後來，張小樂在一次外出領食物時，不知從哪裏搞來了一箱白酒，於是三個孩子開始喝酒。在美夢時期就有孩子開始喝酒，現在，酗酒更是成了一種普遍現象，孩子們發現，那些火辣辣的液體可以給他們那已經麻木的神經和身體帶來巨大的快感，怪不得大人們那麼喜歡它！那天喝完酒時還是中午，醒來時天已經黑了，而在他們的感覺中，彷彿只過了四五分鐘，酒讓他們睡得太死了，連夢也不做了。醒來時，他們每個人都覺得周圍的世界有些不正常，但顧不得更多地考慮這些，因爲渴得厲害。喝了一些涼水後，他們纔開始考慮世界究竟是哪兒不正常。很快他們就看出來了：怎麼房子四壁是固定不動的？他們必須使眼中的世界恢復正常纔行。於是尋找酒瓶，李智平最先找到一瓶，他們輪流喝起來，一股熱辣辣的火焰從他們每個人的嗓子眼兒流了下去，很快燃遍全身。三個孩子看了看周圍，房子的四壁開始緩緩地移動了，他們覺得身體變成了一團雲絮，四壁和一切都在動，不但水平地轉，還左右搖晃，彷彿地球已變成了一葉漂泊在宇宙之海上的小舟，隨時都會沉沒。郵遞員李智平、理髮師常匯東和廚師張小樂躺在那兒，享受着大地搖籃般的搖動和旋轉，想象着自己被一陣風吹起，吹向那無邊的宇宙之海……
孩子國家政府做出了巨大的努力，在沉睡時期保證了國家各關鍵系統基本運行正常，在這個時期，城市一般都保持了基本的水電供應，交通暢通，電信系統和數據國土也運行正常。正是由於這種努力，使得糖城時代沒有發生懸空時代那種席捲全國的事故和災難。有的歷史學家把歷時四十多天的沉睡時期稱做“一個被延長了上百倍的正常夜晚”，這是一個很貼切的比喻：雖然夜間大部分人都在沉睡中，但社會仍在正常運轉。也有人覺得這時的國家像一個植物人，雖在昏睡，但機體內的生命活動仍在維持着。
“討厭，人家睡覺呢……”
小領導人們又來到了網上的新世界社區，整個社區人煙稀少，一片荒涼。在新世界大會的會場，廣闊的平原上人影稀稀拉拉。自沉睡時期開始以後，華華和曉夢幾乎每天都會在數字國土上露面，每天向全國的孩子們問候一句：
“喂，小朋友，你們怎麼樣了？”
回答都一樣：“活着呢，真煩人！”
話是這麼說，但孩子們並不討厭華華和曉夢，如果他們哪天沒出現，大家都覺得心神不定，互相問問：今個兒網上怎麼沒見那倆好孩子？“好孩子”這個稱呼帶着諷刺也帶着善意，反正後來大家就這麼稱呼他們了。而小領導人們每天聽到一聲“活着”，似乎心也多少放下了些，只要這聲“活着”在，最可怕的事情就還沒有在國土上發生。
這天夜裏，當華華和曉夢進入新世界會場時，發現這裏的孩子比昨天多了些，有一千多萬人，但這些上網的孩子都是些喝得迷迷糊糊的小酒鬼。會場上的這些小卡通人兒手裏大多拎着一隻大酒瓶——有的酒瓶長度甚至超過他們的身高——一步不離地自動跟着它的主人。這些卡通人兒在會場上或搖搖晃晃地閒逛，或幾個人湊成一小堆，醉態百出地閒聊。他們每人都與外界電腦旁的真身一樣，不時掄起大瓶子來灌一口數字酒，那些瓶子裏流出的酒可能都是圖形庫中的同一個元素，閃閃發光，像熾熱的鋼水，卡通人兒把它喝進去之後，渾身也閃亮幾下。
“小朋友們，你們怎麼樣了？”曉夢在會場中央的講臺上像每天一樣問，好像在探望一個可憐的小病人。
一千多萬個孩子回答了她，大量子歸納出他們的話，結結巴巴的：“我們……挺好，活着呢……”
“可你們這麼活着像什麼呢？”
“像……像什麼？那你說怎麼活好？”
“你們怎麼能完全放棄了工作和學習呢？！”
“工作有什麼……意……意思？你們是好孩子，你們工……工作吧。”
“喂！喂！”華華喊。
“窮叫喚……什麼？沒看見大家都喝了不少，都在睡覺？”孩子們回答。
華華惱怒起來，“喝了睡睡了喝，你們是什麼？是小豬？！”
“你嘴……嘴乾淨點兒，你在那兒成天罵我們，算什麼班……班長？[2]要想讓我們聽你的也可……可以，你現在，幹了這……這瓶！”
一隻粗大的酒瓶從藍天上降下，懸浮在華華面前，挑逗似的跳動着。華華一揮手打碎了它，那鋼水似的酒液灑了一地，在講臺周圍的會場到處流淌，閃閃發光。