鐵烈軍的馬蹄，踏入隴西，距皇城的直線距離不足三百公里，中央朝廷受到嚴重威脅。
朝廷震怒。
鐵烈蠻子不宣而戰，侵我邊境，亂我江山，罪不容誅！
大燕皇帝下令，迅速調集四方兵馬，二十四路節度使率軍北上，迎擊鐵烈，救駕勤王！
同時，任命齊王趙牧爲天下兵馬大元帥，統帥三軍，驅逐鐵烈，復我河山，節度使皆聽齊王之令！
詔令一出，天下皆驚。
同月。
齊王所率的神火軍步步推進，拜月神教元氣大傷，一聽到齊王的名號，望風而逃，龜縮東海各大島嶼，再無一戰之力。
四大護法之一的白眉老嫗，被齊王座下高手偷襲，斬於海角崖，神火軍士氣大振，僅僅大半月，在東海攻佔了十三座島嶼，形如半月，封鎖邊境。
而聖上一紙詔書快馬抵達，神火軍放棄了進一步推進的機會，加之東海迷霧再現，後勤補給線過長，齊王留下一萬神火軍駐守島嶼，再率其餘軍隊，揮師北上。
……
蘇城。
一座酒樓，喧鬧聲此起彼伏，龍魚混雜。
“他奶奶的，這些蠻子瘋了不成，見誰就咬，我大燕將士定要殺回去，好好出一口惡氣！”
一個絡腮鬍的大漢吐了一口唾沫，罵道。
鐵烈攻入大燕，隨着時間的發酵，早已天下皆知。
衆人憤然。
江湖義士，雖對朝廷不滿，但在大局觀上，還是偏向於大燕一些。
昔日，鐵烈雖時常犯邊，但也只是搶奪一些牲口、絲綢、棉花等物資，規模小，最多也不會超過一萬人。
如今，竟集結了如此龐大的軍隊，十萬大軍攻破了四大軍鎮，涌入中原，恐怕，是要打下一個大大的疆土！
一名腰繫酒葫蘆的老人，白髮蒼蒼，道：“三城九鎮，首尾呼應，鐵烈蠻子多次犯邊也沒討到好處，還損失不少人馬，不到迫不得已，鐵烈也不敢與我大燕輕易開戰。”
“但這怪天氣，一年比一年冷，聽說去年北方草原遭受到了一場罕見的雪災，牲口牛羊凍死無數，爲了活命，這些蠻子也是下了血本，居然還成功了。”
“幹！”
大漢吐了一塊雞骨頭，狠狠灌了一大口酒，罵道：“自己沒得喫就來搶我們的糧食，餓死活該！媽的，老子這就參軍，拼了命也要殺光這些狗雜種！”
“鐵烈人，一羣蠻夷罷了，說是人都擡舉了他們，何必對這幫畜生客氣。”
一名才子搖了搖扇子，神色淡然。
相較於北方，南方一片安和，恐慌感並不多。
其一。
大燕子民對朝廷很有信心，十大神軍縱橫天下，四百年來風雨漂泊，大大小小也有過內部叛亂、外族侵略的情況，皆是被朝廷擊敗、鎮壓、驅逐，自祖輩起，就豎立起了一個大燕無敵的印象。
大燕地域遼闊，物資豐產，軍民一心，而鐵烈國長途奔襲，在大燕境內不得民心，羣而攻之，如陷泥潭。
其三。
齊王趙牧，乃行走世間的武聖，振臂一呼，應者雲集。
在一些地方，被視爲與人間三聖並駕齊驅，可見其威勢達到了何種地步。
由齊王組建的神火軍，在十軍之中可稱第一，也只有北天王周恆的虎賁軍相抗衡。
眼下，齊王率領神火軍、幽州突騎、青州鐵冠，共計九萬兵馬，人人皆是精銳，再加上一路的節度使響應，就是將近二十萬兵馬，這等戰力可想而知。
當談及周恆失職，讓蠻子入侵中原，衆人神色不一，似乎有些忌諱。
要知道，北天王周恆經營大戈壁二十餘年，對朝廷政令陽奉陰違。
甚至，邊軍將士出現了只認主帥不認君的情況，早就是一代權臣，若不是對齊王有所忌憚，自立爲王都有可能。
而這，就涉及到了趙氏嫡系一脈的短處。
即使坐擁大燕最豐富的資源，世俗中最大的權勢，但人才英傑太少，無法駕馭羣臣，還得求援支脈，着實有些丟臉。
“不好說，不好說呦。”
老者飲了一口酒，搖了搖蒲扇，道。
“鐵烈可恨！但那居於朝廷的奸臣楊國忠更可恨！”
衆人議論中，一個少年義憤填膺。
少年名爲吳均，是一名軍部將士的後人。
“原來是先烈的後人。”老者恍然。
吳均頗爲憤慨，當談及鐵烈時，氣得一陣青一陣白，他的祖父，就是死在了鐵烈的馬刀下。
在場衆人，以江湖好漢爲主，皆是真性情，碰上個這麼一個小傢伙，還是軍人的後代，令人心懷一絲好感。
“既然身懷報國之心，老夫給你指一條明路吧。”
對於吳均，老者很是欣賞。
“願聽老人家指點。”吳均很是恭敬。
這位老者，也不是一般人，乃潛龍學府的大學士，學識淵博，長居於酒樓茶坊，對天下事有獨特的見解。
“齊王統帥三軍，迎擊鐵烈，那麼，齊王府成了重中之重。”
“因此，當今陛下賜予趙世子一份擴軍的詔書，呵呵，未及弱冠，冊封爲少將軍，領兵一萬，獨攬大權。”
老者娓娓道來。
聞言，衆人皆露出了一副驚愕之色。
“老人家，你莫不是在糊我？趙世子即使再怎麼英明神武，年少有爲，但終究太過年幼，封這麼大的官職，滿朝君臣怎會答應？”
大漢噴了一口酒，一臉呆滯。
而那吳均，臉色微微動容。