理查愣了一下，忙道：“抱歉，請你原諒。”
“沒事。”
銀耳羹被端了上來，大家一邊喫着一邊繼續聊天。
阿爾弗雷德坐在對面，兩隻手拿畫筆，速度飛快。
作爲一個將上壁畫作爲一生夢想的男人，提前掌握好繪畫技術是一件很正常的事。
不過阿爾弗雷德並不講究“藝術性”，他也沒興趣去往藝術性上擴散，所以他的畫只是追求一種簡單呈現。
卡倫拿起手邊的冰水喝了一口，目光瞥了一下阿爾弗雷德方向。
有時候不得不承認，有些人，是真正的天才。
阿爾弗雷德是，隊長尼奧也是。
和他們相比起來，自己可以依靠和藉助的外力實在是太多了，光是一個狄斯，就給自己鋪了這麼好的路。
不過，再聯想到下午在盥洗室裏的場景，卡倫又忽然覺得自己不用那麼自愧，誰家的沸水都燙嘴。
“好了，畫完了！”
“這麼快？”
“哦，真是一個神奇的速度。”
阿爾弗雷德將畫展示給大家看。
畫中，大家圍坐在圓桌邊，第一視角正對的肯定是卡倫，畫中卡倫雙手放在桌面上像是在訓話，那種領導者的氣息很是明顯。
接下來是飯桌上的其他人，艾斯麗舉着酒杯很豪邁，巴特和穆裏比賽啃着豬蹄，布蘭奇很是淑女地端莊坐着但眼角餘光在看着卡倫。
馬斯和孟菲斯很沉穩，理查很活潑。文圖拉低頭喫着蛋炒飯臉上還有米粒，菲洛米娜很孤僻地一個人坐在角落。
阿爾弗雷德還把自己畫上去了，站在卡倫的身後。
“聚會結束，大家休息吧，對了，明天你們需要去教務大樓把履職手續辦理一下。”卡倫站起身，“大家晚安。”
“晚安，隊長。”
“隊長，您早點休息。”
“我送大家回去。”阿爾弗雷德笑着說道。
包括家住約克城的幾位，也在艾倫公寓安排了住所，只不過他們完全可以自由回家，但今天畢竟第一晚，大部分人還是會留在公寓好好睡一覺的。
靈車的妙處就在此時顯現了，它足夠寬敞。
喫飽喝足的大家紛紛坐進靈車，理查爲了空出座位，直接躺進中間的凹坑裏。
但等到汽車發動時，艾斯麗疑惑道：“菲洛米娜呢？”
巴特回答道：“一個人回去了吧？”
孟菲斯說道：“沒有，她留了下來，應該是有事想單獨和隊長說。”
布蘭奇嘆息道：“看來，人家是會的呢。”
理查開口道：“可能，真的是有什麼事情呢？”
艾斯麗哼了一聲，對理查道：“那你肯定不知道當一個女孩放下矜持和高傲後，她到底能有多主動。”
理查反駁道：“我體會過，現在我每次去那條街上，報出‘艾森少爺’的名字，那些嬸嬸和阿姨都會激動地尖叫。”
馬斯好奇道：“‘艾森少爺’是誰的名字？”
“我爸的。”
“你用你爸的名字去點心街？”
理查不以爲然道：“我爸腦子有問題，我用他的名字去接濟那些可憐的嬸嬸和阿姨，她們非常感動，說不定接活假叫時還會順嘴喊出我爸的名字，我這也算是爲我爸的病情祈福了。”
孟菲斯開口道：“你真孝順。”
“那是，我爸也不知道上輩子做了多少好事，才遇到我這麼一個孝順的兒子。”
……
“喝什麼？”
“不口渴。”
“冰水吧。”
“好的。”
卡倫在書桌後面椅子上坐下，整個人有些疲憊地向後靠了靠，他是真累了，而且又操持了一大桌飯，現在更是疲憊。
但這都是他應該做的，不可能小隊成立的第一次聚餐就沉浸在隊長身體出問題的陰雲之中。
“什麼事？”卡倫摸出了一根香菸，點燃，抽了一口。
這不是爲了尼古丁，而是用特殊香菸裏的菸葉來刺激自己的靈魂，他生怕自己此時坐着坐着就昏迷過去。
“你出問題了。”菲洛米娜說道。
“我身體的原因我在先前喫飯時就說過了。”
“你遮蔽了事實，你的問題很嚴重，嚴重到你需要用自殘的方式來轉移注意力。”
卡倫吐出一口菸圈，看着菲洛米娜，問道：“然後呢？”
“我不知道你遭遇了什麼，但我知道我的奶奶是如何應對的。”
“你的奶奶？”
“我的奶奶是一個瘋子，她有時候會控制不住自己。”
“我和你奶奶遇到的，不是同一件事。”
也不可能是同一件事。
“我覺得你可以聽一下我奶奶的方法。”
“哦，當然，我對你單獨留下關心我的行爲，很感動。”
