陳家塢大管事來福領着僕役殺豬宰羊，讓全氏、丁氏的百名私兵飽餐一頓，然後每人贈苧布一匹，一匹苧布約值三百五十錢，全氏、陳氏私兵都甚是快活，拜謝了陳氏族長，在斜陽照映下踏上歸途。
來福之妻曾玉環知道操之小郎君要去祭奠老主母，已備好祭祀物品，由來震駕牛車先期送去玉皇山陳氏墓園。
從陳家塢至玉皇山有八里路，若步行前往，到達時必然天色昏黑，陳操之騎馬前去，冉盛自然也要去，宗之呢，就坐在陳操之坐騎的前鞍，這十二歲少年頗爲興奮。
謝道韞騎着褐色牝馬，她也要去祭拜陳母李氏，兩名忠心耿耿的謝氏私兵策馬跟隨，謝道韞的貼身侍婢柳和因風跟出塢堡大門外，望着謝道韞道：“榭郎君”
謝道韞道：“你二人不要跟來”打馬跟着陳操之去了。
柳絮看着陳操之、謝道韞一行轉過方形塢堡不見，對因風悄聲道：“道韞娘子去祭奠陳郎君的母親了，我聽小嬋說，那陸小娘子也沒來祭拜過吧。”
因風道：“小嬋說，陳郎君母親出殯時，陸小娘子派了一個叫短鋤的侍婢來代她披麻戴孝，也算很難得了。”
柳絮不說話，過了一會，問道：“因風，你說我家娘子終身大事可怎麼辦，再有一個多月就是道韞娘子二十歲的生日了，道韞娘子不急，我都急啊，因風，你不急嗎”
作爲謝道韞的貼身侍婢，謝道韞嫁去哪裏，柳絮、因風肯定是要跟過去了，或是做妾侍、或是配與家僕爲妻，柳絮也快十八歲了，既爲道韞娘子急，也爲自己急
因風抿嘴笑道：“咱們急有什麼用，難道你還能說，阿元娘子，你這麼喜愛陳郎君，怎麼不嫁她”
柳絮趕緊朝左右看看，塢堡巋然，暮色下柳樹成行，其他人都在數十步外，便也笑道：“我家娘子也真是好笑，你一女子要與人家終生爲友，不就是想長相廝守嗎我一小小婢女都明白這個道理，難道陳郎君會不明白我家娘子的心意”
因風道：“陳郎君那麼聰明的人怎麼會不明白，他是裝聾作啞呢。”
柳絮不忿道：“陳郎君裝聾作啞，這不是誤我家娘子終身嘛，他如果不喜歡我家娘子，就應該明明白白對我家娘子說”
因風問：“怎麼說”
柳絮愣了一下，強言道：“陳郎君應該說，英臺兄，我不喜歡你，你別跟着我”
說到這裏，柳絮笑將起來，說不下去了。
因風道：“陳郎君若是象你這麼說，那就是羞辱我家娘子了，陳郎君溫潤君子，傷人的話怎麼說得出口其實呢，我家娘子也知道陳郎君要娶陸氏女郎，你看，陳郎君繞道去華亭探望陸氏女郎，也是對我家娘子表明他的心意，陳郎君是一定要娶陸家娘子的。”
柳絮道：“那怎麼辦呢，難道我家娘子就真的終身不嫁了安石公、萬石公也不同意啊。”轉念又道：“若是陳郎君把陸氏女郎和我家娘子都娶了怎麼樣”
因風比柳絮還小半歲，卻比柳絮穩重得多，冷靜地問道：“兩個都娶那麼誰爲妻誰爲妾”
柳絮躊躇道：“我家娘子不用說了，陸氏女郎肯定是不會做妾的對吧”
因風道：“不要說謝氏、陸氏，就算次等士族女郎也絕沒有給人做妾的道理，除非是庶族寒門要高攀，才肯把女郎送人做妾。”
柳絮嘆息一聲，說道：“陳郎君一意要娶陸氏女郎，那我家道韞娘子怎麼辦呢，道韞娘子心高氣傲，好不容易遇上個陳郎君，兩個人很說得來的，卻是無緣”
因風也幽幽一嘆：“其實我看陳郎君對我家道韞娘子未始沒有情意，只是呢，陳郎君知道娶兩個是不可能的，魚和熊掌難以得兼嘛，所以”
柳絮“哼”了一聲道：“那陸小娘子哪裏有我家道韞娘子好呢，陳郎君卻選了陸小娘子”
因風道：“陳郎君也難呢，你以爲他選誰就是誰啊，陳郎君和陸小娘子的婚事不也是遙遙無期嗎，陳郎君若選的是道韞娘子，安石公、萬石公恐怕也不會答應吧至少不會輕易答應。”
柳絮道：“這就怪了，安石公爲什麼會同意道韞娘子跟着陳郎君去會稽公幹當時調換一下，讓道韞娘子和遏郎君在一起不就行了，這不算難事啊。”
因風搖頭道：“這個真是想不明白，不過我認爲安石公肯定想得更遠，咱們不要杞人憂天，好生服
