比起可能到來的捱餓，他們更痛恨這美味到該死地步的竹筍！
沒辦法，接下來的行進途中，衆人不得不一邊消耗揹包裏的物資一邊不斷搜尋其他類似竹筍這種可供他們“活人”食用的食物。
最後，還真找到了一種，是田間的一種老鼠。
老鼠的骨骼不是白色而是黑色，也不知道是哪種原因，讓它身體裏積攢的“毒素”全部凝聚在骨骼裏，使得其肉質變得無害。
衆人抓了不少老鼠，剝皮處理掉骨骼後開始燒烤。
當肉香瀰漫出來時，就算是女孩們也放下了矜持，開始享用這烤老鼠肉的美味。
卡倫撕下一塊肉送入嘴裏，味道又幹又柴還帶着點澀。
只能說特殊的環境下導致連老鼠身上也產生了異變，嗯，否則它也沒辦法在這裏生活下去，總之，這讓老鼠身上的肉無論是分量上還是口感上，都被極大降低。
但燒烤出來後，是真的有一股淡淡的肉味，這就足以讓大傢伙爲此激動發狂了。
就這樣，接下來衆人一邊趕路一邊負責滅鼠除害。
中途，卡倫也會試喫一些特意從村子裏偷來的一些食物，他想要選取一些毒性小一些的食物，這是爲最極端情況做提前準備。
終於，黑暗石窟到了，按照慣例，衆人沒有先進入石窟範圍，而是選擇在外圍先行宿營。
“你們說，以前那些輪迴試練者進入這裏後都喫的是什麼？”帕西奧問道。
“可能他們食物帶得很充足呢？”巴特說道。
“但他們揹包大小看起來和我們一樣多啊，也不見得能比我們多裝多少食物。”帕西奧反駁道。
穆裏開口道：“興許他們在門裏有補給點，畢竟門內世界輪迴神教勢力一家獨大。”
“等我們這次回去後，這小冊子上的第一條應該改一改了，改成進入輪迴之門前，要多帶食物。”迪加特笑道，“早知道是這樣，我就帶鹹魚、煙燻肉進來了。”
卡倫迴應道：“他們揹包裏，可能不是帶的食物，而是帶着解藥。”
聽到這話，大家都沉默了，因爲他們覺得隊長這個猜測，非常有道理。
這裏不是缺食物，而是這裏的食物普遍帶有針對靈魂或者身體的毒素，帶食物進來還是比較麻煩，也不方便行進轉移，可如果僅僅是帶解藥進來，就輕鬆多了。
食物就地取材，煮一鍋，丟一顆解藥下去化解毒性，直接就能吃了，可能營養價值會流失很多，但這又算得了什麼？
穆裏抿了抿嘴脣，道：“所以是情報系統出了錯誤，忽略了這一基礎性的問題。”
“現在說這些已經晚了，也來不及補救，除非我們能馬上遇到一支輪迴的試練小隊，然後搶奪下他們的補給品，不過一來我們本身就被丟到極偏遠的地方，二來我覺得在輪迴之門內主動挑釁他們，並不是一件很明智的事。
不過，我剛剛去觀察石窟外圍時，發現那裏長着一種黑色的帶着竹節特徵的植物，明天我們可以嘗試挖取出來看看能不能食用。
現在，大家可以休息了，守夜人員必須睜大眼睛，我相信這裏的土著輪迴神教，肯定正在瘋狂搜找着我們。”
……
按照外面的時間算法是第二天早上，卡倫帶領巴特、文圖拉、依拉曼以及德梅爾四個人正式踏入黑暗石窟，他們沒有做任何的僞裝，所以當外圍的石窟靈魂發現他們時，一個個全都呆住了。
緊接着，就聽到喊報聲：
“祥瑞大人自己上門了！！！”
事情比卡倫想象得要順利很多，石窟內的階級秩序很是清晰，這樣的結果就是在遇到利益分配時，大家都會顯得很“理智”。
不過卡倫並未進入石窟內部，而是在石窟外圍的一處山坡上等待，在他身後的巴特四人充當保鏢角色。
很快，一頭體格不是很大，但全身上下都是墨綠色的蜈蚣在一衆手下的“擡舉”下，被運了過來。
蜈蚣的眼眸裏閃爍着綠光，充斥着智慧和狡黠。
又過了一會兒，一隻蜘蛛從深處走了出來，蜘蛛身體上遍佈特殊符文。
最後出來的，是一隻體格巨大的瓢蟲，瓢蟲外背上有着詭異鮮亮的圖案。
