以前北遼斥候遊騎不斷來襲擾，北疆隨即驅逐。雙方就像是貓抓老鼠般的你來我往，苦的是百姓。
一旦聽到北遼人來了，桃縣周邊的村子就得跑。
“去年日子都還苦，今年卻好多了。”
凌晨，喫早飯時，吳二順給大兒子，十九歲的吳達嘮叨。
吳達說道：“當初日子更好呢！”
吳二順嘆息，“那等好日子回不去了，如今就盼着你阿姐還活着。哎！只要能見一面，老夫就心滿意足了。”
其他幾個孩子趁着他們說話，趕緊喫飯。
這幾日家裏要去幫着挖溝渠。體力活，要多喫些，所以做的飯菜也不錯。
老妻說道：“那邊也狠，有本事就和北疆軍，和楊狗廝殺，襲擾咱們算什麼事啊！”
“咳咳！說什麼呢？”吳二順板着臉。
老妻嘟囔道：“好好好，是楊副使。”
吳達說道：“阿孃放心，如今他們不敢來了。”
吳二順眯着眼，“是呢！從副使掌控北疆之後，他們就不敢來了。上
次還抓了一個甚麼國公，好傢伙，看着就像是個娘們，說是見到副使就跪着，高喊饒命。”
他見小兒子偷偷的把大兒子碗裏唯一一片肉給夾走了，就瞪了他一眼，把自己碗裏的那片肉夾給了大兒子，“趕緊喫，喫完了去挖溝渠。好歹辛辛苦苦一年，不能絕收了。”
“阿耶你喫吧！”
吳達很饞肉，但還是把肉片夾了回去。
“老夫胃不好，吃了愛拉肚子。”
父子二人一番推讓，小兒子看着剩下的半片肉，有些臉紅，就夾了回去。
“喫你的。”
吳達依舊給了他，最後和父親分享了那片肉。
吃了早飯，吳二順帶着吳達，扛着鋤頭出發了。
“以往啊！這裏是那邊斥候最愛來的地方，天氣好能看到桃縣縣城。”
吳二順指着一望無垠的莊稼，愜意的道：“如今這裏成了咱們的田地。”
“阿耶，莊稼都蔫了。”
吳達看着因爲乾旱而耷拉着腦袋的麥子，心疼不已。
“哎！這是老天爺要考驗咱們，度過去了就是好日子。”
“過不去呢？”
“過不去啊！做流民。一家老小帶着僅有的家當四處流竄。哪裏有錢就去哪裏，去乞討，看看官府可會發善心，給施粥。”
“那等日子，我一日都過不去。”
“年輕人自然是如此，等你成了家，有了妻兒，你就知曉，只要能活着，就是天賜的福氣。
只要活着，就有希望。
這人，他一輩子不就是活個盼頭嗎？
哪怕是假的，你也得給自己一個盼頭，這日子啊！它才過的下去。”
“嗯！”
越過這片田地，前方，數十農人已經到了，正在挖溝。
“吳二順！”
一個老農罵道：“孃的，你家今日可偷懶了啊！”
吳二順笑道：“我家幹活麻利，不像你偷奸耍滑。”
一番笑罵就是熱身，隨即開始幹活。
幹了半個時辰，徐大杵着鋤頭歇息，“阿耶，這般下去，怕是莊稼等不到水就完了。”
吳二順抹去額頭上的汗水，反手捶捶腰，擡頭看看天色，“看着，又是個豔陽天，這般下去可不成啊！”
幾個老農也在那裏嘀咕。
“今年這日子，怕是要難過了。”
“是啊！”
“有人說，這是……副使惹來的天怒。”
“放你孃的屁！沒有副使，哪來的這片田地？”
“老夫沒說是，是別人說的。”
“放屁！”
衆人一頓呵斥，可心中卻多了陰影。
“天怒了。”吳達嘟囔，“老天爺發火了，咱們再怎麼折騰也沒辦法。”
“住口！”吳二順焦躁的道：“幹活就是了。”
在這個時候，天意就是最好的工具。有人利用天意來吹捧自己，有人利用天意來打擊對手。
至高無上的老天爺，淪爲了那些人的工具。
噠噠噠！
馬蹄聲傳來。
吳達擡頭，“阿耶，是騎兵！”
千餘騎兵順着官道來了。
“他們來作甚？”
吳二順不解的道。
“興許是路過，要去哨探吧！”
這些騎兵在官道上停住，隨即下馬。
人人扛着東西，小跑着來了。
“這是……”
衆人有些迷惑。
吳達眼神好，“阿耶，他們扛着鋤頭和鏟子呢！”
一個將領帶着人跑了過來，指指溝渠，“動手！”
上千將士涌了過來，不由分說的把這些農人擠了出去。
這些都是渾身精力瀰漫的悍卒，而且從軍前就是幹活的好手，一上手，那速度就飛也似的。
吳二順被擠到了邊上，和幾個老農面面相覷。
“這是來幫咱們幹活的？”
“問問！”
吳二順識字，被推舉出來問話。
他磨磨蹭蹭的過去，尋到了將領，拱手道：“軍爺。”
將領直起腰，“別叫什麼軍爺，叫郎君也行。”
“郎君，敢問這是……”
將領說道：“從旱情開始，副使令咱們去各處幫助農人挖渠引水。
按照副使的吩咐，咱們是從遠到近，這不，今日才輪到了這邊。
安心，副使說了，就算是老天爺降下雷霆，也有咱們一起扛着。”
吳二順只覺得心中的大石頭一下就落下去了，吸吸鼻子，“真是老天爺降下的責罰？”
將領呵呵一笑，“什麼老天爺降下的責罰？副使說了，這是氣候變化，懂不懂？
氣候變化是有道理的，就是有規矩的，不因人而變更。
說好了今年少雨，就算是咱們桃縣一個人都沒有，它依舊是少雨。”
“原來如此！老夫說副使這般英明神武，老天爺怎會降下責罰。”
吳二順心滿意足的準備回去，想到一事，就說道：“諸位辛苦，咱們這便弄些喫食……”
“不用，咱們自己帶的有。”
將領說道：“都不容易不是。”
吳二順回去給大家一說。