袁世凱正在跟楊士琦、段祺瑞商談南方督軍共商大會的事宜，衆人原本就在談話正濃的時候，讓陸建章這麼闖進來大呼小叫都有一股不悅。不過在聽完陸建章的話之後，在場三人頓時又多了一份驚怒。
“什麼，怎麼失蹤的什麼時候失蹤的”段祺瑞第一個跳了起來，衝着陸建章問道。
“警衛處還在調查。昨天晚上蔡鍔從青雲閣出來時咱們的人還跟着，偵探那邊彙報說，昨天晚上八點十分時是親眼看着蔡鍔回到寓所的，他們一直派人輪換值勤。可是直到今天下午還不見蔡鍔出來，本來只以爲天氣冷，蔡鍔懶得動作，後來還是偵探去門房那裏借火才知道，蔡鍔昨天晚上根本就沒回來。他們趕緊又派人去青雲閣打聽，那小鳳仙竟然也不見了。”陸建章急促的說道。
“這麼多人連一個人都看不住，你們是幹什麼喫的這是廢物”段祺瑞破口大罵道。1908大軍閥557
“這.........這，我只是接到消息第一時間來通報的。”陸建章連忙解釋道，自從鎮壓白朗起義失敗之後，他現在調任參謀總部任職，平日也沒有什麼實際的公務，哪裏有事就上哪裏湊一湊。要說派人盯梢蔡鍔，那是大總統警衛處的責任，與自己可沒有半點關係。
“大總統，”段祺瑞不再理會陸建章，馬上轉向袁世凱說道，“這個蔡松坡最近一年一直沒讓咱們省心，參謀總部這段時間監聽蔡松坡的通訊，他經常收到保定轉發自南方的一些加密電文，既然是用了加密，不用猜也知道他在跟以前的舊部聯絡。現在可好，蔡松坡真的是要當叛徒了。”
陸建章也附和着大罵道“這蔡松坡，簡直是忘恩負義，這些年他在北京閒養着，一點正事不幹，每天就知道大手大腳的花銀子。如今見南方勢大，扭頭就向南方去了，虧得他還有一副清流的名聲，我看，也不外如是。”
這時，袁世凱冷冷的“哼”了一聲，威嚴的說道:“他一點正事不幹當初我讓他去大本營督導軍務，是誰連續上了三封呈碟貶他是誰在大本營處處掣肘你們都以爲蔡松坡是一個浪蕩子，整日不務正業，只知道在煙花柳巷混跡，我告訴你們，蔡松坡的大才在咱們北洋裏頭是難出其右的。哼，哼”
他說完這番話，臉上的怒容很快又轉爲悲傷。爲了不讓衆人看到自己的態度，他立刻轉過身去，一隻手卻忍不住在辦公桌上狠狠的砸了一下。
這一刻，他暮年之色終於掩飾不住的顯露了出來，臉上的溝壑竟比往日更顯得明顯和深刻，彷彿真有一把刀在折磨着這位北洋梟雄。
在場衆人聽完袁世凱爆發式的這番話，全部都驚訝的說不出話來，偌大的辦公室只剩下老邁的喘息聲。
袁世凱內心有一種難以抒發的震動，反反覆覆在叨唸着一句話:松坡啊松坡，你竟做出了這樣的決定難道我北洋真的無藥可救了嗎
在他看來，就算蔡鍔不能爲北洋所用，但若仍然留在北方也算是爲北洋保留一份底氣。可是現在蔡鍔走了，而且還是用這樣一種不辭而別的方式，他怎麼能輕鬆嚥下這口氣
衆人沉默了許久，楊士琦正色的說道:“大總統，現在蔡松坡已經離去，再說這些懊惱的話只是白白浪費時間、徒增怒氣，反而於事無補。南方的動作愈演愈烈，昔日兩黨聲明或可草草處之，時至今日再也不是兩黨聲明這麼虛有其表的威脅，南方督軍一旦達成共識，開戰的可能性那就不小了。眼下我們一定要儘快
