“我沿海衛所最大的運兵船，一次也只能承載五百人。這其中，還有着近百人的水手掌舵，等於只可以運送四百人。”夾起碗中的肉塊，兵部侍郎宋堅小聲說道。
“那十萬軍隊，光是船隻都需要不少，可不可以少帶點人？”朱高熾開口問道。
“琉球乃是島國，十萬人登陸一座島嶼，站不站的下都是個問題。依我看，帶上兩萬精兵，速戰速決，更合適一點。”肖塵一邊有滋有味的咀嚼着嘴裏的肉，一邊含糊不清的道。
“兩萬精兵，你是不是已經有合適人選了？”朱高熾扭頭看向肖塵。
“有，當然有。不過咱們先喫飯，喫完好好說道。”
拿起筷子，肖塵又朝着盤子伸了過去。
酒過三巡，喫飽喝好，肖塵抹了一把嘴上的油漬，笑呵呵的看向王昌連和宋堅：“二位大人別客氣，太子殿下這是首次出征，旗開得勝歸來的時候，距離繼承大統就更進一步。殿下以後執掌天下，我們就是貼心的老臣了。一個朝廷，貼心的老臣可不多。都是自己人，喫好，喫好。”
看見肖塵給自己拉攏關係，朱高熾也急忙接上了話：“肖塵說得對，咱們以後就是自己人了，自己人，這喫飯可不能作假哦。”
王昌連也放下了筷子：“太子宅心仁厚，作爲百姓我王昌連擁護朝廷，作爲朝中官員，我忠於皇上，忠於太子。我們本來就是自己人。”
朱高熾點點頭，算是肯定。
不過心裏，卻對王昌連另眼相看。
不愧是有智謀的一代高人，恭維自己的時候，更是不忘向父皇表忠。
同時，又強調自己是忠於朝廷的。
看來，他是不屑於搞這種小團體，以後，和他說話，還得處處以朝廷觀點出發，纔不至於讓他反感。
而兵部侍郎宋堅，就顯得拘謹多了。
剛剛代理兵部事務，就接了這麼一個“大活”，今個竟然被太子邀請到東宮用膳，這份榮譽，他之前連想都不敢想過。
急忙站起身子，朝着朱高熾行了個朝禮：“能被殿下稱之爲自己人，臣心中受寵若驚。這次受命全力配合太子征討琉球，臣一定竭盡所能，不拖殿下的後退。”
“坐，坐下說話。”朱高熾面帶微笑，輕輕的擺了擺手，“都說是自己人，宋大人又怎麼開始見外了？此次征討琉球，父皇讓我掛帥，也是想培養我的個人能力。不過，父皇應該還有一重意思，宋大人看出來了沒有？”
“皇上還有意思？”宋堅做出一副納悶的樣子。
能夠做官做到兵部侍郎，這宋堅自然有着他的非凡之處。
別的不說，混跡於官場，察言觀色，恰到好處的低調一下，給對方表現才華的時機，宋堅卻是已經修煉的爐火純青。
皇上有什麼意思？無非就是鍛鍊太子，順便看看自己的統籌能力麼。
可是，既然太子這樣問自己，自己裝作愚鈍一下，讓太子說出來，豈不是更好？
明晃晃的馬屁固然也受用，可總歸會給人一種輕浮，虛僞的感覺。
雖然自己裝愚鈍，憑藉太子的智慧也一定能夠看出來，可自己的用心良苦，自己的真誠，太子也一定能夠體會得到。
朱高熾也沒想到，宋堅居然沒看出來。
“宋大人真的沒看出來？”
“沒有。”宋堅搖搖頭，“臣的心思全部都在如何更好的配合殿下出徵琉球，其他的事情並未多想。”
“你呀，和其他人就是不一樣，就知道腳踏實地的爲朝廷做事。”朱高熾也不吝惜自己的讚美，給宋堅先吃了一枚定心丸。
