再說駐紮在小沛的呂布，聽說朝庭派使臣來宣旨，加升劉備的官職。自己窮困潦倒之際，世間無人願意收留，只有劉備勉強收留，雖然也沒有安什麼好心，但畢竟還是給了自己一小塊存身之地。現在劉備升官了，本想親自前往祝賀，又擔心張飛會給自己找麻煩，在心裏也是猶豫不決，只好再把謀士陳宮請來相商。
陳宮想了片刻後道：“將軍，劉備升官你肯定是要前往祝賀的，畢竟我們現在住在他的地盤上。但你也要小心翼翼行事，我估計那曹操沒有安什麼好心，他怎麼會平白無故的給劉備那麼高的官職呢這不符合常理，更不像曹操的性格，這中間肯定有問題。具體是啥問題，我也暫時想不出來，但萬事都要小心，要忍氣吞聲，不能意氣用事。”
呂布聽後，點點頭，也聽進去了陳宮的話。次日，呂布帶着手下郝萌、宋憲、侯成、藏霸幾人前往徐州城。進入徐州府衙後，一見到劉備，呂布馬上道：“聽聞大人受到朝庭的嘉獎、皇帝的委任，我特來恭喜劉大人高升”說完讓手下人送上賀禮。
劉備聽後是滿臉笑逐顏開，心裏可真是樂翻了天，連忙向呂布回禮，恭敬的把呂布請進大廳入座，讓下人送上茶水。二人正準備說話時，只見張飛手提寶劍，怒氣衝衝的向大廳跑來，直奔呂布。
呂布一見張飛那架式，知道是衝自己來的，心裏雖然搞不懂爲啥好來殺自己，但也不很害怕，畢竟自己帶來了幾名大將，那都是跟隨自己多年，歷經過無數的戰場殺戮，都是從死人堆裏爬出來，其勇武在當世也算強手。現在就算是千軍萬馬給圍住，也有能力殺出重圍。
劉備看到張飛的樣子，馬上起身阻攔，這是劉備不願看到的情況，昨晚陳登他們不都把情況分析清楚了嗎，殺呂布那是曹操的陰謀詭計，咋這三弟還是那麼衝動，一點大局觀都沒有，現在殺呂布對自己不利啊。
呂布道：“翼德，你何故要殺我呢我自問沒有得罪過你啊，也和你沒有啥深仇大恨，你卻三番五次找我的麻煩，這到底是什麼意思啊”
張飛聽後，想都平想，隨口就道：“你這卑鄙無恥的小人，曹操說你是無義無德之人，也是禍患朝庭的罪人，讓我大哥把你斬殺，爲朝庭除害，省得你以後再爲害地方。”
劉備聽後，傻眼了，心裏這個恨啊真是無法訴說，三弟咋會這樣昨晚上不是商量好了嗎，怎麼什麼話都一股腦兒的說出來啊，這話能說嗎讓呂布聽會咋想呢這不是起反作用嗎，更是上曹操的蛋嗎。
劉備馬上喝退張飛，親自把呂布請入內室，只好把前因後果如實的告訴中布，並把曹操來的密函拿出來給呂布看。這樣做也是沒有辦法的事，誰讓自己的三弟這麼衝動，啥事都給抖了出來，再不實情相告，那後果更是難以想象。
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bsp;呂布看完密函後，扮做一付可憐巴巴的樣子道：“大人啊，這是曹賊離間我們二人，想讓我們二人不和，甚至是相互殘殺，借刀殺人，消除我們對他的威脅。”
呂布聽後再三向劉備致謝。劉備那也沒有辦法，事情發展成這樣，只能是擺酒席請呂布等人喫喝了，以消除二人之間的隔閡。席間，呂布的手下郝萌、宋憲、侯成、藏霸幾人是高度警惕，密切注意四周的一舉一動，生怕又出現什麼意外事件。酒足飯飽後，呂布也帶着手下的人返回小沛去了。
呂布走後，劉備對張飛道：“三弟，你怎麼能這樣魯莽行事啊昨天晚上不是商量好了嗎，這是曹操的奸計，我們不能聽。一旦殺了呂布，那徐州就隨時會受到曹操大軍的進攻，有呂布在小沛幫我們抵擋曹軍的入侵有何不好呢”
關羽聽後道：“大哥，你說的也對，但我和三弟商量了下，雖然知道那是曹操的計謀，但我們二人還是覺得利用此機會把呂布斬殺，呂布此人無信無義，是個不可信賴之人，留下來是個禍害。”
劉備聽後搖搖頭道：“二弟、三弟，昨晚上陳登不是說了嗎，那是曹操的二虎競食之計。曹操害怕我們和呂布聯合起來討伐他，故設此陰謀詭計，目的是讓我們雙方相互殘殺，損兵折將，削弱實力。曹操而在旁邊坐收魚翁之利，我們那能做這種事啊，這對我們徐州的安危不利。”
張飛聽後道：“大哥，我那管這些，我只知道呂布此人卑鄙無恥，是狼子野心，沒有信譽可言。乘現在斬殺之，可避免以後有什麼禍患。至於曹操想要率大軍來進攻徐州，那我們也不用害怕他。我們現在有大把的精銳士兵，糧草充足，他擔敢來入侵徐州，我讓他有來無回，殺他個片甲不留。”
劉備嘆了口氣道：“三弟，我們此時不能加害呂布，這對我們不利，再說了，這種事也不是大丈夫所爲之事，會讓天下人笑話的。世人都會說我們三兄弟加害前來相投之人，今後誰還會來投靠我們啊。再說了，外人還會說我們三兄弟傻呢，這樣的計謀都識不破等等。”
再說呂布一行回到小沛後，把情況向陳宮一說，陳宮稍思考了下就道：“將軍，這確實是曹操的二虎競食之計，雖然沒有成功，但也給你和劉備二人在內心中造成的隔閡，也達到了離間的作用。今後將軍可要對劉備多個心眼，此事後，劉備三兄弟也會時刻防着將軍你。”
呂布聽後道：“公臺，不會吧，此事我和劉備二人都清楚是曹操的鬼計，都說開了，那還會有啥隔閡呢”
陳宮微笑着道：“將軍，你好好想想，劉備真的沒有加害你的心嗎只是你還有利用價值，他在利用你爲他守邊關，防止曹操入侵。如果是將軍沒有啥作用，那劉備會收留將軍嗎張飛的反映就是實證凡是備三兄弟肯定研究過怎樣對付將軍。而且這件事在你和劉備二人心中都會留影。”