在田豐被袁紹打入大牢後，冀州的情報人員即時送了情報，田疇道：“主公，剛從冀州的鄴城中收到情報，說是名士田豐由於反對袁紹出兵進攻我們，直言不諱的說了袁紹此舉不妥之處，差點被袁紹斬殺了，後來經沮授等人求情後才保住性命，現在被打進了大牢。”
歷史上田豐也是對袁紹直言不諱，建議袁紹等待時機，再緩幾年和曹操交戰，袁紹說他擾亂軍心，被袁紹打進大牢，後來袁紹大敗於官渡，田豐被袁紹殺死在牢中，看來歷史還要重演啊。“子泰，田豐是冀州的二大名士之一，其人才華橫溢，只是性情耿直，剛直不阿，不會阿諛奉承，是不可多行的人才，你想辦法調動一切力量，不惜任何代價，把田豐從牢救出來吧，並把他祕密送到我們幷州來。”
田疇聽後道：“是主公，我馬上安排人手去辦理。”
當然，呂寧也祕密動用了暗影，讓赤驥親自組織對田豐進行營救，今後呂寧打下冀州後還需要田豐、沮授這樣的名士來穩定民心，況且此二人確實是曠世奇才。
田豐被打入大牢後，呂寧暗藏在鄴城中的人員馬上動用各種關係，對牢獄中的獄頭進行打點，對袁紹手下的官員進行賄賂，打通各有關環節，平安客棧中的赤驥天天派人給田豐送好菜、好酒，讓田豐在牢中比家裏還喫得好，這讓田豐十分鬱悶，問獄卒是誰送來的，獄頭也不說，只說是他的朋友。
田豐在牢中好喫好在的，天天向獄頭打聽前方戰況，而獄頭得到呂寧手下人員的大把賄賂，也每天打聽情況向田豐通報。田豐聽到前鋒麴義看到壺關城牆高大，防禦能力強大時，沒有去攻打城牆，袁紹到來後大罵麴義，田豐苦笑着搖搖頭道：“主公手下最會帶兵作戰的將軍被打入後軍，這可不是什麼好照頭啊。”
獄頭道：“田大人，你還是多想想你目前的處境吧聽說爲了大人你，沮大人也被牽連，現沮大人也被閒放在家裏，沒有受重用。”
接下來田豐聽說袁紹大軍損失士兵五萬多人，還連城牆上都沒有攀登上去時，田豐望天長嘆道：“完了，徹底完啦，冀州二十萬兵馬全完蛋了，下一步連冀州也會失去啊。”
田豐聽了獄頭的話道：“你懂什麼啊主公大敗，那我就性命難保，如果是勝那我還稍有活命的機會。”
獄頭聽得莫明其妙，也搞不懂田豐是說些啥，也不和他計較，反正有錢就行，獄頭那會管那麼多的事。當獄頭有一天認興的跑進來道：“田大人，我們的二十萬大軍真的全被大熊壺關上的守城軍全殲滅了，大人你真是神機妙算，你的苦日子也快到頭了，恭喜田大人。”
田豐聽後卻一反常態，讓獄頭給他把刀劍，獄頭問田豐要來何用，田豐說是用來自殺之用，這下獄頭更是搞不清楚這田豐是啥想的。獄頭告訴田豐，那就先爲他準備一桌酒席。
卻說袁紹看到自己二十萬大軍灰飛煙滅，氣得一屁股坐在了地下就昏過去了，把他身邊的謀士、護衛可是嚇得不輕，馬上對袁紹進行搶救，等袁紹醒來時，知道文丑也喪命，顏良是遍體鱗傷，被大火燒得面目全非，受傷着實不輕。
袁紹手下的謀士們也是憂心忡忡，怎麼也想不到壺關城中竟是甕城，讓二十萬大軍全部報銷，心裏全都亂成一團，此時啥主意也想不出來。郭圖稍微清醒一點後，馬上道：“主公，爲了你的安全起見，我們要趕快離開此地，隨後大熊的兵馬就會出城殺過來了，到那時我們就是想逃都來不及。”
逢紀也向袁紹道：“主公，勝負乃兵家常事，失敗爲成功之母，何別在乎一戰的得失呢，等回到鄴城後，重新招兵買馬，等到來年再找呂寧那小子算帳，這次主要是失敗在沒有搞清楚壺關的情況，誰也沒有想到呂寧那小子會把壺關修建成甕城，如果不是甕城設計，那我軍已是勝利在望了。”
許攸也道：“主公，現在不是傷心的時候，主公要振作起來，主公是我們大家的主心骨，領着我們大家做長遠大算，冀州是全大漢最富裕的幾個州之一，只要加以時日，我們冀州一定會在主公的領導下兵強馬壯。那呂寧佔領的不過是貧窮落後的邊遠地方，這有什麼可怕的，難道過上幾年我們還比不上他”
在逃跑的路上，袁紹道：“我當初出兵時沒有聽田豐之言，現在是悔之晚矣，不知見到田豐後，他會怎樣來調侃我呢”
逢紀聽後，馬上拍馬屁道：“主公，聽說田豐在大牢中，悉聞主公兵敗，在大牢中是仰天大笑，訴說主公不聽忠言逆耳，纔會有今日之敗。”
郭圖、許攸等人聽後一愣，田豐會這樣做嗎怕是你逢紀胡說八道吧，但袁紹手下的人沒有人爲田豐說話，他們都是在幸災樂禍。袁紹聽後是臉色鐵青，怒氣沖天，大聲道：“傳令下去，將無恥之徒田豐斬首示衆。”