隨即又道：“父皇的意思，從這次的戰爭中，爲兵部挑選一名可以擔起大梁的尚書來。”
“好好幹，我們得勝歸來，我便在父皇跟前好好的替你說說話，看看父皇可不可以讓你坐上兵部尚書的位置，爲朝廷挑起大梁。”朱高熾笑着說道。
兩人的對話，肖塵和王昌連兩人在邊上聽着，也不答話。
聽到緊要處，對視嘿嘿一笑。
一個想拉攏人心，一個想好好表現，拿下兵部尚書的位置。
可你們就不能說人話啊？
客套過來，客套過去，聽得我們都有點尷尬了。
而這邊，宋堅聽到朱高熾要推薦自己做兵部尚書，終於是安耐不住了。
再次站起身子，朝着朱高熾行禮：“臣一定盡心盡力，不辜負殿下的賞識和栽培。”
“行了行了，殿下都說了是自己人，不要行禮，你怎麼和殿下就這麼生分呢？兵部現在你最大，這次戰爭，只要不出什麼意外，這兵部尚書的位置，非你莫屬。殿下和洪尚書的關係也非同一般，有着太子的推薦，再加上洪尚書的話語權，將你扶到兵部尚書的位置上，不是什麼難事。都是自己人，別生分的老說兩家話。”
白了宋堅一眼，肖塵沒好氣的道。
宋堅臉上一陣尷尬，知道自己的刻意做作，被肖塵一眼看破了。
只得小聲說道：“讓紫衣大人笑話了。我這是第一次進東宮，心中拘謹，有點放不開。”
“拘謹？以後經常來，就不拘謹了。”肖塵哈哈大笑了起來。
衆人也跟着輕鬆的笑着。
“肖塵說得對，宋大人以後常來。”朱高熾道。
“好。”宋堅順勢應道，又看向肖塵：“還是紫衣大人心直口快，要不是您點醒我，我還準備一直裝腔作勢呢。”
肖塵擺了擺手：“別叫我什麼紫衣大人，聽着彆扭的不行。殿下和王大人都直呼我姓名。你若是不好意思，叫我肖兄弟就成。”
“好好好，那我以後就叫你肖兄弟。”宋堅笑了起來。
“宋大哥。”肖塵抱拳一禮。
看見大家其樂融融，王昌連笑着看向肖塵：“你剛纔說，殿下這次帶上兩萬人出征琉球就足以，這人選，到底是誰？”
朱高熾看向肖塵：“是啊，你說喫飽喝足就開始說道的。”
“登錄後的戰鬥，用大寧都司做主力。而海上作戰兼顧運兵，此事交給浙江都司的松門衛。”看着幾人，肖塵鄭重其事的道。
聽着肖塵點出這兩支軍隊，兵部侍郎宋堅眉頭微皺：“此去不帶皇上的王牌軍隊神機營麼？”
神機營的戰鬥力，聞名天下。
此次不帶神機營，宋堅怎麼也沒想到。
肖塵搖了搖頭：“神機役的戰鬥力，整個大明無人能敵。可正因爲如此，神機役的高傲，除了皇上也沒人能夠降服。這次是殿下第一次帶兵出征，勝利固然重要，可心情也同樣重要。帶着神機營，作戰的時候他們難免會頻頻的給殿下提出不同的建議。要是這樣的話，神機營自己去好了，殿下還鍛鍊個什麼名堂？”
朱高熾也點點頭：“沒錯，這次戰鬥，我希望自己親自指揮。建議可以提，但不是指手畫腳。神機營是父皇的御用軍隊，我就不動用了。”
“只是，大寧都司和松門衛，他們的戰鬥力到底如何？琉球國崇尚武士道精神，他們狠起來，戰鬥力也是很強悍的。”看向肖塵，朱高熾又道。
“這兩支軍隊，戰鬥力在大明的軍隊中，可能不是最好的，但有一點，其他軍隊無法相比。”臉上的笑容消失，肖塵很是嚴肅的道。
“哪一點？”
“忠誠。”
“忠誠？”朱高熾三人同時一愣。