“你可以現實之外給自己造就出一個牢籠，當你需要時，將自己關在裏面，等到一切恢復正常後，再將自己放出來。
“不。”卡倫舉起手，“我再次感謝你的善意，但我不需要。”
“不需要？”
“我知道你說的是哪種術法，到最後會不會就像是你和你奶奶那樣，將現實當作夢境，把夢境當作現實？”
“是，有時候會無法區分，但它真的很有效，每個人都需要一個美好樂園，每個人也都需要一個痛苦垃圾場，如果美好和痛苦可以分別放在兩個單獨的區域，那麼不僅能減少痛苦，也能提升美好。”
“那你有沒有想過，沒有痛苦做對比，美好又算得上美好麼？沒有美好做襯托，還能讓人覺得痛苦麼？”
菲洛米娜沒說話。
“我沒有針對你或者你奶奶的意思，而是我本人性格，也不習慣這種自我回避甚至叫自我封閉的方式，我會選擇直接面對。”
因爲，我沒有退路。
“好的，我知道了。”菲洛米娜站起身。
“菲洛米娜。”
“隊長你還有事？”
“你想不想從夢裏醒來？”
“沒有這個想法，我也覺的沒有這個必要，雖然我知道隊長你剛剛說的很有道理，但我就是喜歡這樣，也習慣這樣。”
“好的，我知道了，謝謝你。”
“我是回公寓麼，他們好像是回公寓的。”
“是的，給你安排好房間了。”
“房間裏裝電話了麼？”
“裝了。”
“好的。”
“你去前面找神僕，讓他們中的一個開車載你去公寓。”
“嗯。”
等菲洛米娜離開後，普洱跑進了書房，跳到了書桌上，開口道：“她說的，好像也不失爲一個方法。”
卡倫搖了搖頭，道：“我不是逞強，而是我根本不可能這麼麼做，就算真的能封印住那種飢餓感，但我清晰地感知到，好像這種飢餓感一次會比一次強烈，甚至可能掛鉤我的境界。
如果我將它封存，那麼總有一天，它會衝破禁錮，瞬間將我淹沒，我連抵抗的機會都沒有。”
“唔，我明白了，但我這裏還有另一個方法，肯定能有效。”
“什麼方法？”
“我幫你把話傳達了，讓收音機妖精去打造兩口棺材。”
“兩口？”
“對啊，兩口。”
“也對，留一口備用，萬一上面的陣法壞了。”
“不，是你一口，我一口。”
“你是什麼意思？”
“意思很簡單，下次你再遇到下午那樣的情況後，你啓動共生契約關係，召喚我的感知，我和你一起分擔。”
“你知道這有多痛苦麼？”
“卡倫，我經歷過的風浪比你多多了，我承受過的痛苦折磨也比你多多了。”普洱說着甩了甩自己的尾巴，“所以，不要把我當作一個什麼都不懂的小姑娘，老孃和姐妹們爭論男人下面到底是筆直還是彎弓時，狄斯還沒出生呢！”
卡倫笑道：“不一樣的。”
普洱攤開肉爪，道：“呵，連承受痛苦也能承受出優越感麼，不就是秩序之神的痛苦麼，你當我把這根手指煉化時，沒承受過來自光明之神的懲戒麼！”
卡倫搖了搖頭，道：“我在棺材裏承受痛苦時，知道你們在外面很安全，我心裏會舒服一些。”
如果不是爲了防止自己去傷害你們，我爲什麼要把自己關進棺材？
普洱幽幽道：“但我在外面安全着什麼都感受不到時，知道你在裏面承受痛苦，我會很不舒服。”
“我覺得苦難沒必要分擔，真的。”
“那是因爲原本沒有這個機會，所以分擔困難和感同身受以及我寧願痛苦發生在我身上，都是那些愛情小說裏沒有腦子的矯情屁話。
現在，我們有這個能力，爲什麼不去做？
卡倫，我現在除了搓火球外，能幫到你的地方，本就不多。”
普洱竄到卡倫身上，順着胳膊來到卡倫肩膀。
卡倫扭頭看過來，普洱則伸出兩隻肉爪抱着卡倫的臉，近距離盯着他的眼睛，道：
“我答應過狄斯，要好好照顧你。”
“那個，你好像，說反了。”
“正如狄斯說的那樣，茵默萊斯家的家訓是：家人第一。
狄斯爲了你，甘願自爆神格碎片進入沉睡；梅森瑪麗和溫妮他們，爲了讓你能在維恩過得舒心，不至於在艾倫莊園裏受氣，願意爲你背上高昂的房貸。
真正的家人之間，本就應該在力所能及的範圍內提供幫助。除非你卡倫，不認爲我頗爾是茵默萊斯家的一員，不承認我是家裏人。
所以，下次再遇到那種飢餓感時，我們一起承受，好麼？”
“好的。”
(本章完)