在雙方最開始的接洽中，卡倫說自己有三個名額，因爲兩支隊伍裏，總共就三個陣法師。
而石窟內部，也出來了三位老大。
瓢蟲飛到卡倫面前，分開翅膀，抖落下二十幾個身份牌，卡倫留意到，都是輪迴神官的牌子。
“剛處理掉他們，算是見面禮了。”
顯然，黑森城城外那一次事情後，本地輪迴神教確實在找尋着卡倫等人，但卡倫等人行進時刻意選擇了隱蔽路線，所以並未被他們找到。
且如果最開始出事地點是在塔吉瑪村的話，那麼接下來卡倫等人的行動軌跡和目的地就很好確認了，距離塔吉瑪村的三座大城很是清晰。
但要是以黑森城爲起點，那向四周發散的大城目標就很多了，更別提城鎮內還有傳送法陣。
所以，本土輪迴神教想要再搜查到卡倫的蹤跡就很難，尤其是爲了保險起見，卡倫連黑森城都沒進，而是繼續以徒步行進的方式趕往下一個目標。
總之，用最土最笨的方式，反而能夠讓對方失去探查到你的渠道。
現在看來，事情進行得很平穩。
不過卡倫又提了一個要求：
“一個一個跟我走，不準探查，不準跟蹤。”
“同意。”
“同意。”
“同意。”
三位石窟巨頭都選擇了同意，它們清楚卡倫在擔心什麼，這是一場交易，但交易過程中卻充斥着強買強賣的風險，大家都得謹慎。
第一隻蜈蚣，卡倫先帶走了，引領着它來到了外面佈置好的陣法裏。
蜈蚣自願解開身體一切防備，步入陣法。
“我先來吧。”迪加特先上前，決定和這隻蜈蚣締結靈魂契約。
然後，就聽到了迪加特和蜈蚣的雙重慘叫，好在陣法內不僅有封困效果，還有各方面的加持效果，再加上布蘭奇和席金妮一同爲迪加特進行守護，痛是痛了點，但很快也就完成了。
迪加特被攙扶下休息。
卡倫不嫌麻煩，又帶着四個保鏢回去，把那隻蜘蛛引了過來。
帕西奧選擇了這隻蜘蛛，開始締結靈魂契約。
第一次第二次，馬斯都沒搶，因爲他沒看見隊長給自己眨眼睛。
最後，卡倫將那隻瓢蟲接了過來。
途中，瓢蟲還感慨道：“我聽說門裏的世界會很精彩，也孕育着無窮的可能。”
“嗯，是的。”
其實，它們三個也不清楚門裏和門內的區別，但這並不妨礙它們激動地選擇同意。
因爲每隔十年一次的祥瑞降臨，最積極響應的，往往是輪迴神教的強者，每次都有輪迴神教的強者和祥瑞簽訂靈魂契約進入“門裏”。
久而久之，這種既定認知就形成了，因爲如果門裏世界不精彩不足夠吸引人的話，輪迴神教的那些強大存在們，爲什麼對進入門裏樂此不疲？
瓢蟲忽然停下腳步，看向卡倫，道：“我想和你簽訂靈魂契約。”
“人選我已經給你挑選好了。”
“我覺得你更適合。”
“人選已經定下了。”
“呵呵。”
瓢蟲翅膀張開，從它後背處出現了一道光芒，緊接着，一個女人的身影出現在它背上，女人散發着和瓢蟲一樣的氣息。
女人開口道：“我的直覺告訴我，你更合適。”
“請你遵照約定。”
“不，我沒有想用武力強迫你的意思，我的意思是我比那兩個傢伙，要強大很多，而你身上，沒有其他靈魂的氣息，我覺得和你簽訂靈魂契約，是更好的選擇。”
“你看錯了，我已經有契約靈魂了。”
“呵呵，你在騙我，我沒感應到。”
卡倫並不希望本可以快速順利進行完的黑暗石窟行程在最後關頭再出現什麼變故，他很認真地回答道：“有時候，感覺會欺騙人。”
“我不信我的感覺會出錯，你不應該用這種方式來欺騙我。”
卡倫微微一笑，開始召喚自己的共生契約對象，隨即，一個手持魔杖的女子身影出現在了卡倫身後。
但很快，卡倫的笑容僵住了。
因爲身後以前一直緊閉雙目像是沉睡的頗爾小姐虛影，此時居然睜開了眼，
還開口道：
“他是我的！”
———
晚上還有。
(本章完)