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袁世凱轉回過身來，臉色凝重的說道:“南方的動作這麼大，咱們北洋下面可有什麼反應這大半年來我之所以什麼都不做，就是要看看咱們北洋的督軍們還能沉住氣到什麼時候下面的人沒有意識，咱們就沒有底氣跟南方開戰，這北洋的前途是什麼樣，大家心裏也就有數了。”
段祺瑞連忙說道:“大總統，剛纔我正準備說的。過去一個月裏，安徽、湖北、四川、江蘇已經陸續發來電報，這四省的督軍們都請求備戰。湖南、江西是咱們掌握之中的地方，湯鄉茗和李純也都是明白人，只等着大總統的命令，他們即刻也能做出反應。唯獨浙江有些棘手，朱瑞是一個牆頭草，福建戰爭那會兒都左右不定。好在曹錕、楊善德那他們一直在溫州沒有撤退，算是留了一手後路。”
袁世凱稍微鬆了一口氣，雖然過了這久纔有消息，多多少少顯得後知後覺了一些，而且也就是這些受到直接威脅的地方纔感到緊張，不過這總好過什麼消息都沒有的要強。他知道北洋必須儘快覺醒過來，意識到大敵當頭的壓力，否則一切都是空談。
“奉天那邊可有消息”他突然問道。
“您是說張作霖的二十七師”段祺瑞有些詫異的說道。如今東北的情況不算理想，日本人和滿清貴族的勢力一直在東三省糾纏不清，雖說張作霖手裏的二十七師因爲常年佈防剿匪有勁旅的稱號，可畢竟遠水不解近火。
“除了他還能有誰”袁世凱慢吞吞的說道。在他眼裏，張作霖是一個後起之秀，自從趙爾巽調走之後，這位後起之秀在東北複雜的勢力關係中混得有聲有色，不可不謂是一個人物。他之所以提及張作霖，正是因爲做好了最壞的打算，要跟南方拼到最後一兵一卒，因此讓東北提早做好準備也不算壞事。
“大總統，奉天跟南方一個北一個南，就算急需用兵還不如就地督訓，把二十七師調出來的花費可不必新建一支軍隊的少啊。”段祺瑞趕緊說道。
“算了，這些事過段時間再說。武漢最是要緊，到這些年過去了，湖北軍政府仍然不得安定，何宗蓮、段芝貴、王佔元他們一個個指望不上，到現在蔣翊武、張振武他們還掌握着兵權。湖北一定要掌握在我們手裏才放心。”袁世凱很生氣的說道。
段祺瑞立刻有了醒悟，難怪大總統要扶持徐樹錚在襄陽練兵，就是指望徐樹錚能在關鍵上穩住湖北的局勢。他順着袁世凱的意思，馬上說道:“大總統不必多慮，前些時候徐樹錚剛從襄陽發來電報，彙報了他這幾個月的練兵成果，新中央十三師已經完成建制，編練工作也到了收官階段。就連徐樹錚自己都很有信心，斷然新新十三師是爲湖北最強。”1908大軍閥557
袁世凱對徐樹錚很有期望，他緩緩的點了點頭，說道:“希望不會讓我失望。”
楊士琦說道:“大總統，軍事上咱們要早做準備，但國內聲勢上也要多下一些功夫，這個時候人心和士氣同樣很重要呀。”
袁世凱嘆道:“你說的沒錯，這方面你跟仲仁好好談一談。”
楊士琦應答了下來。
深深吸了一口氣，袁世凱接着又用命令的口吻道:“讓中央第一師、中央第五師和中央第六師都做好準備，隨時準備開赴湖北、四川和江西。咱們時候做出點動作了。”
段祺瑞心裏有一些震動，中央陸軍前八個師都是從之前的北洋第二鎮、第四鎮和第六鎮改編過來的，這幾年除了調撥在山東、直隸兩省負責防務，以及去年準備北伐蒙古時留駐陝甘、察哈爾、熱河一帶軍隊，其餘部隊都駐紮的近畿，可謂是北洋政府心頭之肉。現在大總統一口氣抽調了三個師下去，看來是下足了決心。g~