三月初四，陸葳蕤約張彤雲去瓦官寺看陳操之、顧愷之繪製壁畫，張彤雲欣然而往。
昨日清溪河畔蕉葉舟送玉珮，失而復得，張彤雲與顧愷之的感情便親密了許多，從孩童時的迷濛友誼一下子跨越到男女愛戀之情，分別時四目交視，心中都是莫名的歡喜，期盼着明日再會
當夜顧愷之興奮難眠，就來找陳操之長談，訴說內心微妙的、按捺不定的喜悅之情，大發感慨道：“原來這纔是窈窕淑女，君子好逑啊，千日讀關睢，今日才明白這種輾轉反側、寤寐思服的感受。”
陳操之笑道：“很好很好，長康悟了，趕緊去抄錄關睢一萬遍吧。”
顧愷之不去抄詩，就在陳操之臥室裏高聲吟誦“關關睢鳩在河之洲”，一遍又一遍，越吟越起勁，看來今夜是不打算睡覺了。
冉盛已經去睡了，只有陳操之獨自贊“妙哉”了，小嬋的小榻就在陳操之臥室的外間，也不能安歇，她烹茶侍候，然後坐在陳操之身側，笑眯眯聽顧愷之吟誦關睢，不時看一眼操之小郎君，心裏很歡喜。
顧愷之圍繞小案踱步，搖頭晃腦吟詩，滿心想的是張彤雲，心馳神往，魂不在此
三更過後，小嬋有點熬不住，伸懶腰、打哈欠，陳操之讓她去歇息，她又不肯，說要侍候着。
顧愷之忽然止步不吟了，說道：“子重，我回去歇息了，明日張小娘子還要去瓦官寺看我作畫呢。”拔腳便走。
陳操之送顧愷之出小院，關上院門回來，卻見小嬋伏在小案上睡着了，睡得很香，陳操之不忍叫醒她，便去外間取了小榻上的被褥來，鋪在葦蓆上，輕輕將小嬋的身子放倒
小嬋身量不高，約六尺三寸，合後世一米五五左右，身子圓潤豐盈，好似一枚熟透多汁的果實，解散的髮髻披垂下來，那沉睡的樣子頗有撩人風致
陳操之扯布衾爲小嬋蓋上，長長舒出一口氣，然後解衣上榻安睡，起先好一會沒睡着，不知怎麼突然想起金聖嘆的一篇應試奇文“空山窮谷之中，黃金萬兩；露白葭蒼而外，有美一人，試問夫子動心否乎”金聖嘆連書三十九個“動”字，意思是說要四十歲後才能不動心，而現在則要大動而特動。
陳操之心想：“夫子年方几何前世二十七，今生一十九，動心否乎”在黑夜裏笑了笑，漸漸的睡去。
小嬋一覺醒來，晨曦入戶，大約是卯初時分，發現自己睡在書案邊葦蓆上，稍一回想，便記起自己昨夜伏在書案上睡着了，這墊褥、布衾自然都是操之小郎君爲她鋪好、蓋上的，這樣一想，就覺臉頰通紅，既歡喜又感動，起身撩開帷帳看尚在熟睡的小郎君，小郎君向裏側臥，有輕微的鼾聲，肩背露出一大塊未遮蓋，小嬋爲小郎君掖好被子，然後躡手躡腳將葦蓆上的被褥搬回外間小榻，盤腿坐在榻上癡想了許久
陳操之所繪的阿修羅像白描部分已經完成，阿修羅一身兩頭，一個頭極醜陋，是粗野男子的相貌，另一個頭則是姣美姝麗的女子，瑤鼻櫻脣，勾勒極爲精緻
張彤雲第一次見到這般非人圖像，頗受震撼，這還只是白描，上色着彩之後將會更具佛教繪畫獨有的悲憫和恐懼的莊嚴。
張墨、張玄之也一道來看陳操之、顧愷之作畫，顧愷之雖曾聲明“我畫未成，不喜圍觀”，但張彤雲要看，他自然答允，他的維摩詰菩薩像已經完成了一大半，主像畫成後，還有身形較小的其他羅漢、侍者像，任務頗繁
長老竺法汰得知與衛協齊名的張墨張安道先生來寺，趕緊來相見，請張安道指點這東西兩壁的佛像，張墨道：“佛像非我所長，操之、愷之後生可畏，我不如也。”
顧愷之對竺法汰道：“長老，這壁畫宏大，佛誕在即，我與子重都恐不能完成啊，若每日來畫，則過於勞累，又恐畫得不如意”
竺法汰聞言眉頭緊皺，若四月初八前不能完成大雄寶殿東西壁畫，這對瓦官寺影響很大，佛寺也講攀比，瓦官寺就是要和龍宮寺比、要和建康的天師道道館比，其時江東佛教遠不如天師道興盛，所以吸引信衆是首務，而一年一度的佛誕是向民衆宣示佛法的最好時機，浴佛、行像、放生，可吸引大批信衆
顧愷之又道：“長老不須憂慮，辦法也不是沒有，請兩個助畫者就好了。”
