向九蹲在暗處看了幾天女人鬥法撒潑實在受不住，只好暫時將目標轉移，去監視李殊慈最大的敵人，沈府。他覺得，既然那些人和他前後腳去了安老爺的墳頭，說明這人很有可能也是從上京出發，所以，最有嫌疑的當然還是沈家人。
夕陽的金光灑在向九的後腦勺上，他忽然覺得靈光乍現，據說那個女人當時風華正茂，正值雙十年華，與安綺容的年紀相仿，那麼如今正是四十多歲的婦人。如果這個女人想要隱瞞當年和安老爺的一段際遇，自然是要抹去一些證據向九一拍大腿，眼睛瞪的溜圓，這樣說來，豈不是一切都能說得通了
可這個女人是誰呢上京這麼大上哪去找這個女人向九在熙熙攘攘的人羣中胡亂走着，不知不覺就順腳走到了沈府對面的巷子裏。這裏有顆十分高大的杏樹，他平日便是蹲在這上面探查敵情的。從這處往沈府裏望過去，正好離沈文瀚的書房最近，雖然看的不是很清楚，卻安全許多，畢竟沈府的護衛也不是喫素的。
腳下微一用力，他跳到樹上，繼續出神。杏花已經開了半數，剩下的骨朵也已經微微張開，向九特意穿了月白的袍子，與花樹融爲一體。他覺得自己絕對是個專業的探子連番被那個李蟲兒的大哥奚落，向九決定今天要在這裏蹲上一夜，一定要將自己的英明神武進行到底。
天色很快暗下來，高高低低的街道坊牆在這樣的天色下漸漸消失於無形。人潮消散，四面無比安靜，向九百無聊賴，直勾勾的盯着對面的沈府發呆。腿腳痠麻正想換個姿勢，突然對面巷子裏亮起一個光點，似乎是沈府的角門處，那光點直直的朝向九所在的方向走來，腳步聲越來越近，他一陣緊張。那人手上提着個燈籠，身上穿着青色羅裙，披着錦布毛邊斗篷，兜帽將臉全部遮住。
因爲只能看見執着燈籠的手，所以向九發現這個女人露出半截的手指似乎格外的粗大一些，他不僅搖頭覺得可惜，長着這樣一雙手，再美的美人也嬌柔不起來了。向九大氣也不敢喘，那人越過杏樹，繼續往巷子裏走去。然後消失在一個角門裏。
總算有了一絲不尋常，他毫不猶豫的決定跟過去看看。一把扯下身上的外衫，露出裏面的穿着的夜行衣。他又一次欽佩自己作爲一個探子的專業。翻身躍上巷子的圍牆，他遠遠的看着那個光點順着一個院子穿到另一個院子中。他發現，這裏居然連着芝蘭繡坊後院的一處偏僻角門。
向九興奮了，他小心翼翼的跟了過去，那個女人將燈籠掛在一間廂房的門口，推門走進。屋子裏傳了一個驚訝又帶着幾分歡喜的女子聲音，“你怎麼來了”
向九貓着腰緊緊貼在窗子一旁，聽裏面說話。他沒有聽到想象中女子的回答，而是傳來一個男子的聲音，“你從來沒告訴我，你還有個女兒”
女子沉默了片刻，歡喜之意已經散盡，說：“她已經死了，說了有什麼用”
那男人的聲音似乎有些激動：“那是你和我的女兒你應該告訴我”
“你來這裏，就是想問這個嗎實在沒有這個必要。”
“這麼多年過去，你還是不肯原諒我。”落寞的聲音從男子的口中傳出，“除了名分，我什麼都可以給你，當年的事，是我不對，可我也是身不由己。我回到上京時，家中已經爲我定下婚約，我如何能違背父母之命這些年來，我對你的補償還不夠嗎”
那女子發出一聲輕笑，裏面的嘲諷不言而喻：“婚約父母之命那麼你親手寫下留給我的婚書又是什麼”
向九已經明白了，這屋子裏根本沒有第三個人，方纔來的那個女子根本就是男扮女裝向九不禁越發覺得沈家人實在是不擇手段，堂堂一個爺們兒居然連這種事也做的出來可這人是誰
“阿英”男子的聲音中透出一絲怒意。
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“那個孩子是我和他生的，跟你沒有任何關係。”祝含英聲音中帶着一絲冷淡和倔強。
