“二弟，將你撿的東西，拿上來。”王族長低聲說道。
王管家上前一步，從腰間拿出一個淡藍色的布片，像是包裹着什麼東西，放置於桌上。
“這是什麼？”肖塵狐疑的問道。
“你打開看看。”
看了一眼王族長嚴肅的面孔，肖塵伸手將桌上的布片，一層層的打開。
一個月牙形的精鋼馬掌，靜靜的躺在中間。
馬掌足足有三寸大小，已經被磨得只剩下如同茶碗的碗壁一樣厚，三角形的釘子孔，分三處排列，一共九個孔。
從那錚亮發光的表面看來，應該是最近才從馬匹的蹄子上掉落下來。
“這是？”肖塵狐疑的看向王族長。
“經常來張善人家的官馬，遺落下來的。”
將這薄薄的馬掌拿在手中，對着客廳明亮的燈盆，肖塵仔細的看着。
馬掌已經被摩擦的幾乎看不出原來的標識，隱隱約約在中間的位置，好像有一個“人”字。
換個角度，上面好像還有一橫，似乎是個“大”字。
肖塵板起面孔，靜靜的思索着。
這馬掌上的標誌，每一個衛所都各不相同，就如同錦衣衛的腰牌上面，鐫刻着一個“衛”字，而東廠的腰牌，直接鑄成了梅花形狀一樣。
莫非，這是天津衛的官馬馬掌？
天津衛，兼顧左衛，右衛。三衛人馬加起來，足足16800人，直隸於後軍都督府。
被自己擊殺的藍衫男子，乃是錦衣衛，而今再加上一個天津衛，還有那坐在轎子裏的文官，對方的這盤題，下的不小啊。
看着肖塵嚴肅的表情，王族長輕笑了一下：“有沒有想退縮？”
“其實啊，像我這樣住在清河店，雖然見不得人間的半點疾苦，可也從未想着考取功名，爲民做事。說白了，我這也是一種膽怯。害怕自己做不好，害怕自己被人陷害。迎難而上，是一種勇敢。若是困難太大，到了螳臂擋車的地步，選擇後退，沒有人恥笑你。”
見王族長誤會了自己，肖塵淡淡一笑：“王族長不用安慰我，這件事情我不查到底，決不放棄。”
“只是，王族長，您是不是早就看出來，這清河店接二連三發生的事情，原本就是一個大陰謀？”
“陰謀不陰謀的，我不知道，而那張善人發放饅頭的事情，絕對是居心叵測。而村口三名宮裏的公公意外身亡在圍牆之下，我也絕對不相信，那是意外。”
王族長說道。
肖塵站了起來，靜靜的看着門外。
此刻，雖然已經是太陽高照，可那亭臺樓閣間，依然可見絲絲寒氣。
“清河店接二連三的發生命案，已經讓鎮上居民人心惶惶，這個年，都過的沒有好心情。王族長，您說，官府是不是應該張貼一幅告示，安撫一下民心。”
“肖兄弟本身就是官府之人，出一幅告示，也是理所當然。”王族長道。
肖塵搖了搖頭：“此案牽扯甚廣，雖然對方應該知道了東廠開始介入調查，但這告示，還是當地官府來張貼，更爲合適。”
“兩天時間？今天是臘月二十六，兩天之後是臘月二十八。就算再耽擱一天，也只是臘月二十九，只要能在這年前貼上告示，讓清河店的居民不再擔驚受怕，人心惶惶就行。”
“肖兄弟準備如何通知順義縣？”
“我親自去，這就出發。”說着，擡起腳來，將離刃緊握在手，一陣風一樣，出了大門。
順義縣，隸屬於順天府昌平州，距離京城一百多裏地。
肖塵不敢怠慢，腳底加註了幾分真氣，如同一支利箭，在田野上飛馳。
頭頂着淡紅色的太陽，腳踩着皚皚白雪，任刺骨的寒風在耳邊呼嘯。
經過的幾個村莊，遙遙可見農戶門口懸掛的燈籠，有大有小，有新有舊。
偶爾傳來幾聲清脆的爆竹聲，大概是村裏的頑童，提前慶祝着新年的到來。
一想到清河店靠在麥草垛子下面曬太陽，即便自己主動打招呼，都唯唯諾諾不敢應聲的模樣，肖塵的腳下，又提升了幾分力道。
晌午時分，一座低矮的城門樓，出現在肖塵的眼前。
年久失修，整個城牆也盡數坍塌，只有這處門樓完好無損。
“順義”兩個大字，居中站立在城門樓下三尺多寬的牆體上。
城門外面不遠處，有兩名士兵來回走動。
或許是天冷的原因，兩人將長矛夾在腋下，雙手袖起，身體佝僂。似乎這樣，才能更暖和一點。
來往的行人隨意穿梭，士兵沒有任何過問的意思。
擡頭確定了一下這就是順義縣城，肖塵徑直從兩名士兵身邊，走了過去。
進了城門，裏面若是兩重天地。
街道兩邊，各種攤位接連擺放，有儲藏在地窖裏還帶着熱氣的蘿蔔，有洗的乾乾淨淨的紅薯。
幾隻被綁住了雙腿的大紅公雞，撲棱着翅膀，似乎是不甘心就這樣被主人賣掉。
“豬肉，豬肉，新鮮的豬肉，只要十個銅板一斤，大家快來買啊，買了回家包包子，包餃子，來年定會富貴滿堂。”
一名渾身油膩的屠夫，大聲的向着過往的行人吆喝着。
“老人家，請問順義縣衙怎麼走？”對着一個路邊擺攤賣大蔥的老者，肖塵輕聲問道。
“一直走，大概半里地，就在路邊上。”
“謝謝老人家。”道一聲謝，肖塵在擁擠的人羣中，向前穿行。
臘月的順義城，老少都上了街頭。
半里地的路程，用了幾乎半個時辰，方纔看見縣衙那高高的鑲嵌着金色門釘的大紅衙門。
兩名衙役挎着佩刀，站在縣衙門口的兩頭石獅子旁邊。
旁邊一人多高的喊冤鼓，靜靜的佇立在寒風中。
肖塵走了上去，從兩名衙役間穿過，伸手，就要推開那大紅色的衙門。
“什麼人，隨便闖順義衙門，找死是不是？”身後傳來一聲咆哮，正是那兩名衙役其中一位。