粗重的呼吸聲傳來，像是幻獸孔帕西尼那巨大鼻子就在你的身前，在你的身後，在你的頭頂，在黑暗之中，它存在於無形，卻又在十分仔細地打量着你。
帶來一種讓人顫慄的濃郁不安，如同身邊半步就是懸崖，掉落下去，就直接落入幻獸的血盆大口。
卡倫雙手抱臂，安靜地等待着。
理查坐在地上，身體開始輕微地顫抖，但看看卡倫，他馬上就安定了下來。
其實，如果讓理查單獨一個人來參加這場選拔的話，他會比現在平靜很多，因爲那時候他知道只能靠自己，現在，有了卡倫作爲依靠，他反而容易情緒波動，因爲他有了這部分的富餘。
“吼！”
這時，
一聲長嘯忽然發出，人的靈魂在這音浪之中就像是一艘隨時都會傾覆的小船。
卡倫身邊浮現起一道黑色光芒，將理查也囊括在其中，隔絕了這一聲的影響。
聲音，逐漸消失。
理查擡起頭，摸了摸自己的鼻尖。
下雨了？
不，
好像是下雪了。
卡倫也察覺到了，周圍的溫度像是發生了變化。
幻境裏，改變溫度麼？
這是可以做到的，但效果不大，因爲參加選拔的所有人，都具備了一個基礎優秀的素質，他們清楚，幻境裏的一切，都是假的，他們更明白，自己不可能凍死，也不會被熱死。
如果只是單純的寒冷與炙熱折磨，絕大部分意志堅定的人，都能扛得住。
會這麼簡單麼？
……
幻獸孔帕西尼雕塑的上方，伯恩主教目光掃過下方站在光圈裏198名參與選拔者。
其腳下雕塑的目光，射向了空中，然後化作了一道光幕，撒照了全場。
旁邊的石箱已經完全開啓，裏面的幾件精神系聖器也已經圍繞着考場開始盤旋，爲陣法進行着加持。
外圍，一批從其他大區調來的陣法系神官對陣法進行着維護，更有八十名監考官目光一刻不停地掃視全場，盯着這裏的一切動靜。
伯恩主教坐了下來，
開口道：
“選拔……”
……
黑色，不斷地褪去。
考場裏所有人都可以被“看見”了，大家都按照原先位置的排列，出現在了自己的位置。
這一幕讓理查無比尷尬，因爲他坐在卡倫的身前，有點像是燈熄了後準備做壞事的自己，忽然燈又開了。
但很快，理查就不用擔心了，伴隨着一陣風雪吹過，很多人發出了慘叫，然後摔倒，翻滾，挪動，考場隊形，瞬間被打散。
理查放鬆了。
然後，他被風雪吹得整個人向後翻滾過去，卻被卡倫伸手提住。
藉着這股力量，理查重新穩定住自己的身形，他想像卡倫一樣站起來，卻發現自己根本做不到，這風，似乎高度越高，力量就越大，他只能四肢着地趴着。
不過，向四周張望一下，理查發現現在能保持站姿的人，不到三十個，也就是說大部分人都和自己一樣現在只能趴着，有足夠的墊背，理查就能心安理得了。
這裏的場景，讓卡倫莫名有一種熟悉感，好像自己在哪裏見過也經歷過。
就在這時，伯恩主教的聲音響起：“選拔規則，在規定時間內，在山路上爬得最高的前五個人，獲得本大區的推薦資格。”
然後，就沒有了。
很簡略的規則闡述，因爲選拔方式，極爲簡單。
規定時間是多少，不知道，因爲你只需要不惜一切地往上走或者爬，讓自己能夠保持在第五位，或者在其他人堅持不下的前提下，你不選擇放棄，繼續往前爬，能超過他們進入第五也是可以的。
卡倫馬上就分析出了簡略規則下面的深刻含意，因爲他也發現了，現在能夠保持站姿的，算上自己，也就將近三十個人。
這意味着這三十個人，靈魂力量是比較渾厚的，可以抵禦這風雪對靈魂的壓力。
但有些人靈魂力量因先天和後天各種原因，沒辦法或者暫時達不到這種強度，也不是沒有贏的機會。
只要你能堅持，一直爬，一直爬，就算慢一點，等到前面人堅持不了了，你爬過他的最高座標，你就能取代他。
規定時間內，這個時間，可以自由定義。
大家開始行進。
有人在走，有人在爬。
有人本來在走，慢慢開始變爬。
因爲爬行比走路所承受的阻力要小很多，也就更省力。
卡倫還是在走，理查跟在卡倫身後，由卡倫幫他擋着風，然後爬行。
左邊少女艾斯麗皺着眉在走，然後，她開始彎腰。
右邊那位出身騎士團的青年，則挺直着腰桿，堅定地前進，不過這次，他着重看了幾眼身側的卡倫，似乎直到此時，卡倫才值得被他看兩眼。
有些人的驕傲，是刻在骨子裏，而有些人的，則是畫在臉上，這位，顯然屬於後者。
身後，玩石子的少年不停地將石子向前丟下，然後走過去撿起，再向前丟，再走過去撿起，他的動作很連貫，彷彿手中不斷丟出去的根本就不是石子，而是一根根繩子，他在借力。
右側，那個打瞌睡的女孩已經躺了下來，她算是在爬行吧……
因爲她閉着眼，似乎還在睡覺，但脖子和屁股，不停地上下聳動，像是一隻在睡夢中堅持行進的蛆。
“剪刀石頭布！”
“哈哈，你輸了，這段你來，下一段我來。”
“好的，好的，願賭服輸。”
正後方那位也在走着前進。
前面，萊昂和勞雷也在繼續走着前進，他們，是有形象包袱的，而且，那一圈的人很快聚攏在一起，雙方分爲兩排，一排在前，一排在後，然後會換班。
這種“團隊合作”的方式確實能夠省力，但卡倫相信，這場測驗不會這麼簡單讓人可以取巧。
畢竟，選拔的目的是要選出5個名額，而不是選出一個5人團隊。
果不其然，當所有人行進到白雪皚皚處時，溫度驟然降低。
這已經不是傳統意義上的低溫，而是針對靈魂的一種攻勢，與這刺骨的森寒相比，這點風，似乎都不算什麼了。