侍道韞娘子就是了。”
因風“哦”了一聲，看着柳絮，心裏想到一事，沒有說出口。
夕陽西下，暮色四合，玉皇山的蒼松翠柏凝成深碧色，淡淡青嵐如煙似霧。
陳操之原先守墓的三間草棚已拆除，陳操之手植的兩排松柏鬱鬱蔥蔥，夜風拂來，松林颯颯。
墓門前，陳設祭品，左置五盤，右置六耳杯，圓盤餚饌、疊案奠酒，陳操之、冉盛、陳宗之、謝道韞祭拜陳母李氏。
明月初升，寒星閃爍，一縷簫聲幽咽而出，憶故人、青蓮曲，陳母李氏生前最愛聽兒子吹奏的這兩支曲子
陳操之、謝道韞回到陳家塢已經是戌末時分，劉尚值之父劉族長還在樓下廳中由陳鹹陪着等陳操之回來，陳操之趕緊上前見禮，爽朗樂觀的劉族長笑道：“操之賢侄明日就要啓程去山陰嗎老朽就是慮及操之賢侄公務繁忙，所以今夜便來打擾。”
陳操之連道：“失禮。”寒暄過後便將劉尚值隨謝玄在吳興郡複覈土斷之事說了，劉族長覺得兒子尚值受到了重用，很是欣慰，卻又道：“土斷很不易啊，吳郡這邊還好，但老朽聽聞會稽郡上虞、餘姚、諸暨三縣都有民衆聚集鬧事，爲首的就是士庶大族在這次檢籍交出來的那些隱戶，這些隱戶原先託庇在大族莊園內，不稅不役，現在被搜檢出來，謠言一日數起，有說要把這些隱戶解送至淮北做兵戶，有說要押至廣陵築城，總之是人心惶惶，操之賢侄要小心應對啊是。”
陳操之與謝道韞對視一眼，陳操之躬身道：“多謝劉伯父提醒。”
夜已深，劉族長不回劉家堡，就在陳家塢歇夜。
謝道韞住西樓二樓的客房，陳操之的臥室本來是在三樓，那年爲了方便服侍母親，就搬到二樓，所以就在謝道韞房間隔壁，二人從建康一路行來，旅店客舍常常是比鄰而居，沒覺得什麼，但現在到了陳操之家裏，就稍微有些奇怪了，因爲冉盛和他手下的二十名軍士，還有謝氏的八名私兵、數名僕役都住在方形塢堡中，與謝道韞同住西樓的就是柳絮、因風二婢，隔壁是陳操之與小嬋。
陳操之因爲方纔劉族長說的話，心有所思，沒有顧及其他，還讓小嬋去請謝道韞過來商議事情，謝道韞回話說，請陳操之到她房裏來。
陳操之笑了笑，知道謝道韞要避着小嬋，整日悶着鼻子說洛陽腔也很辛苦，而且謝道韞現在想必是洗去香粉了，怕被小嬋看出真相
陳操之便命小嬋先歇息，他去隔壁謝道韞房間。
西樓的房間很寬敞，都是裏外兩間的，謝道韞在外間等着陳操之，見陳操之獨自進來，微微一笑，問道：“子重憂心會稽土斷之事了”謝道韞這回沒有刻意用濃重的鼻音說話，聲音自然柔婉得多。
陳操之在她面前坐下，說道：“是很難啊，劉族長所說隱戶聚衆鬧事，顯然是世家大族在背後慫恿的，想來是要給我二人一個下馬威，那些謠言也都是他們放出來的，給我二人設難題。”
謝道韞道：“會稽內史戴述是吾師戴安道的兄長，子重亦蒙戴師賞識，戴內史應該是支持我二人厲行土斷的，但會稽郡丞卻是陸俶，戴氏是北人，在會稽是遠不如陸氏有聲望的，所以說陸俶雖是佐吏，但卻能左右郡中大事。”
內史是晉皇室封國的地方行政長官，東晉往往以內史代領太守，會稽內史就是會稽太守，當年王羲之就曾擔任會稽內史。
陳操之緩緩道：“陸俶若故意阻撓土斷，那就讓他栽個大跟頭。”
謝道韞笑道：“陸俶可是有會稽大族支持的，讓他栽跟頭殊爲不易。”
陳操之道：“會稽四姓，虞魏孔賀，我二人要一一前去拜訪，要大費口舌啊。”
謝道韞道：“這不是清談，辯論得勝就行的，還得有切實可行的策略，第一關就要應付那些隱戶”
陳操之點頭道：“是，愚昧民衆被煽動起來是很狂暴的，若真的釀成暴亂，就是我二人無能。”
謝道韞問：“子重有何良策”
陳操之道：“輿論風議極關鍵，謠言四起就是因爲政令不通，這恐怕是陸俶一夥刻意爲之的，我們後日到達會稽郡治山陰，先明令通告，傳佈諸縣鄉閭，讓民衆瞭解庚戌土斷制令，對那些已經交出來的隱戶予以安撫”
二人商談，不覺夜深