當日樂州城下看到逶迤的周師便讓他心驚不已,如今卻要睜着眼睛往周師包圍圈裏鑽,這讓他心情如何平靜。
大軍亦步亦趨走到湞陽,山坡上韓通見到南漢軍軍容規整,前後呼應小心防範,嘆到:“這一仗,難了。”
向拱說到:“再一豈可再二,南漢軍在大崩崗已上過一次當,豈能再上當?”
韓通淡淡到:“他從韶州城往援穗都,不就是上當麼?我軍在此以逸待勞,總好過強攻韶州,皇上已做了最優的部署。”
“最優的部署是攻打穗都。”向拱頗不服氣:“如今曹彬離穗都更近,這天大的攻來恐會被他奪去。”
韓通搖頭到:“攻打穗都的,必不是控鶴新軍,皇上不令我等進逼穗都,自有他的道理,然此次連續佈下伏擊圈,可算是對南漢主將的心思掌控到了極致。”
向拱想了想其中的道理:“魯王,這仗若是由你指揮,當如何?”
韓通說到:“便是兩路夾擊,直取連州、韶州後猛攻穗都,雖也能成事,然殺敵一千自損八百,對我大周軍士消耗極大。而似皇上這般佈置,我軍於運動中剪滅對手,自身損失小,對手壓力卻特別大,不知道我軍什麼時候就冒出來。”
“魯王,”向拱忽地指着南漢軍說到:“蕭漼快要過去了。”
“叮囑將士們,做好打惡戰的準備,待蕭漼進入前面山窪,便與本王一起衝下去。”
蕭漼正在大聲叮囑軍士們小心敵襲,前方探路的斥候回來大喝到:“報,啓稟統領,過了前面山窪,便是湞陽城,當不會再有敵軍。”
“將士們,”蕭漼大喝到:“打起十二萬分的精神,過了前面這段,我們便安全了。”
話音才落,山上忽地一聲巨響,青煙過去之後,山上的巨石滾木紛紛往下掉落。
“敵襲,敵襲,”蕭漼大喝:“注意閃避。”
南漢軍士早有準備,紛紛找掩體躲避,這一輪巨石滾木雨未造成多大傷害。
再扔巨石已是無益,韓通舉起長槍大喝:“弟兄們,跟着我衝啊。”
騎兵自山上衝下,其衝擊力自不待言,南漢軍雖早有準備,卻也被衝散。
不過蕭漼早有交代,這一趟行軍恐難有活路,殺一個周兵便不虧,殺兩個賺一個,南漢軍士紛紛舉起武器朝周師撲過來。
雖單兵質素有差距,但南漢兵都是抱着必死的決心,武器被打掉便用拳頭,拳頭揮不動便用嘴咬,給周師造成相當大的麻煩。
好在韓通帶的是慕容延釗的鐵騎軍,這些軍士與遼人對戰尚且不懼,何懼小小的南漢軍,雙方一時殺得難解難分。
戰鬥自日上三杆之時開始,一直打到夕陽掛到山尖,遍地都是兵士的遺體和傷兵的哀嚎,綿延數十里的山道已被染紅。
周師畢竟久經戰陣,耐力比南漢軍要強得多,戰至下午之時南漢軍已漸漸不支。黃信誠早死於亂軍之中,蕭漼也身被十數創。
周師還如潮水一般涌來,蕭漼雖心中悲憤,但手中長槍已不太聽使喚,勉強抵住面前幾個周師軍士的攻擊後,卻被隨後騎馬趕來的韓通一槍刺了個透明窟窿。
蕭漼口吐鮮血,掙扎半天最終卻還是慢慢倒了下去。
主將已死,南漢兵卻仍不投降,一直戰至天黑,直到最後一個人倒下去。
柴宗訓聞此仗之壯烈,特地下旨厚葬蕭漼和黃信誠,並追贈蕭漼韶州刺史,黃信誠連州別駕。
最後一支援軍也以全軍覆沒,劉鋹只能無能狂怒:“該死的周師,好好呆在中原不好嗎?爲什麼要到嶺南侵我國土,殺我將士?”
“潘崇徹,韋彥輝,蕭漼,朕便是做鬼也不放過爾等,朕將國之重任託付爾等,爾等卻辜負朕望,這如何讓朕心服?”
“還有那中原的皇帝,口口聲聲與故漢唐人共天下,嶺南自一千多年前便是漢唐故土,朕也是故漢唐人,如何便不肯與朕共天下?”
聽着他的牢騷,龔澄樞不敢做聲,還是李託拱手到:“皇上,如今勤王之師盡喪,南越安南之地諸夷持觀望態度。周師已自四面八方殺來,吾皇還是早做準備的好。”
劉鋹想了半天,無奈開口到:“爲今之計,還有何法可施?”
