“不敢當不敢當。”郭勝急衝幾步，衝陸儀長揖下去，黑瘦的臉上，眉宇飛揚，精神極好。
“王爺正等着先生呢，昨天得了信兒，算着時辰，已經等了一刻多鐘了。”陸儀打量着郭勝，笑起來，“瞧你氣色，這一趟還算順當”
“哪能順當不過後來都順了，總算不付所託。”郭勝和陸儀說着話，大步往裏走。
“今天晚上，先生若得空，我在小院裏擺幾杯水酒，給先生接風。”陸儀邀請道。
“將軍府上都是好酒，花生要今年的。”郭勝一口答應，他也有很多話，要在那個小院裏，跟他好好說說。
上房，簾子高高掀起，秦王站在門裏，看着陸儀和郭勝一前一後進了垂花門，郭勝轉過屏風，看到秦王，急忙拉了拉陸儀，下了臺階，穿過天井，幾步奔到上房門口，撩起長衫就要跪倒。
秦王已經出了門，伸手拉住郭勝，“先生辛苦了，進屋說話吧。”
陸儀跟在郭勝後面，看着人上了湯水茶點，屏退衆人，郭勝站起來，再次衝秦王長揖，“這一禮是柏帥的託付。”
秦王擡手示意，“這一禮我就受了，先生坐，這一場大捷，先生居功甚偉，只是”
“在下奉了王爺的吩咐，只是盡力辦好差使而已，王爺也知道我這個人，這一趟能身在其中，目睹了柏帥一戰而畢全功，只這一樣，在下就心滿意足，還要多謝王爺，讓在下有這份機會。”
郭勝微微欠身，一番話誠懇非常，他也確實是這麼想的。
“郭先生是真正的奇人。”陸儀感嘆了句。
秦王一邊笑一邊點頭，示意郭勝，“說說吧。”
“是，出了京城，我讓人捎信給磐石，讓他立刻啓程，去找霍二當家，我找了條海船，繞到津門，找了一個叫姚三的，和他一起，去了蠻夷所在的那座大島。
這個姚三，是我早年遊歷過津門時認識的一個奇人，姚三父親是個極其難得的船老大，他兩三歲就跟着父親上了海船，五六歲時，一場風暴，他抱着塊浮板，在海上漂了五六天，漂到了蠻夷那座大島。
姚三極其聰明，裝了半個月啞巴，竟然學會了蠻夷的話，還說的極其地道，他先是冒充蠻夷土著，後來又冒充蠻夷貴人，騙了幾船金銀，要葉落歸根，快到津門時，又遇到風暴，他抱着塊浮板，這回漂到了津門。”
陸儀失笑，這人可真夠倒黴的。
“我和姚三到了島上，姚三竟還有不少熟人，有幾個，說是他的家臣，見了他竟痛哭流滋，也就六七天，姚三就挑的島上兩大頭人打了起來，蠻夷實在不開化，打起仗來，簡直就是一羣野狗咬架。
霍二當家傾心盡力，在兩家打起來沒幾天，就運了幾十船刀槍過去，兩頭都是便宜賣。”
秦王眉毛一起挑起，這樁差使，還真得郭勝這樣的去辦。
“到海上樊老大等幾股大匪總算歃血成了盟，蠻夷青壯，已經死傷過半，我和幾個兄弟，又燒了兩家幾座大糧庫，兩家頭人都急需銀子，買糧過冬，餘下的男丁，幾乎傾盡所有，蠻夷那邊，照姚三看，沒個三五十年，這元氣是恢復不了的。”
秦王輕輕舒了口氣，笑起來。
“你捎信給胡磐石，不必進京了，讓他做好兩件事，一，看好運河，二，沿海諸處，也讓他收攏起來，要是人手不夠，讓他找霍連城和邱賀去要。”秦王嘴角挑着笑意，吩咐道。
郭勝眼睛一下子睜大了，隨即拱手欠身，“恭喜王爺，王爺放心，照在下看，海上諸處，倒是放在邱大當家和霍二當家手裏，更合適些，磐石那邊放點人進去，王爺看呢”
秦王看了眼陸儀，點頭笑道：“就依你的意思。聽你這麼說，姚三功不可沒，他現在何處”
“回津門了，姚三這個人，喫喝嫖賭，樣樣喜歡樣樣不精，又是個過路財神的命，去之前，就和我約定，若是成了事，又有命活着回來，讓我供他後半輩子好喫好喝，小賭怡情，隔三岔五有個女人，我答應了他，不過約死了，只在運河一線，離了運河，我一概不管，這會兒在揚州呢，說是早上皮包水，晚上水包皮，大約要自在一陣子。王爺放心。”
秦王失笑出聲，郭勝這朋友，也都是奇人，“銀子大約你也不缺，先生這份大功，我必銘記在心。”秦王站起來，衝郭勝躬身長揖，“這是替朝廷謝先生。”
“不敢當不敢當。”郭勝扎扎着手亂擺，卻是不客氣的受了這一禮。
又說了幾件細務，郭勝告辭出來，要了匹馬，直奔永寧伯府。
李文山接到二門裏，看着瘦了整整一圈不止的郭先生，眼淚都
掉下來了，道了半天辛苦，餘話一句沒多問，郭先生這一趟的差使，他是知道的，知道了，就知道不是自己該問的。郭勝也不多說，說了幾句路上辛苦的閒話，又和李文山一起，見了嚴夫人，嚴夫人更是半個字不多問，只一迭連聲的吩咐拿幾根老山參，讓廚房用心燉了湯給郭先生送去。
郭勝兜了一大圈，該見不該見的全見了，也沒尋到見李夏的機會，實在沒辦法，只好悻悻然往自己那個小院回去。
富貴伸長脖子等在小院門口，見郭勝縱馬過來，高興的一步跳下三四級臺階，衝上去牽住郭勝的馬，“爺您回來了，兄弟們想死您了，爺”
“得”郭勝高擡着兩根眉毛，擡手止住富貴，“爺我累壞了，有廢話明天再說，閉嘴把馬牽下去。”
富貴噎的伸長脖子，看着郭勝幾步跳上臺階，直奔進去，才噎出句話：“我是說，姑娘在”
郭勝掀簾直衝進屋，差點撞到侍立的門口的端硯身上。
“你姑娘”郭勝一個你字沒說完，就看到了屋子正中，舒服的坐在他那把破搖椅上的李夏，急忙直身下跪。
“你到外面看着。”李夏示意端硯，端硯低眉垂眼曲膝退出，進了院門口那間小小的倒座間守着。
“姑娘，”郭勝曲一膝跪在地上，仰頭看着李夏，笑容燦爛無比，“託姑娘的福，這一趟極其順利。”
“你辛苦了，起來，坐。”李夏晃了下搖椅，示意郭勝。
郭勝忙站起來，有幾分拿捏的坐到旁邊一把小竹椅上，看着李夏，又笑起來，“託姑娘的福，多謝姑娘，這一趟不虛此生。”