“廠公大人，屬下這就去東廠大牢，將此案的所有牽連人員，以及供詞，重新審覈一遍。”雙手抱負，段天明恭敬的說道。
“去吧，覈實的細心一點，有什麼遺漏或者言辭模糊的地方，及時回報給我。”
“是。”段天明轉身離去。
看着偌大的東廠大廳，林尚禮的心中莫名的感到一陣空落落的。
看了一眼旁邊畢恭畢敬站着的小李子，林尚禮吩咐道：“小李子，去將上次喝剩的半瓶葡萄酒拿來。”
“是。”小李子應聲而去。
片刻功夫，小李子重新回到了大廳。
將那精緻的琉璃杯放在桌面，又雙手拿起酒瓶倒了大半杯，方纔將酒瓶放置於桌上，恭敬的退至一邊。
“你下去吧。”看着門外那湛藍的天空，林尚禮輕輕的說道。
“是。”小李子應聲，退出了大廳。
端起桌上的琉璃杯，林尚禮輕抿了一口。
不知爲何，今天的這葡萄酒，入口即是苦澀，隨後是一種酸酸的後味。
林尚禮搖了搖頭，臉上現出一片苦澀。
怪不得西洋人將這葡萄酒賣的這麼貴，原來這葡萄酒最強的地方就是，你是什麼心情，就能喝出什麼味道。
回想着自己的這一生，基本上已經達到了巔峯。皇上的信任，朝中大臣的恭維，自己爲何還要這麼的急功近利呢？
其實，皇上能讓自己來擔任這個東廠的廠公，這已經是極大的信任了。而自己的要做的，就是踏踏實實的做好東廠的事務運行，爲皇上分憂，真正的成爲皇上的左膀右臂，幫其治理天下。
想到這裏，林尚禮失落的心情稍微好轉了一點。
和廖向河的這一輩子爭鬥，終究還是以自己敗北而收場。
在牢房裏的時候，看到廖向河的供詞，自己還樂滋滋的以爲徹底勝利。而現在，才真正明白，在詔獄那種暗無天日的地方摸爬滾打出來的廖向河，遠比靠着對皇上拍須溜馬登上權力巔峯的自己，優秀的多。7K妏斆
雖然廖向河現在只是東廠大牢的一名死囚，但自己所有的一切，都沒有逃出他的掌控範圍。
一個連子嗣都沒有的太監而已，爲何要打破頭的去爭奪皇上的寵愛？或許，廖向河正是看準了自己的這一點，才挖了這個坑，讓自己不知不覺的跳了下去。
明天，這個和自己鬥了十幾年的老對手，就要在午門外問斬。這個比自己優秀了不知道多少的老對手，今後將再也不會和自己明爭暗鬥。
想到這裏，在看看眼前空曠的大廳，林尚禮的心裏瞬間一片空明。
原來，自己真正失落的，並不是皇上的不滿，而是沒有了競爭。
一個人的心一旦徹底的放寬，所有的事情都會變得可有可無，所有力爭向上的動力，都會逐漸瓦解。
這廖向河，可是真的狠毒啊。
將桌上的琉璃杯往牆跟前一推，林尚禮站了起來，臉上的所有的負面情緒一掃而光。
“明天，你就不能繼續給我當陪練了，今天，我們就再正面相對一次。”
皇宮中，那偌大的御花園裏，明成祖身披黑色的貂絨披風，站在拱橋上，看着眼前那覆蓋着一層積雪的湖面，威嚴而又莊重。
跟在王小四的身後，肖塵來到了拱橋下面。
“皇上，肖塵來了。”距離明成祖三步的距離，王小四停了下來，細聲的說道。
“嗯。”
見皇上應聲，肖塵雙手一甩就是一個宮禮：“東廠十三役校尉，參見皇上。”
“嗯，起來吧，陪朕看看風景。”明成祖頭也不回，依然舉目眺望着遠處。
肖塵走上前去，在低於明成祖三個臺階的位置站定，看向那茫茫的一片白雪。
陣陣寒風掠過湖面，帶起一層浮雪，旋轉着，向遠方飄去。
左手搭在拱橋那冰冷的漢白玉護欄上，明成祖沉默良久，終於開口。
“告訴朕，你看到了什麼？”
“一片雪白。”
“雪白之外呢？那隱隱有點模糊的亭臺樓閣，你沒有看到？”明成祖淡淡一笑，繼續舉目遠眺。
“皇上站在這湖泊之上，屬下的目光也就放在這湖面的積雪上了。對於遠處，屬下不敢看，也不能看。”肖塵輕聲回道。
“哦？”明成祖回頭，微笑着看向肖塵，“你這是在怪朕？”
肖塵急忙跪下：“屬下不敢。屬下是說，在我大明王朝，這君臣之禮，決不能亂。”
“這君臣之禮，是不能亂。你是不是還想說，上下級之禮，也不能亂？”明成祖臉上帶着一絲微笑，將搭在護欄上的左手收回，緩緩的背在了身後的披風之下。
“在東廠之前，屬下一直在錦衣衛當差。作爲下級，對上級的命令和決定，只有無條件的服從，這是一名校尉的職責和準則。屬下一直銘記在心，從來不敢逾越半步。”肖塵急忙說道。
明成祖緩緩的轉過身，點了點頭，看向肖塵。
“你說的沒錯，上下級的卑尊之分若是混亂，遇見戰爭，還怎麼指揮，還怎麼打仗。”
聽着明成祖如此之說，單膝跪地的肖塵並沒有接話。
他知道，這只是皇上的引子，接下來的話纔是正題。
“不過，若是以此爲藉口，眼睜睜的看着小林子，將一份朕並不滿意的口供呈上來，你這麼做，是不是有點過了？”
明成祖的臉色，瞬間的變得威嚴起來。
“屬下只是一名東廠的普通校尉，坐着校尉該做的事情。屬下以爲，自己沒有做錯。”雖然低着頭，但肖塵的語氣沒有絲毫的退縮。
“呵呵。”明成祖不怒，反而笑了一下。
“朕曾許諾你一件紫衣，朕言出必行。你若是想以此來推脫掉這件紫衣，怕是辜負了朕的一片厚望啊。”
“你拒絕紫衣，就是忤逆聖意；你看着上級犯錯，卻不加以阻攔，就是隨波逐流；你看着天下百姓被禍害，卻選擇閉口不言，你就是自私自利苟且偷生。”
“肖塵，你可知罪？”