“你到現在還想瞞着我嗎我看見了她的容貌，她和你長得那麼像但她的眉眼像我。”那男子的聲音緩和下來，帶着絲絲緬懷之意。“她和你當年一樣美是我們的女兒，阿英。”
“你你怎麼知道”祝含英的情緒十分複雜，以至於她的聲音中有疑惑，有哀傷，有愧疚，“你怎麼會見到她”
“你終於承認了，她是我們的女兒。你身邊的人都是我安排給你的，安綺容剛進京你就讓人去挖安仁的墳，你以爲還能騙我道什麼時候”他伸出手，手上正是一枚小小的羊脂玉，上面刻着一個英字，“她差點死在我手裏，你爲什麼不早點告訴我。”
“怎麼會”祝含英終於驚慌起來，嗓音暴露她極度的緊張，“她怎麼了她出了什麼事”
“她居然想要嫁給李唯承那個廢物。李唯承是要娶平妻，但人選已經定了，她阻了父親的計劃，自然要被除掉。”男子說道，語氣似乎對他們倆人的女兒做出這種行爲十分不滿，“若不是我暗中拖延，等到有人插手阻止，恐怕她如今已經命歸黃泉。”
“她她現在如何了”那女子聲音中滿滿都是愧疚之意。“當年我本來想在黃州等你回來接我，可一個月之後，我發現有了身子，便決定去上京尋你，走到覃都府的時候，已經有三個多月的身孕，途中勞累，我竟差點失去了這個孩子，是安仁救了我。那時我身子虛的厲害，只好留下，在覃都府一直到生產。安仁幫我良多，卻因爲我生出了許多流言蜚語。所以我打算剩下孩子便離開。那時我恨極了你，她生下來，我連看都沒看一眼，巧的是，同一時間，安仁的夫人難產，孩子生下來就死了。我當時心灰意冷，便將孩子託付給了安仁。安夫人昏迷了幾日，對這件事一無所知。”
“你”那男子似乎想說幾句責備的的話，卻似乎想到這一切都是因他而起，又咽了回去。
“這麼多年過去，我越來越後悔，想要回去找她，卻是不能了”祝含英十分悔恨自己當初的決定。
向九的心都快從肚子裏跳出來了，沒想到他剛纔還在想這個四十來歲的女人是誰，緊接着就讓他撞見了這對姦夫淫婦在此見面。他努力穩住心神，一邊繼續支起耳朵，一邊用手指將窗紙糊了一個小洞。可惜那個男子背對這他，仍然看不到面容。祝含英四十幾歲的人，身段保持的很好，面容也未顯老態，仍然能看出年輕時的美麗風情。能在宮裏跟各位娘娘跟前常常走動的人，儀態自然也不差。向九仔細辨別一番，確實同安綺容有五分相像。
男子說道：“阿英，我會彌補她的。等事情結束了，我就把你們娘倆個接回去，咱們一家人就能團聚了。”
祝含英搖搖頭，“都已經這個時候，還說這個做什麼都已經過了二十年，我已經受夠了這樣偷偷摸摸的日子即便跟你回去，不過是個下賤的奴婢。”
“阿英，這些年來，我們見面的次數越來越多，我恨不得能時時陪在你身邊。難道你還不滿足嗎”
“滿足”祝含英望着對面的人，似乎被他的問話徹底激怒，她道：“我爲什麼要滿足，原本我纔是你的妻子我纔是能光明正大站在你身邊的人憑什麼要我像外室一樣躲躲藏藏，要我時時忍受這種苦楚別以爲我會相信你的溫言軟語，你不過是想讓我交出那紙婚書罷了沈郎，你不要逼我，我若將你當年寫給我的婚書公之於衆，你以爲你會如何停妻再娶，你的仕途，你的前程，通通都會灰飛煙滅”
那男子似乎隱隱有幾分怒氣，握了握拳頭卻還是忍住，伸手將祝含英拉到懷中，安慰道：“阿英，怎麼會你我已經這麼多年的情分”
“住口”祝含英一把將她推開，根本就不在理會他想說什麼，她捂住自己的臉：“我本就年長於你，如今不過是徐娘半老，還能有幾年姿色，一切不過是鏡花水月罷了，我不會相信你的話，也不會交出那紙婚書你走吧”