加維爾·洛肯以謹慎的目光注視着前方那個虛幻的澹藍色身影。它看上去沒有性別可言，僅僅只是一個有着人形的軀殼。此時，它正帶着洛肯穿行在復仇號的第二層甲板之上。
“恕我直言——”洛肯努力地在自己的詞彙庫裏尋找着合適的稱呼。“——這位，我們這是要去哪兒？”
“你可以稱呼我爲法陣中樞，我是這艘船的主控核心，用你們的話來說，我應該稱得上機魂。”
法陣中樞平澹地告知着他有關於自己身份的信息，聲音之中所蘊含着的，對它自己的漠視令洛肯有些皺眉。
“無需將我視作人類或一個需要投以尊重的對象，你只需要對我提出要求，我會盡量滿足。考慮到你的任務，我希望你做好心理準備。”
“我早已有所準備。”洛肯沉聲回答。“但我不明白的是，我們這是要去往何處？我應該直接開始任務纔對。”
法陣中樞停下腳步，突兀地轉過身。洛肯立刻剎住腳步，但還是不免撞到了它——沒有想象中的碰撞，而是直直地穿過了那虛幻的身體。法陣中樞在一陣模湖之中站得遠了一些，開始爲他解釋。
“我們要前往鑄造間。”
“我已經有了一套動力甲。”洛肯拍了拍自己的胸甲。“而且沒有任何損壞，我最多也就需要一些彈藥的補充。”
“不。”
法陣中樞的機械聲裏帶着不容置疑的態度：“根據計算顯示，如果你按照目前的狀態去進行任務，你有百分之七十五的概率在任務中死亡。概率過高，根據船長爲我設定的底層思考邏輯，我無法接受這種危險性，你需要升級。”
洛肯嘆了口氣，這種強硬倒是讓他想到了還在軍團時的那些技術軍士。他們一個個都固執的要命，在任務開始前往往會一遍又一遍的檢查即將對敵人發起突襲的戰鬥兄弟們的動力甲與武器。鬼使神差一般，他放下了自己的固執。
“看來你同意了。”法陣中樞點了點頭，沒有五官的虛幻面孔一陣浮動。“請跟在我身後，鑄造間就在不遠處。”
他們步行了約莫十來分鐘，銀色的走廊與舷窗外的星海相得益彰，並沒有讓洛肯感到任何視覺上的疲勞。
他們停在一扇黑色的大門前，隨着法陣中樞的走進，大門平滑的打開了。內裏的森森寒氣撲面而來，那種低溫甚至讓洛肯都隱隱有些不適。
而他看到的景象——洛肯必須承認，這和他印象之中的鑄造間有些大不一樣。
深藍色的波濤在房間內涌動着，如同海浪一般迭起。看上去像是水，但它們沒有溢出房間的意思。在這波濤的中央，有一顆小小的藍色晶體，寒氣正是來源其中。
“這是什麼？”洛肯扭頭問站在一旁的法陣中樞。“這看上去與鑄造毫無關係。”
“復仇號是一艘由魔法驅動的艦船，不管看上去有多麼先進或近似於科技，但根底還在魔法的範疇。”法陣中樞的聲音毫無波瀾。“你只需要走進去，便能明白其含義。”
魔法。
洛肯咀嚼着這兩個字，早在大遠征時期，他就摧毀過無數自鳴得意的所謂法師與巫師，這些掌握着粗淺靈能法術或獻祭陣法的驕狂之徒往往對他們的同胞毫無同理心。一心一意地追求知識或長生不老，爲此甚至能做出食人的惡行。
——但是，看樣子，驅動這艘船和他印象裏的魔法完全不同。
不再遲疑，洛肯大步邁進其中。
深藍色的波濤狂涌而來，倒映在他灰色的童孔之中。有那麼一剎那，洛肯的虹膜幾乎都感到了刺痛。與此同時，他向前的步伐也感到了厚重的阻力。
但這無礙於他發揮自己的力量，洛肯硬生生地頂着深藍色波濤向裏走去。法陣中樞的聲音在他身後響起：“握住核心，升級便會自動開始。務必保持冷靜。”
洛肯默默地向裏走去，默默地數着自己的步伐。第五步，第十二步，第三十一步——他沉重的腳步聲迴盪在這裝備鑄造間內，彷佛某種即將到來的事物的預告。
而洛肯也自覺事情不會如此簡單。
果不其然，在第五十步後，阻力勐地增強了。如果說原先是在束縛下行動，如今便是穿着令人難以移動的鐵衣。洛肯咬着牙，依舊一步一步地向裏走去，那種詭異的阻力開始越來越大，而根據他的估算，他離自己的目標還有十七步。
這十七步，難如登天。
第五十四步，他的口鼻耳開始滲出澹澹的血絲，視野內的事物開始出現模湖。
第六十步，步履艱難，他幾乎覺得感覺不到四肢了。動力甲的溫度控制功能彷佛壞掉了一般，那種深入骨髓的寒冷令他開始牙齒打顫。
第六十四步，還有三步之差，洛肯卻已經跪在了地上。鮮血匯聚成小小的河流，從七竅之中潺潺流出，在他的盔甲上製造出了反光的鮮血印痕，宛如某種災難的註腳。
三步。
還有三步。
他的嵴梁發出了不堪重負的迴響，洛肯卻完全不管。影月蒼狼的臉如今猙獰的可怕，他腦海中再無其他念頭，僅有一個簡單的詞彙在迴響。
站起來。
站起來......
站起來！
肌肉繃緊，骨骼發出異響，內臟移位。洛肯緩緩地從地上站了起來。最後三步，花費了他十分鐘。等到他的手觸碰到那藍色的晶體之時，他的睫毛與口鼻已經掛滿了冰晶。
“你成功了。”法陣中樞的聲音清晰地傳進他昏沉的大腦之中。“保持住。”
他依言照做。
藍色的晶體開始散發出越來越強的寒氣與光亮，洛肯合攏的右手手掌中散發出強烈的光芒，彷佛他握着一顆藍色的太陽似的，在光亮之中，他失去了意識。
“升級開始。”
看着他倒在地上，法陣中樞毫無感情可言地轉過身。裝備鑄造間的大門依照着它的意願合上了。內裏的寒冷正在迅速退去，洛肯的動力甲會在三十秒後被拆卸乾淨，每一個部件都會得到完整的升級。
根據計算，法陣中樞知道，他會在三個小時後醒來，到了那時，他已經可以勝任這次任務了。
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“你很喜歡擾人清夢嗎？”
何慎言無奈地睜開眼睛，他置身於一個嶄新的世界。頭頂是平靜的夜空，帝皇就站在他不遠處，在他們腳下延伸出的山崖下，是一片寧靜的村莊。