到了大堂，門子進去問道：“楊司馬可在？”
衆人正在喝酒，聞言搖頭。陳子茂問道：“何事？”
門子說道：“有朝中官員來尋他。”
衆人自然也知曉這等尋到別人家來的少見，心中頗爲驚訝。
“可知何事？”姜山問道。
門子搖頭。
僕婦上前，“楊司馬先前去更衣。。”
門子回身，正好魏靈兒回來，一問就說道：“子泰和阿耶去了書房說話。”
大堂裏的人面面相覷。
魏忠乃大將軍，和他們這等小輩最多是微微頷首。至於談話，那是萬萬沒有的事兒。
當即有人去尋。
晚些，楊玄回來。
官員頷首，“見過楊司馬。朝中急事，請楊司馬跟隨下官前去。”
楊玄說道：“且容我道別。”
他只是看了官員一眼，就知曉不是來拿人，心中一定，就進去道別，感謝了魏靈兒的款待。
“可是何事？”張冬青問道。
楊玄搖頭，笑道：“我也不知，不過應當不是大事。”
他從容出了大堂。
衆人也失去了玩樂的興致。
別人都開始在朝中做事了，他們還在喫喝玩樂，這讓人有些茫然，也生出了些挫折感。
楊玄也有些忐忑。
出來魏家，他就笑着套近乎。
可官員卻只是隨口應和，對於公務閉口不談。
一路竟然到了禮部，官員這才拱手，“恭喜楊司馬。”
楊玄一怔，“不知何喜？”
官員笑道：“此事下官卻不好說。不過此乃喜事,楊司馬只管放心。”
此人守口如瓶，卻又張弛有度,堪稱是人才。
楊玄頷首,“多謝。”
他越發的好奇了。
一路進去,直至一間值房外。
帶路的小吏進去。
“尚書，楊司馬來了。”
禮部尚書朱偉要見我？
楊玄楞了一下。
禮部和我並無交集,朱偉突然召見爲何？
私事不可能這麼大張旗鼓，唯有公事。
公事……北疆和陳州，或是太平,禮部想作甚？
和北遼談判？
楊玄剛想到這裏，小吏出來，“楊司馬請進。”
朱偉有一張溫和的臉。朝中大多知曉,此人行事油滑，幾乎從不得罪人。
“見過朱尚書。”
“來了？”
“是！”
“你對南周可有了解？”
“下官是元州人，原先在家鄉時知曉不少南周事。”
朱偉頷首,“說說南周與大唐之間的關係。”
這是個大題目。
爲何問這個……出使南疆？
楊玄的心猛地蹦跳了一下,接着恢復平靜。
“南周開國帝王乃陳國皇帝的侍衛,他當年帶着一個皇子到了南疆戍守，陳國末代皇帝身死後,他便讓皇子在南疆登基，半年後逼迫皇子禪位,隨即南周立國。”
“只因南周開國帝王一直以陳國忠臣自詡,麾下亦是如此。禪位後,他擔心麾下不滿，於是便擡高文人地位，以壓制武人……”
“陳國對我大唐頗爲警惕,在邊境修了許多堡寨,這是防禦之意。”
“如今呢？”朱偉突然問道。
“如今……”楊玄有些頭痛。
實話是：僞帝昏聵，引得南周蠢蠢欲動。
“南周那邊怕是對大唐生出了些覬覦之心。”
朱偉眯着眼,“你知曉就好。對了,此次朝中決議令人出使南周,緣由是發現南疆叛逆中有南周人。此去你可知曉姿態？”
“竟然是下官嗎？”楊玄在進禮部時有些猜測，此刻得到證實後,心中不禁一喜。
他要升官,就必須豐富自己的履歷，這是及時雨啊！
出使一趟,按照大唐慣例,若是沒有紕漏，就會升一級。
朱偉見他面露喜色,覺得年輕人驟然得了這等機會，歡喜無可厚非，他告誡道：“此行重大。”
楊玄收斂心神，“兩家鄰居是死對頭，其中一家屋子朽爛，坍塌了一段，鄰居此刻要做的不是伸手相助，而是拿竹竿捅幾桿子。”
“當如何？”
“下官以爲，南周有些輕視了大唐，此行當揚威，當震懾。”
朱偉默然良久。
“如此，回去準備吧！新年大朝會過後就出發。”
“是。”
等楊玄走後，朱偉叫來了秦簡。
“方纔老夫考教了他一番。”
秦簡清瘦的臉上多了些笑意，“劉擎說此人對外手腕頗爲靈活機變，軟硬皆施。”
“是不錯。”朱偉拿起茶杯卻不喝，“他說了一段，把大唐與南周比作是鄰居死對頭，大概意思是說，鄰居家的屋子朽爛了，隔壁的死對頭必然會趁火打劫。”
“這話倒是沒錯。”秦簡對楊玄多了些瞭解。
“屋子朽爛了。”朱偉眸色深沉，“這話……若是他發自肺腑，那便是真知灼見。若是隨口，那便罷了。”
秦簡壓低聲音，“尚書，此等話不可說。”
所謂的屋子，指的便是大唐。
大唐朽爛了。
這話御史們經常說，但朱偉這位以老好人自居的尚書卻不能說。
朱偉嘆道：“連南周都敢衝着大唐齜牙了，可見一斑。老夫每每想及此，就會心急如焚，可卻也只能心急如焚。”
二人默然。
良久，朱偉說道：“雖說楊玄手段不錯，可老夫卻擔心他手腕太過強硬，引發不測。如此，此行你也跟着去，查遺補漏。”
“是。”秦簡是朱偉的心腹，知曉他這番話的含義。
北遼強大，大唐在衰微，在這等時候萬萬不可再和南周徹底翻臉。
朝中有人叫囂大軍壓境，直接滅了南周。
可但凡知曉些情況的都只是苦笑。
南疆大軍看似強大，可有異族作亂爲牽制。若是和南周翻臉，南周大軍北上，亂軍再裏應外合……
南疆一旦糜爛，毫無疑問，北遼將會傾國而來。
到了那時，大唐……危矣！