百姓們每日聽着喊殺聲，剛開始覺得心安。漸漸的，喊殺聲越發的高亢了，大夥兒覺得不對，都說今年的操練怎麼比往年還長？
軍中操練的強度是有規律的，隔三差五高強度，接着歇息。在這個營養攝入不足的時代，這是既能保證軍隊戰鬥力，又能保證將士們的身體不至於被大強度操練弄垮的法子。
姜三原先也是臨安軍中的一員，三年前基波部來襲擾，姜三跟隨出擊。基波騎兵來去如風。他們剛攔截了一批遊騎，看着倒在身邊的同袍，姜三咬牙切齒的說定然要殺一個基波人爲他報仇。
基波人仗着自己是騎兵，不斷通過遊走襲擾來調動臨安軍。。當他們氣喘吁吁的趕到一個村子時，基波人正在燒殺搶掠。
姜三奮勇衝殺，他手持長槍捅死一人，覺得自己爲同袍報仇了，可前方的同袍在不斷倒下。
姜三衝到了最前方，他忘乎所以的衝殺着，一杆長槍或是迅疾如電，或是勢大力沉……他不知自己捅死了多少敵軍。
當敵軍齊齊看向他時，箭雨也隨之而來。
他的腿中了一支重箭，兀自一瘸一拐的往前衝殺。
同伴們漸漸散開了，那些熟系的慘叫聲讓他心中茫然。
就在絕望時刻，一面劉字大旗出現。使君大人率援軍來了，援軍擊潰敵軍後,使君發現一個軍士跪在屍骸邊嚎哭。
“爲何嚎哭？”
姜三擡頭,“小人曾答應過他，以後娶他的妹妹。小人也答應過他的妹妹，要護着他。可如今他戰死，小人還活着。小人……恨不能自己死了。”
使君默然。
他的腿經過治療好了,但也落下了瘸腿的毛病。
從此軍中少了一個姜三,臨安城中多了一個擺攤子的小販。
他每日賣些自家做的草鞋，收入不多,但足夠生活。
秋雨綿綿,但不大，這也是草鞋最後的季節。到了冬季,除非是窮的揭不開鍋的人家，沒有誰會穿草鞋出門。
“說是太平軍出擊了。”隔壁是一家首飾鋪子,進出的都是有錢人。一個貴婦站在門口和女掌櫃說話,身邊有侍女撐着油紙傘。紅綠衣裳油紙傘,在細細的秋雨中恍若畫中人。
女掌櫃嘆息,“是啊！前日消息傳來，說是太平軍傾巢出動,去攻打什麼瓦謝,哎！”
“這不是以卵擊石嗎？”貴婦蹙着柳眉,不滿的道：“好不好的日子，偏生要打來殺去，都是那些武人在瞎折騰。”
姜三聽了這話，一股子火氣就衝了上來,回首道：“咱們不打瓦謝,瓦謝便會來打咱們。這如何能說是瞎折騰？”
貴婦斜睨着他，“你懂什麼？往年一直守着也沒見三大部能攻破臨安城，我看便是那些武人想建功想瘋了，置大好局面於不顧。”
姜三原先在軍中也經常聽上官就局勢發牢騷，加上自己的一些理解，就駁斥道：“一味死守只會助長敵軍士氣，壓低我軍士氣。兩軍對峙,本就該有功有守。”
貴妃爲之語塞,就冷着臉，“你一個賣草鞋的也敢論大事？”
姜三梗着脖子,“爲何不能？”
“粗鄙！”貴妃鄙夷的道：“不信且看着就是。”
“這草鞋如何？”
“不會紮腳吧？”聲音很年輕。
“不會！”姜三回答後就衝着貴婦呸了一口,“這全城百姓都盼着太平軍大勝,就你卻指望着大敗。”
這個帽子貴婦不敢接，換了個角度，“誰說我盼着大敗？你這個賤人，我說的是有人急於立功，棄大好局面於不顧，出兵挑釁。”
她仔細看看想轉身，左腿卻無力拖着的姜三，冷笑，“還是個瘸子，你可懂軍中事？不懂卻信口開河，呸！”
姜三轉身轉到一半，聞言怒了，“臨安軍軍士姜三在此！”
貴婦一怔，旋即譏諷的道：“你一個士卒也懂大局？看你這般落魄，定然是在軍中不得意，臨戰受創退役……”
姜三面色通紅，“我曾殺敵七人！”
圍觀的衆人一怔。
殺敵七人，可稱好漢。
邊上的小販目瞪口呆，“姜三，往日爲何沒聽你說過？”
“騙人的罷了！”貴婦也覺得不對，不禁譏笑道，“殺敵七人便是好漢，看你落魄得衣裳破了都沒人補，多半還是孑然一身。這也是好漢？哈哈哈哈！”
姜三眉間黯然，回身坐下。
“哎！鞋子多少錢一雙？”攤子前，一個帶着斗笠的男子正蹲着翻看草鞋，他身上披着蓑衣，腳下是一雙破了的靴子。
姜三說道：“二錢。”
“我試試可行？”
“行。”
男子雙腳交替，先脫掉了左腳的靴子，腳裏竟然熱氣騰騰的，原來是靴子破了，雨水進了靴子中。
他有些不好意思，“這鞋我買了。”
“沒事。”姜三神思恍惚，還在想着當年的事兒。
貴婦得意洋洋的和女掌櫃說着，“我什麼眼睛？當年在家時，阿耶阿孃都說我看人毒，我一眼看去這個瘸子便是個沒出息的。”
“還行。”男子試了草鞋，“你殺敵七人，按理賞賜不少，爲何這般落魄？”
貴婦衝着這邊尖刻的道：“就是個騙子！”
男子擡頭，微笑道：“閉嘴！”
貴婦：“……”
姜三低着頭，“兄弟戰死了，我沒護好他。那些賞賜我都給了他家中，我……沒臉。”
“可戰陣死傷無人能預料啊！”男子覺得他有些倔。
“我答應過他的妹妹，答應人了就要做到，做不到就沒臉。”
“這不是你的錯。”
“做人要守信諾呢！不然……不然沒了信諾，這人活着心慌。”
“我看你的草鞋做的還不錯，想來度日還成，那你爲何沒成親？”
姜三的頭越發的低了，“我答應過她，護好她的兄長，她的兄長就是我的兄弟，他就戰死在我的身側，一刀把小腹都剖開了，我救了，沒救活……我沒臉見她。”
“那你另娶一個啊！”
“那哪成呢！我答應過要娶她的。”
“可你又不不敢見她，爲何不另娶？”
姜三搓着雙手，“我答應過她的，人說話要算數。”
“哎！那她該嫁人了吧？”
那個貴婦此刻才從被罵的驚愕中清醒，大步過來，罵道：“賤狗奴，擡頭！”