竺法汰趕緊道：“壁畫之事全由顧檀越和陳檀越作主便是，顧檀越認爲哪位助畫合適，老僧便登門去請。”
之朝陸葳蕤和張彤雲二人示意，說道：“長老，就是這兩位女善信。”
陸葳蕤、張彤雲方纔向竺法汰行了禮，竺法汰知道陸葳蕤是陸納之女、張彤雲是張墨之女，又是顧愷之的未婚妻，張彤雲來幫助顧愷之作畫無妨，但陸葳蕤就有點微妙了，據說陸始是嚴厲反對陸葳蕤下嫁陳操之的
竺法汰稍一遲疑，眼望陸夫人張文紈，合什道：“陸夫人意下如何”
張文紈微笑道：“也無不可，就怕畫得不好。”
竺法汰也有這樣的擔心，雖然聽說陸葳蕤、張彤雲都是張墨的傳人，但一幅畫不同的人合作來畫，難免會出現不協調。
陳操之道：“竺法師放心，畫像主要部分都是我和長康來畫，陸小娘子和張小娘子可以幫助畫一些衣褶線條、法器、祥雲，畫這些不難，但頗費時間，有兩位小娘子相助，佛誕前就一定能畫成。”
竺法汰連連稱善，合什而退。
張墨望着從妹張文紈笑道：“這可算是千古佳話了。”
張文紈笑了笑，心裏頗不安寧，葳蕤與陳操之在一起作畫之事若被二伯父陸始知曉，只怕很不妙，她現在底氣不足，若有了身孕，那會膽壯許多，也不知那食療方效果如何不過這幾日陸郎似乎興致頗高
陸夫人面色微紅，趕緊岔開念頭，問陳操之：“操之，識得上虞祝榭否”
陳操之一愣：“祝榭是誰”
陸夫人補充道：“祝榭祝英臺，聽說與你在吳郡同學”
陳操之心跳加快，答道：“是。”
顧愷之道：“祝英臺與子重是莫逆之交，此人極有才，卻有隱逸之志，張姨爲何說起他”
陸夫人道：“我聽葳蕤父親說，昨日天闕山雅集，祝英臺一鳴驚人，深得王右軍、袁長史諸位高賢的賞識。”
陳操之墨眉微蹙，心想：“英臺兄怎麼突然如此鋒芒畢露了”
顧愷之由衷歡喜，說道：“祝英臺之纔不在子重之下，他要揚名是很容易的事，看來他是受子重影響，也有用世之志了。”
陸夫人笑道：“據聞這位祝英臺是陳郡謝氏的遠親，來建康是向謝氏女郎求婚的。”
“求婚”陳操之大奇：“哪位謝氏女郎”
陸夫人道：“自然是詠絮謝道韞了。”
顧愷之不明究竟，大讚道：“絕配，絕配謝氏女郎高傲，祝英臺亦高傲。”
陳操之沉思半晌，他明白謝道韞的心思了，謝道韞是想用祝英臺的身份在這個男尊女卑的時代奮鬥了，她爲什麼要這麼做謝安、謝萬會答應嗎
次日午後，陳操之去烏衣巷拜訪王羲之，告以因故未能赴天闕山雅集，向王羲之致歉，王羲之笑道：“操之未與會，實在可惜，不過此次雅集，大有收穫，上虞祝英臺，奇才也，操之可曾知道此人”
陳操之道：“英臺兄與我曾在吳郡同學，博學多識，我甚敬佩。”
王羲之喜道：“原來操之與英臺是同學，他是近日來京的，可曾與你相見”
陳操之道：“尚未及拜訪，不知他寓居何處”
王羲之道：“謝氏是其遠親，祝英臺便住在謝府，我便陪操之去見那祝英臺。”
王羲之與陳操之來到謝府，與謝萬分賓主坐定，王羲之即道：“萬石兄，請讓英臺世侄出來一見，我剛纔得知，英臺與操之乃是同學，都曾受教於京口大儒徐藻門下。”
謝道韞與謝玄在吳郡徐氏草堂求學時，謝萬正在徐州厲兵秣馬準備北伐，後來雖曾聽說道韞曾男裝與謝玄一道出外求學，但因爲事已過去，也未在意，並沒有責備道韞，沒想到今日道韞的同學陳操之來登門求見了，這實在讓謝萬尷尬，但王逸少在此，又推託不得，只好命身邊侍立的謝韶去請祝英臺出來相見。
謝萬知道那個表侄祝英臺一時半刻出不來，要敷粉易裝啊，便問陳操之與祝英臺在吳郡同學時的情況，陳操之只談與謝玄的友誼，對祝英臺則輕描淡寫，說祝英臺深居簡出，難得到草堂聽課，只辯難過幾次，深服其才
王羲之道：“聽聞會稽王有意聘祝英臺爲舍人，袁彥道推薦的。”
謝萬連連搖頭道：“不妥不妥，此子體弱多病，雖然頗有才學，但不適合爲官，只適合隱居修身。”