李託囁嚅到:“皇上,不如着人請和吧。”
劉鋹連忙答應:“好,好,只要能保住我劉氏宗社,中原皇帝開什麼條件朕都答應。”
李託帶着劉鋹先前搜刮來的奇珍異寶,以使臣身份趕往花縣。
接待他的是何贇,看到這面白無鬚,舉止小女人態的太師,何贇便一臉的瞧不上。
不過穗都還未拿下,何贇只能耐着性子問到:“李大人前來,所爲何事?”
李託打開一箱珍寶,諂媚到:“何大帥,這是本官孝敬你的。”
何贇看都懶得看,只說到:“李大人有事說事。”
李託有些尷尬,合上木箱蓋說到:“下官有個不情之請,何大帥可否安排下官面見中原皇帝?”
“皇上豈是你說見便能見的?”何贇說到:“李大人有何事,可與本帥說。”
李託只得說到:“何大帥,本官是奉吾皇之命,來面見中原皇帝的。對待來使,你是否該客氣一些?”
何贇冷冷到:“使臣本帥倒見過一些,似南唐、吳越年年派使臣去往汴梁入貢,本帥一向以禮敬之,不過似你這等面白無鬚的使臣,本帥還真的從未見過。”
一句話逗得營內軍士哈哈大笑,李託又不敢走,便索性不要臉跟着笑。
“李大人,”何贇又說到:“若無事的話,還是儘早回吧,本帥營中的糧米不養閒人。”
眼見不能當着中原皇帝請和,李託再次卑躬屈膝到:“何大帥,我本奉皇命前來與中原皇帝請和,只要中原皇帝願意退兵,吾皇願去帝號,效南唐臣屬於中原。”
何贇淡淡到:“遲了,當日南唐派出使者命你臣服,你卻將使者殺害,如今我中原大軍包圍穗都,只須吾皇一聲令下,便可盡滅南漢宗社,卻爲何要準你請和?識相一點的,速速歸報劉鋹,若他肯捧出國璽,獻出圖冊向吾皇請降,倒不失封侯之位。”
聽到這話李託愣在當場,半天才反應過來。
看來這南漢是亡定了,李托盤算一會,又說到:“何大帥,還是得煩你稟報皇上,本官願爲中原效勞,穗都中兵力部署,以及南漢戶冊人口,盡在我胸中。”
何贇瞥了李託一眼:“李大人,此等軍國大事,我中原倒無須你效勞,不過我府上倒缺一個倒夜香的,不知你有沒有興趣?要知道用你倒夜香,可是逾制的,本帥可是冒了很大幹系,只爲保住李大人性命。”
營中兵士再次哈哈大笑,李託卻不敢發脾氣,生怕何贇一個不爽一刀便砍了他,只得繼續諂媚到:“非是我不願意,只是此間事情還須回稟吾主,纔可定奪。”
“好,你且去吧。”何贇突然覺得損這種不要臉的人,沒什麼意義。
有謀士問到:“大帥,既是李託願意投誠,大帥何不先受之?”
何贇說到:“李託一個太監,投誠有何用?皇上要的是逼劉鋹開城投降,免使穗都受到戰火,所以本帥才絕了李託的心思,讓他回去報與劉鋹知道,要麼投降,要麼死。”
李託逃也似的出了花縣,沿途警告一干隨從:“今日之事若傳出一個字去,爾等全家都得死。”接着又一路咒罵何贇,直到回到穗都。
得知周師不願講和,劉鋹又慌了神:“奈何,奈何。”
這下連李託也不敢接話,劉鋹卻又轉頭看着龔澄樞:“太尉,你掌天下兵馬,此時不能設法替朕退兵?”
龔澄樞很爲難,雖然穗都被圍,但劉鋹要他死,也就是一句話的事。
各種餿主意在腦子裏過了一遍,龔澄樞忽地眼前一亮,開口到:“皇上,臣倒有一計。”
劉鋹不耐煩到:“別賣關子了,快說。”
龔澄樞拱手到:“皇上,周師遠來,無非貪我珍寶財物。然周師雖三面圍城,卻忘了穗都可出海。不如將穗都內珍寶都裝船,令他得一空城,他不能久住,自然便會退卻。便是不退,皇上也可憑珍寶募集義師,冀圖復國。”
劉鋹在心裏盤算一陣,似乎有些道理,當即下旨軍士滿穗都城搜刮財寶裝船,單等周師攻來便開船逃跑。
可週師一直圍着穗都城卻不打,劉鋹不由又心焦,轉而問龔澄樞:“太師,不如且將珍寶運送海上吧,周師無水軍,必不能得。”
龔澄樞勸到:“吾皇稍安勿躁,城內尚有守軍數萬,且有象軍精銳。以臣之見,周師當在讖語所云之二月初四攻城,屆時能守則守,不能守再開船不遲。”