段子標有些着急：“太尉，白巖城是大理的前沿防線，雖不似中原城池那般堅固，但白巖地處山谷，擁有地利，並非騎兵就能衝得上去的。”
曹彬淡淡到：“王爺儘管瞧好了，看我精兵是如何破城的。”
雖說大理如今歸順了中原，勝敗都不用段子標負責，但他還是不忍見王師兵敗。不過在他看來，曹彬有些傲，對誰都是愛理不理的樣子，似乎中原就比大理高一等一樣。敗下一陣，殺殺他的傲氣也好。
這實在是天大的誤會，曹彬是讀書人出身，不像普通的武將那樣大大咧咧，平日裏本就不善言辭，更何況和段子標又不熟，能夠說什麼？
段子標正等着看好戲，前方忽地猛然一響，大地都震動起來。
“發生了何事？”段子標急忙問到。
曹彬仍是淡淡的：“王爺勿要驚慌，我前鋒營要準備攻城了。”
只見前方白巖城頭爆炸聲四起，硝煙瀰漫，原本準備嚴防死守的朱玀大軍經受不住，呼喝着拼命往城內撤退。
不出半個時辰，城牆被炸燬，曹粲率大軍進入城內。此時的朱玀大軍還來不及撤退，慌忙城內組織防線掩護大軍撤退。
可惜任何防線在迫擊炮面前都形同虛設，防守的朱玀士卒還未站穩腳跟，便被炮彈送上了天。
曹粲順勢帶着騎兵衝鋒，五眼神銃架在馬頭，看見朱玀兵士只管扣動扳機。一輪衝鋒下來，城內滿是朱玀士卒屍體。
曹粲仍不肯放過一人，帶着大軍從北門追到南門，因城門狹窄，朱玀大軍急於逃命，兵士間相互踩踏，慘叫聲不絕於耳。
趁此時，曹粲大軍再次架設起迫擊炮，朝南門猛轟，朱玀大軍實在扛不住，一個統領模樣的人衝到陣前跪下不住磕頭。
曹粲示意將他押過來，那人操着半生不熟的官話大呼：“投降，我們投降。”
城內來不及逃出的朱玀士卒，紛紛扔掉兵器雙手抱頭，乖乖蹲着不動。
曹粲派人清點一下數量，城內城外來不及逃跑的朱玀士卒，竟有四萬多人。
段子標簡直眼睛都看直了，仗還能這樣打？不過兩次交鋒，朱玀二十萬大軍損失大半，餘下的也不敢糾纏，只恨爹孃少生兩條腿，拼命朝蒲甘境內撤退。
照此速度，不出三五日朱玀軍便能盡數退往蒲甘，曹彬先前預計的時間還是太保守了。
曹粲率前鋒營繼續追擊，一直到大理國與蒲甘的邊境線停下修整。至此，另一路大軍尚在路上，整個大理就已經光復。
崔彥進此時帶着四萬大軍剛剛到達獐子河，爲他做嚮導的是原大理國禮部尚書劉慶元。據他所說，過了獐子河，再有幾天路程便可到達永昌府。
如果曹彬進軍順利，永昌府正是朱玀退軍的必經之地，倘在此設伏，必能全殲朱玀大軍。
作爲率領偏師的副將，崔彥進露臉的機會並不多，不過每次控鶴軍獲勝，他的賞賜都不會少。
人貴有自知之明，崔彥進知道自己勇猛不如劉光義，治軍不如曹彬，所以一直安心帶着偏師給曹彬打下手。
獐子河雖爲河，但闊度、流量均不下於長江，且兩岸均爲懸崖峭壁，過河不易。且對岸若設有伏兵，四萬大軍就會交代在這裏。
劉慶元率先過河爲崔彥進探路，確認安全後，四萬大軍開始過河。
崔彥進帶着前鋒營率先過河，還未站穩腳跟，卻見前方山谷突然出現大量手持長矛，身着藤甲的兵士。
“敵襲，敵襲。”崔彥進大喝：“前鋒營準備迎戰，保護尚未過河的大軍。”
畢竟偏師，軍容氣勢都不如主力，前鋒營雖認真列陣，但總少不了一陣騷亂。
崔彥進大怒：“將劉慶元拿來，本帥倒要問問，他是如何探路的。”
劉慶元戰戰兢兢上前，其實他對行軍佈陣一竅不通，之所以派他做嚮導，是因爲大軍所過之處，都是些夷民部落，作爲禮部尚書的他，懂許多部落的語言。
“大帥，”劉慶元顫抖到：“下官先前探路時，的確未見有大軍。”
崔彥進喝到：“那前方山谷中的大軍是從何而來？”
一旁有幕僚插了一句：“大帥，怕是這劉慶元早投誠於朱玀，此次作爲嚮導，只是來引我大軍進入埋伏的吧。”
“來呀，”崔彥進哪經得如此挑撥，怒喝到：“將劉慶元拿下，待本帥退敵後再行議罪。”
