中軍，黃春輝的咳嗽聲讓路過大帳外的人都擔心不已。
“咳咳咳咳！”
哪怕地上已經多了嫩綠，北方依舊是乾冷乾冷的。
黃春輝喝了一口熱水，舒坦的道；“老了，熬住了歲月，卻熬不過風寒，別小心傳給你纔是。”
廖勁在弄小泥爐，擡頭道：“老夫倒是還行。”
他給自己也弄了一杯熱茶，緩緩喝着。
“其實此戰已經能給長安交代了。”
黃春輝搖頭，面帶疲色，“一座小城無法交代。那些人會趁勢發難。”
廖勁嗅着茶水的水汽，“除非長安決意與北遼大戰，否則攻打堅城得不償失。可若是在野外廝殺，咱們的人馬太少。”
他看了黃春輝一眼，“林雅領軍十萬而來，我軍八萬。此戰勝負無法預測。但，我北疆不能冒險。”
“老夫知曉。”黃春輝耷拉着眼皮子，“你以爲老夫是爲了應付長安才決定與林雅決戰嗎？”
“難道不是？”
“當然不是。”
“中丞……”
黃春輝喝了一口熱水。
“老夫任職北疆節度使以來，北遼就一直在壯大。”
“北遼在不斷壯大，北疆卻只能極力維持。”
“你以爲長安想看到北疆與北遼旗鼓相當？”
“一旦北疆能與北遼旗鼓相當，老廖，長安會不會擔心北疆把目光投向大唐，反戈一擊。”
“有人說我們忠心耿耿，爲何被如此猜疑。”
“可猜疑便是帝王的本性。”
“所以北疆的錢糧就是這麼多，不飽不餓。”
“這幾年老夫面對北遼的各等挑釁都閉門不出，是老夫膽怯嗎？”
“不是老夫不出，而是不可出。”
“可數年保守，老夫也擔心將士們冷了熱血，更擔心他們會畏懼北遼。”
“所以，老夫這才下定決心與敵軍決戰。”
廖勁蹙眉，“北遼大軍數十萬，老夫擔心後續……”
“是啊！老夫也擔心這個。”
“老廖，去年年底寧興城中的叛亂你還記得吧。”
“記得！”
“北遼看似強大，可也有弱點。北遼內部有紛爭，有人想掀翻赫連氏的統治。”
“年底的叛亂讓赫連峯大爲惱火，此刻他若是大軍出擊，可會擔心有人抄了他的後路？”
“老夫想賭一把。”
“就賭赫連峯顧忌身後的叛逆，不敢傾巢出動！”
這一刻，黃春輝目光如電！
“他敢拿國運賭否？！”
呯！
水杯頓在案几上。
黃春輝斬釘截鐵的道：“老夫賭他不敢！”
……
“北遼大軍在接近。”
作爲陳州軍主將，劉擎的帳篷不算小。
張立春和楊玄等人就在帳內。
雖然不小，可若是每人一張案几也擺不下，所以大夥兒都站着。
劉擎坐着，仰頭看着他們。
“林雅乃是北遼大將……坐下。”
衆人坐下，劉擎這才覺得舒服了些。
“十萬大軍滾滾而來，當然不可能蝟集在一起廝殺。中軍爲主，我左虞侯軍去何處未定。在此之前，你等回去告知麾下。”
劉擎緩緩說道：“此戰一敗，我北疆主力自然損失慘重。北遼會順勢席捲北方。大唐震動，會從各處抽調援軍。而南周等國將會順勢發作，整個大唐將會危機四伏。所以，告知他們，此乃國戰。”
“是。”
“去吧。”
楊玄回到了自己的地方。
他坐下說道：“此戰關係重大，告訴兄弟們。”
有人覺得有些奇怪，“不該是告訴他們要拼命嗎？”
楊玄搖頭，“無需。”
等衆人出去後，老賊低聲道：“郎君，小人先前觀察到有人在劉使君那裏請戰。”
“是哪些人？”
“就是盯着別駕和刺史職位的那幾個。”
楊玄默然。
老賊說道：“郎君上次說太平不錯，可若是想……就得執掌一州，乃至於看向整個北疆。郎君要想謀劃這些，首先得去陳州任職。可去做個不管用的小官，那還不如留在太平。”
“此戰我太平軍要閃光。”楊玄說道，“唯有給劉使君，甚至是桃縣那些人看到我太平軍的出色，他們纔會留下一個好印象。”
以後出缺時，那些人自然而然會想到他。
老賊低聲道：“北疆直面北遼，想升官，除去資歷之外便是戰功。”
太平軍的營地外，有些軍士在說着即將到來的大戰。
“十萬大軍，咱們才八萬，這一戰會很慘烈。”
“是啊！”
“哎！那些人在弄什麼？”
太平軍一羣軍士正聚在一起說話，看着眉飛色舞的。
有人問道：“哎！他們怎地這般快活？”
一個軍士說道：“耶耶一直都快活。”
“馬上大戰了。”
“大戰就大戰。”
“不怕？”
“怕個屁！”
太平軍鬨笑。
“這些都是老油子，廝殺時會縮在後面。”
“別胡說。”
“怎麼了？”
“就是他們攻下的洪城。”
“艹！攻下洪城的竟然是他們？”
……
敵軍在不斷接近。
雙方的斥候最先接觸。
左虞侯軍再度出擊，掩護己方斥候，並遮蔽大軍左翼。
一隊斥候從前方撤了回來。
僅存五人。
人人帶傷。
“如何？”
老賊問道。
斥候說道：“丟下了七個兄弟。”
老賊微微垂首。
“但他們丟下了九人！”
斥候們昂首而去。
只是有人忍不住淚水，急忙伸手抹去。
朝夕相處的兄弟戰死，誰會不悲傷？
但悲傷過後，所有人依舊要爲自己，爲北疆，爲大唐拼命。
“敵軍前鋒距離我軍三十里！”
臨戰氣氛濃郁了起來。
劉擎頻頻派人前出哨探，楊玄所部也在其中。
“人頭記功。”