自從國民共進會成立，並且在廣東如同瘟疫一般的傳染開來之後，袁世凱每天出現在衆人面前時，額頭都會多了一個十分深刻的“川”字。這個威脅信號實在太明顯，幾乎快讓他到了寢食難安的地步。已經六、七天的時間，他每天都在嘴巴上叨唸着:吳紹霆不是宋教仁，國民共進會也不是國民黨，遲早會威脅到北洋政府的統制地位。
十個月前的廣東戰爭結束之後，國內各省的報紙在刊登文章時，甚至都不再常用“北洋政府”這個稱謂，而是以“北京政府”或者“中央政府”來做描述。這在進步黨人眼中是一件值得歡喜的好事，畢竟總算得到了國民的信任，堂堂正正是爲中華民國的國府之謂。可是在袁世凱看來，卻是北洋團體權威消退的痕跡，這是決不能容忍的事。
三月二十二日，陸建章從河南急急忙忙返回北京。去年下半年他奉命帶兵前往豫楚之地平息白朗起義。本以爲正規師出馬，一切都能在掌控之中，沒想到白朗起義愈演愈烈，農民軍是越打越多，是越打越少，再加上農民起義軍流動性強，一路從陝西打到河南，又從河南打到湖北。
陸建章率領的北洋軍每走一步都要開拔費，半年下來非但沒能消滅農民起義軍，反而被農民起義軍拖得再也走不動。1908大軍閥492
之前陸建章曾發過電報向北京敦促軍費，袁世凱也咬着牙撥下了一筆續費。可是之後再行索要軍費，卻惹的袁世凱雷霆暴怒。無奈之下，陸建章知道再不擺平這件事自己就遭大殃，於是只好在陝西、河南等地不斷搜刮物資維持剿賊的局面。
搜刮的越多，老百姓的生活越困苦，越來越多的人揭竿而起。
一時間，局面竟然淪入了惡性循環。
迫不得已，陸建章這次只好親自返回北京，一方面向袁世凱負荊請罪，一方面尋求出路。對於前者，他早就做好了準備，花了一筆重金賄賂袁世凱的姨太太和長子袁克定，央求他們在袁世凱面前會說一些好話。至於尋求出路，最好的辦法是換一個人接替這個爛攤子，最壞也得討到一筆經費好回去繼續鎮壓亂民。
剛下火車，陸建章絲毫不敢休息，直接來到新華門總統府。
陸軍部已經派人在門口等候迎接，不過卻沒有把陸建章帶到懷仁堂，而是去了陸軍部的前廳。陸建章以爲段祺瑞會來教訓自己幾句，可來到前廳才發現，等候在這裏的不止段祺瑞一人，還有黎元洪、楊士琦、孫寶琦和梁士詒等人。
見了這副陣仗，陸建章立刻有些唐突不已，趕緊快步上前向衆人打了一聲招呼。
“老陸啊，你回來的可真不是時候。”黎元洪先一步語重心長的說道。
“南方的動靜難道你沒聽說嗎大總統這些天可正爲這些是煩躁不堪，不是念在昔日舊情的份兒上，我們幾個也不會特意來這裏見你。”楊士琦陰陽怪氣的說道，似乎肚子裏尚且隱藏着一股怨念似的。
陸建章嚥了一口口水，他知道在場的幾位沒有多少與自己有深厚的交情，像黎元洪這位副總統更是一個牆頭草，凡事都以自保爲上。現在看到衆人站在面前，他立
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刻明白事情的嚴重性，十之是自己在豫楚戰敗的消息波及了這些人的利益。
他馬上換上一副苦臉，哎聲嘆息的自責道:“都怪在下剿匪不利，可是那白朗實在太狡猾，東奔西走到處跨省跨界，每次爲了協同他省而延誤了戰機。唉，唉。這次我一人做事一人當，一定向大總統解釋清楚。”
段祺瑞冷冷的哼了一聲，大喝道:“還解釋個屁大總統最近一直窩着火氣沒發泄出來，你現在去解釋，就是刺激大總統。不管怎麼說，白朗這件事不過一些刁民作亂，只要下足夠的狠手還是能壓住的，你何苦非要跑回來自尋沒趣”
陸建章欲哭無淚，他連忙說道:“段總長，我也是撐不住了纔回來想辦法，不管怎麼說我這也是爲了大總統和咱們北洋的面子呀”
段祺瑞臉色怒容，鼻子都歪了起來，他絲毫不客氣的說道:“你這還是爲了咱們北洋的面子出去打了快大半年的時間，非但沒把那些小毛賊壓下去，反而還讓他們打到了武漢。你可知道我陸軍部爲了瞞這個消息費了多少工夫武漢那邊早就炸開鍋了”
陸建章心頭一跳，他原本以爲自己一直瞞着險情不報，沒想到段祺瑞早就收到風聲了。
正如段祺瑞所說的那樣，白朗的起義軍從陝西打到河南，又從河南流竄到武漢。前陣子爲了應付廣東戰爭，駐紮在武漢的北洋第一鎮分派了不少兵力南下，以至於現在防務虛空，讓白朗趁機進逼到漢陽附近。這可是十分了不得的大事，不僅武漢亂糟糟，就連洋人們都惶恐不已，正在從各地調集軍隊開進武漢保護僑民。
這件事越鬧越兇，時至今日從單純的叛亂髮展到軍事危機，又從軍事危機蔓延到外交緊張。洋人們都不曾向北洋政府提前告知，擅自調集兵力匯聚武漢，這可是非同小可的事。
“這，這，我也沒想到事情會發展到現在。唉，說到底還是各省不同心，如果不是爲了交涉跨省行動，我早就把白朗滅了。”陸建章趕緊搪塞的說道。
“先別說這些話了，大總統現在還在擔憂南方的動靜，可不能火上澆油。”黎元洪連忙把大家的埋怨指責扯到正題上面，解決問題纔是至關重要。1908大軍閥492
“對，對，對，都別說沒用的話了。”孫寶琦也跟着說道。
大家一陣沉默，一時半會兒誰也拿不準主意。
最後還是楊士琦理清楚了頭緒，說道:“大總統現在顧慮的還是咱們北洋的地位。如今大選早已經過去，大總統是名副其實的正式大總統，咱們背後又有洋人的支持，在國際上都說的過去。我有一個辦法，或可解決大總統的心病。”
黎元洪馬上問道:“快說說看。”
楊士琦於是壓低了聲音，說道:“我們可以聯名遞一份呈請，確立大總統的長久地位。”
他的話點到即止，不過大家很快就明白了過來。
黎元洪緩緩的點了點頭，隨後跟着說道:“有道理，正好四月份要開始頒佈正式的中華民國約法，如今參議會還在討論這些法規，我們不妨在其中做一些對大總統有利的修改，用法規來奠定大總統的權力。”g~