫甘心再等上十年,等甘寧的水軍對吳、楚水軍擁有壓倒性優勢再發起南征,聯軍將根本沒有獲勝的機會!”周瑜揹負雙手,遙望對岸璀璨的火光又是一聲嘆息,“現在聯軍唯一的機會就是儘快打贏赤壁水戰,消滅甘寧的七萬水軍,然後燒斷浮橋,到時候就算有數十萬西涼大軍渡過了長江,可只要涼軍的糧草輜重過不了長江,吳、楚兩國就還有反敗爲勝的機會。”
呂蒙沉聲道:“可是甘寧橫行長江水道多年,本身精擅水戰,所募集的水軍將士又多是淮南、荊州熟悉水性的精壯,其中不乏橫行水路的江洋大盜,再加上聯軍在兵力上僅佔微弱的優勢,與這樣的對手交鋒,恐怕難言必勝啊!”
陸遜點頭道:“更何況西涼水軍還擁有周泰將軍所說的超級艨衝戰船,到時候就算有東南風,火船隻怕還沒靠近涼軍船隊就該被這些超級艨衝戰船給撞沉了!還有涼軍戰船上的拋石機,末將總覺得馬屠夫不可能無的放矢,這些拋石機也許真和我們所知的拋石機有所不同。”
“事在人爲。”周瑜喟然道,“既然是戰爭,就總會有勝負,只要盡力了也就沒什麼好遺憾了。”
呂蒙、陸遜相顧默然,十月的江風雖然不算太刺骨,可兩人卻同時感到了莫名的冷意,連大都督都失去了戰勝涼軍的信心,這一仗……聯軍還有希望嗎?
……
漢壽,楚國皇宮。
程昱、賈逵走進大殿時,發現曹真正站在御案後發怔,程昱上前輕輕喚了一聲陛下,纔將曹真從迷離中喚醒,曹真舒了口氣,落寞地說道:“哦,你們來了?”
“陛下。”程昱拱了拱手,恭聲道,“車架都已經準備好了。”
“唉。”曹真嘆息了一聲,問道,“真的非走不可嗎?”
程昱、賈逵相顧默然。
曹真道:“仲德,這真是孔明吩咐的?”
“是的。”程昱黯然道,“丞相說赤壁之戰聯軍凶多吉少,建議臣等護駕前往桂陽暫避。”
“桂陽?”曹真臉上掠過一絲慘笑,“如果赤壁之戰贏不了,還有必要去桂陽嗎?”
“不。”曹真的臉色逐漸變得堅定起來,凝聲道,“朕哪都不去,朕就在漢壽等着,馬屠夫要來就讓他來好了,朕等着他!”
“陛下……”
……
建業,吳國皇宮。
“父親!父親……”
孫權大叫兩聲,突然從噩夢中驚醒,皇后步氏急上前擁住孫權,痛惜地問道:“皇上你怎麼了?”
“呼……”孫權長長地舒了口氣,這才驚覺方纔只是做了一場惡夢,搖頭道,“沒什麼,只是發了場惡夢,夢見父皇渾身浴血,正向朕一步步走來,父皇目泛怒火,似乎是有話要跟朕說,可就在這個時候,馬超賊子拍馬殺到,一槍刺穿了……”
孫權臉上泛起一絲苦澀,沒有再說下去。
步低輕輕地摩挲着孫權的胸膛,柔聲勸慰道:“皇上連日操勞國事,想是有些累了,要不臣妾讓奴婢們進來獻幾曲歌舞,也好緩解緩解陛下的心緒?”
“罷了。”孫權擺了擺手,蹙眉道,“現在大敵當前,朕哪裏有這心思。”
“唉……”說到這裏,孫權忽又長嘆一聲,擡頭遙望西方悵然道,“也不知道荊州局勢怎樣了,這一戰,聯軍是否能以弱勝強擊敗馬屠夫的三百萬西涼大軍呢?”
步氏安慰道:“陛下洪福齊天,必能逢凶化吉。”
“不睡了。”孫權忽然欠身坐起,向步氏道,“還是替朕更衣吧,朕忽然覺得蕪湖的人事得做些變更,二弟雖然驍勇,可爲人剛愎自用,賀齊將軍的話他未必聽得進去,眼下吳軍主力皆在荊州,可千萬不要讓陳登和田豫趁虛打過長江纔是。”
步氏粉臉上掠過一絲失望,旋即柔情脈脈地應道:“臣妾這便替陛下更衣。”
……
三天之後,赤壁。
浩渺的江面上,千帆競渡、百舸爭流,數萬艘大大小小的戰船幾乎塞滿了數十里寬的江面,尤其是涼軍的大羣連環戰船更是顯得氣勢磅礴、威風凜凜,當先一排連環樓船的飛廬上,甘寧身披都督官袍,在十數員水軍將領的簇擁下傲然屹立。
站在飛廬上居高臨下往前看去,上千艘艨衝、鬥艦呈散開隊形行駛在連環大船船隊的前面,就像身披鐵甲的衛士死死護衛着主帥的安全,在這龐大的艨衝鬥艦戰鬥羣中,隱藏着由工部侍郎司馬懿親自督造的三百艘新式艨衝戰船。
猛然回顧,身後甲板上聳立着一架龐大的投石機,投石機修長的杆臂正靜靜地壓在甲板上,由纜繩繫住的拋籃裏靜靜地擺放着瓦罐,瓦罐裏盛滿了火油以及極易燃燒的絲綢等雜物,甘寧是親眼目睹過這具龐然大物的威力的,火油罐在夜空下綻放出的華光似乎仍在甘寧眼前流轉。
倏忽之間,甘寧緊緊握緊了鐵拳,這一戰他是志在必得!
東吳水軍的旗艦上,周瑜一襲儒衫手持羽扇,在呂蒙、陸遜的簇擁下肅立一艘超大型樓船的飛廬之上,遙望北方江面,西涼水軍的船帆幾欲遮蔽整個江面,那一排排的連環戰船儼然將起伏不定的江面變成了堅實的陸地,大羣西涼弓箭手正在連環戰船的甲板上嚴陣以待。