大伯父回府後只遇見過兩回,還都是在飯桌上,許是多年未見有些生疏，除了慈愛地關心她缺什麼外,便沒了別的話說。
反倒是小堂弟,時常會來尋她玩，且出奇的黏她,就像小尾巴似的，走哪兒跟到哪，就連沈淑欣都覺得奇怪。
小堂弟名叫沈建安，今年九歲,早就是該上學堂的年紀,卻自小頑皮,是家中的小霸王，偏生大伯母很是溺愛這個小兒子。
外加大堂兄很是有出息,自小學問好，正在準備今年的科考,既是已有人支應門楣,小兒子便放縱了些,養成了天不怕地不怕的脾氣。
沈菱歌去暨陽時，這個弟弟纔剛三歲,應是不記事的年紀,可沒想到，他還記着這個二姐姐，日日圍着她。
這日也是,沈菱歌剛到沈淑欣的院中坐下，還沒說上兩句話，他就舉着個竹編的簍子，裏面裝着剛抓的蟬，不知從何處鑽了出來。
“二姐姐爲何不去？那個園子可好玩了，可以爬捉迷藏還能遊湖，之前每個月大哥都會帶我去。”
但這半年來，沈建徽要準備科考，日日把自己關在書房裏，哪還有時間帶他出去玩，而大姐姐又體弱氣虛的，不能時常陪他玩。
沈菱歌回來了，他就有了玩伴，自然是格外的喜歡這個二姐姐。
方纔午膳時季氏也說了這事，今日宋家遞了帖子，請她們姐妹兩隔日去遊湖，沈菱歌心中提防着季氏，也不願出府應酬不認識的人，便給拒絕了。
也不知沈建安從哪兒聽說了她不去，讓他跟着大姐姐可沒意思極了，這才跑來纏着她。
好話說了一籮筐，沈菱歌也沒改變主意，把他氣得一跺腳，說着再也不理二姐姐，就跑走了。
沈淑欣怕他又亂髮脾氣，趕緊讓丫鬟追上去，回頭滿是歉意地看向她。
“二妹妹別往心裏去，他自小被母親寵壞了，一向是想要什麼便說什麼，你若不想去，便不要勉強。”
沈菱歌點頭說好，卻察覺到她好似藏着心事，她雖然提防季氏，但對這個堂姐還是親近的，“大姐姐明日可是也想去？”
“這般明顯嗎？”沈淑欣被她點破了心事，有些不好意思。
“大姐姐往日可不會眉頭緊鎖。”
見瞞不過沈菱歌，只好紅着臉說了。
她在年前和兵部宋大人家的宋十郎說了親事，婚期定在了明年冬日。宋十郎雖還沒功名，但也是宋家嫡子，是門頂好的婚事，可她還是忍不住在腦子裏猜想，對方是個什麼模樣。
這種事沒法對母親說，她身子弱又沒幾個說得上話的閨友，好在二妹妹回來了，她心中歡喜不已。
聽說明日要去遊湖，這才動了心思，之前聽沈菱歌拒絕了，雖然遺憾，但也不願她爲難，只是沒想到還是被她給看出來了。
沈菱歌見害羞地紅了臉的大姐姐，突然又心軟了，她是鼓足了多少勇氣，纔敢袒露出心思，這該是她十七年來，最勇敢的一回了吧。
“我一會就去和大伯母說，明日我也去。”
沈淑欣驚訝地擡頭，趕忙道：“你不必爲了我改變主意，還是隨心的好。”
聽到大姐夫三個字，沈淑欣的臉更紅了，嬌羞地垂着眼眸，手指不安地絞着帕子，輕輕地說了聲：“多謝二妹妹。”
隔日，宋家的馬車早早便到了府門外，沈菱歌穿戴齊整去了前院，一見她來，沈建安就興奮地圍了過來。
只是她沒想到，原本說不去的季氏，今日竟也一道前往。
她面上不敢漏出疑惑，乖順地跟着上了馬車，等只剩下她們姐妹才小聲問了句：“伯母昨兒不還說，都是小孩子，她去沒意思，怎麼又改了主意？”
“是宋家送了消息，說幾位夫人也會同往，母親怕宋家覺得我們禮數不周，這才臨時決定的。”
這也說得過去，沈菱歌雖然覺得奇怪，但也沒再多說。
不多時，馬車就在園子外停下，已有宋家的奴僕在外候着了，引着她們從西門入園，一路到了迎朝亭。
園中亭臺樓閣甚多，幾乎是十步一亭，百步一高閣，因園子無主，向來是先到者先得，便是身份地位再高，也得依着這個默認的規矩行事。
迎朝亭建在湖邊，左右連着兩條百米長廊，是個極佳的觀賞之所，這會遠遠就能聽見裏頭的說笑聲，可見季氏沒有說謊，今日宋家確是來了不少人。
進亭之後兩邊打了照面，才發現亭內只有年長的女眷，以及幾個小孩兒，沈建安一見他們就甩開手跑了過去，倒未見傳聞中的宋十郎。
“好妹妹，可算是把你給等來了，快到這邊坐，淑丫頭又漂亮了。喲，這就是你時常說起的那個侄女？果真是副好顏色。”
說話的是宋家二夫人，宋十郎的嬸孃，與季氏是手帕之交，兩家的親事也是她牽的線。
可從沈菱歌進亭起，她的目光就一直落在她的身上，若說不善倒也是笑臉盈盈的，可不知爲什麼，總讓她有種被人挑選的感覺，這目光很是不舒服。
“我這侄女名叫菱歌，長得像她母親，暨陽林家的姑娘，教養學識都是沒得說。”
宋二夫人聞言滿意地點了點頭，和身旁的妯娌談論了幾句又問她，“今年多大了，可是許了人家？”
長者問話，需得恭敬地回，沈菱歌忍着疑惑輕聲道：“今年十六，尚未許配人家。”
“這倒是巧了，我們家二郎也還未娶妻，我瞧着倒是般配的很。”
“你家二郎？你不說我都忘了，仔細想來確是合適，若是能成，那真是我們菱歌天大的福分。”季氏滿臉驚喜，笑眯眯地在宋二夫人身邊坐下。
沈菱歌不知道二郎是誰，但也隱隱明白了，今日季氏帶她出來的原因，這是急着想爲她挑人家？
她母親早逝，按理來說伯母爲她相看，也說得過去。可她沒想這麼急着嫁人，也不喜歡季氏擅作主張，更討厭這個宋二夫人打量人的眼神，就像是在相看一件貨品而不是人。
這事她敢保證，季氏沒經過她父親的准許，聽着她們兩一唱一和，幾乎當場要將親事定下的模樣，一時之間她臉上的笑也維持不住了。
亭中還坐着四五個人，都是陌生的面孔，沈菱歌站在當中，只覺孤立無援。