劉慶元爲了保命，慌忙說到：“大帥，不如放下官前去溝通一番，以免發生誤會。”
先前挑撥的幕僚又說到：“倘放你前往溝通，豈非放虎歸山？”
曹珝說了句公道話：“大帥，劉大人孤身爲我大軍嚮導，其父母妻兒尚在大理城中，況前方藤甲兵並無交戰之意，末將以爲，劉大人應不是叛徒，可令其前往溝通，以免發生誤會。”
曹珝本是曹彬次子，既然有他開口，崔彥進樂得做個順水人情：“劉大人，看在曹統領的份上，本帥暫且放你前去溝通，倘你若有不軌，步槍的射程你可是親眼見過的。”
劉慶元趕緊執禮到：“大帥放心，下官一定不辱使命。”
崔彥進倒還真派了兩個兵士端着步槍瞄準劉慶元后背，當然，這也只是做做樣子。
曹珝回營後，大軍仍是嚴陣以待，不過趁此時候，已有更多的士卒過了獐子河。
晚些時候，劉慶元出現在山頭，身後竟還跟着一羣藤甲兵簇擁着一個少年。
崔彥進和曹珝一同迎上去，劉慶元忙不迭指着少年說到：“大帥，容下官爲你介紹，這位是真臘國大太子吳哥，下面山谷中是從真臘國內撤出來的敗軍。”
接着他又用真臘話和吳哥交流了幾句，那吳哥忽地跪倒在地不住磕頭，口中嘰裏哇啦不知在說些什麼。
劉慶元解釋到：“大帥，此次西海四處大戰，乃是暹羅與朱玀密謀已久。兩國聯軍先是攻打我大理，後暹羅又兵發真臘。目下真臘全境已被暹羅佔據，且暹羅對真臘皇室趕盡殺絕，吳哥太子這才帶着殘兵退入大理境內。”
“此時真臘巴莫皇帝陛下正在前方阻擊暹羅追兵，吳哥太子聽說王師前來救援大理，所以懇請王師一併援救真臘，他願說服巴莫陛下，歸順中原。”
吳哥太子仍是不住磕頭，崔彥進忙上前將他扶了起來：“太子無須多禮。”
誰知吳哥太子拉住崔彥進不放，一個勁兒的鞠躬。
一直挑撥的幕僚上期到：“大帥莫要上當，這幾個藤甲兵分明就是裝扮來引誘我大軍進入埋伏的。”
吳哥太子彷彿聽懂了幕僚在說什麼，打開身上的包袱，裏面有真臘國璽國書等東西。
崔彥進問到：“劉大人，這些東西是真的麼？”
“回大帥，”劉慶元說到：“大理國與真臘國向有來往，這些東西是真的，不過大帥此來，是爲援救大理國，並非爲真臘。”
曹珝不懂劉慶元的立場，開口問到：“既知大軍爲救大理，你爲何又引了吳哥太子前來？”
劉慶元解釋到：“下官也是無奈，一來真臘與大理向來友好，二來下官也是爲自證清白，那些真臘軍，真不是下官帶來的。這吳哥太子求得懇切，下官只好引他前來，請大帥速將此軍情遞與朝廷，請皇上再發王師援救真臘。”
曹珝說到：“皇上御駕親征大理，即便軍情遞到汴梁也沒用，不如請吳哥太子隨大軍一同前往大理，將此間情形奏與皇上，恭請聖裁。”
劉慶元將曹珝的決定翻譯給吳哥太子，他卻直搖頭，拉着崔彥進就要出營。
“大膽，”曹珝大喝一聲，長槍將吳哥太子攔住。
吳哥太子再次跪倒在地，不住磕頭。
劉慶元動了惻隱之心，翻譯到：“大帥，吳哥太子的意思是巴莫陛下命在旦夕，已來不及前往大理恭請聖裁，請大帥速速發兵援救。”
這倒讓崔彥進犯了難，雖然他不參與朝政，但周邊諸國一直奉中原爲天朝上國，包括此次突然挑起戰端的暹羅也一樣。
如今真臘皇帝危在旦夕，大理也等着援救，倒還真不好做決定。
“大帥，”幕僚仍舊挑撥到：“大帥可千萬別上當，說不準這什麼吳哥太子在前面就布了埋伏呢，大帥還是按既定計劃去救援大理吧。”
曹珝有些聽不下去：“杜先生，倘真臘要埋伏我軍，擊我半渡不好嗎？爲何多此一舉在前面設伏？”
幕僚撇撇嘴，退到了一邊。曹珝接着說到：“大帥，出征前皇上曾預測朱玀戰力並不強，父帥四萬大軍足以退敵。所謂將在外君命有所不受，如今真臘危在旦夕，不如由末將率前鋒營前往營救，大帥仍率大軍前往永昌府設伏，待末將解救真臘皇帝后再與大帥會和。”