從那象牙白的城堡頂端依稀能看出一些它以前的模樣。
那麼，爲什麼這座城堡會顯得如此陰鬱呢？
這就得問問住在裏面的人了。
“呲啦——！”
刺耳的聲音響起，弗拉基米爾厭煩地談起頭看了一眼那個正在大廳角落渾身顫抖的男人，他被綁在了一把椅子上。由於他的掙扎，椅子腿不斷地摩擦着地面。尖利的聲音就是由此傳來。
他擡起自己的一根手指，姿勢漫不經心，卻又顯得優雅。令人難以忘記。他站在黑暗之下，眼眸閃閃發光。
鮮血從那男人的腳下升騰而起——不，是從他的腳底開始涌出，在一分鐘後，他死去了。整個人如同一具乾屍。而弗拉基米爾則露出了一個微笑，手裏捧着一顆正在反射光芒的血滴。
“效果還不錯。”
端詳了一番後，他得出這個結論。笑容不免變得更加燦爛了。只要假以時日，他便能一個一個地將這世界上除了他以外的人統統獻祭給他的神。到了那時，還需要什麼其他的東西？
從諾克薩斯的都城逃出來後，他已經深深地認識到了自己過去肆意揮霍漫長壽命的行爲到底有多麼愚蠢。
他本可以在那些過去的歲月裏不停地精進自己的實力，再不濟，也能吞噬許多鮮血。可他卻只顧着玩弄人心，和樂芙蘭那個愚蠢的表子一樣，揮霍着這份使他們與凡人不同的天賦。
每念及此，他都感到深深的後悔。即使是在現在也是如此，他已經掌握了一個小小的國家，並通過大面積的精神操縱法術操縱了所有國民的精神意識，在他們的大腦內無中生有的樹立起了一個巨大的神祇形象。
牢不可破，也無人能破。
這是他精心設計的，這個國家沒有任何施法者，地處偏遠，基本不會有旅行者。社會也頗爲落後，甚至還信奉着古老的天象。對他來說，這裏簡直就是一個完美得不能再完美的牧場，這裏就是他夢中的王國。
他很快便離開了大廳，城堡內空無一人，唯有陰暗的燭火在走廊角落安靜地燃燒着。一些瑣碎的細骨與顱骨被隨意地丟棄在地毯之上。月光從落地窗照射了進來，打在弗拉基米爾身上，他蒼白的皮膚彷佛都反射着光。
紅色長袍的下襬拖了很長，凡是他經過之處，那些細小的人骨都被吞噬得乾乾淨淨。他的影子被月光拉的老長，又因爲那些薄紗窗簾的遮擋，被逐漸地扭曲了，顯得詭異又不詳。
他一直走了很久很久，最終，他來到了城堡的地下室。
這裏原本是被設計用來關押一些重要的罪犯的，從這點也可看出城堡到底有多古老。這樣的設計，在如今的貴族中絕對不會使用。而他們的喜好也從城堡變爲了寬闊的莊園。實際上，城堡已經成了過去式了。
生鏽的鐵門無風自動，發出了吱呀一聲。弗拉基米爾漫步而進，猩紅長袍的顏色變得更加妖豔了。他微笑着來到內裏，站在這地牢的正中央，有無數雙無神的眼睛注視着他。
他們都被關在監牢之內，有男有女，身份各不相同。有的是士兵，有的是商賈，有的只是平民。而對弗拉基米爾來說，他們是什麼都不重要——他根本就不在乎他們到底是什麼東西，人也好，動物也罷，只要他們能取悅神明就好。
他們倒在地上，無人問津，像是使用過的破麻袋似的，血液迅速地從他們的身體中涌出，很快便涌入了那血珠之中。猩紅的河流從牢房裏匯聚而出，逐漸在弗拉基米爾面前順着他的心意融入了那血珠之中。
“啊......”
他發出了一聲滿足的嘆息，握住自己的臂膀，像是在自己擁抱自己。但那手指是如此用力，甚至讓他自己的骨頭都發出了一聲脆響。儘管如此，他卻還是微笑着。
弗拉基米爾耐心地等待着，他看着那逐漸凝實的血珠，彷佛看見了其中哀嚎的靈魂。這些無辜之人的哀叫不僅沒有令他感到一絲不安，反倒令他的笑容愈發燦爛了。
“是的，你們的痛苦會成爲上好的食糧。”
他用手指劃過自己的臉頰，吐出冰冷的低語。血紅色的紋路從他的腳底蔓延而出，一個巨大的、空洞的圓圈憑空亮起。將弗拉基米爾包裹了進去。他就站在圓圈中央。
“我以人之血呼喚你。”
他肅穆地、虔誠地說。
“我以人之骨呼喚你。”
“我以同類之精魄，以其血肉，以其靈魂和尖叫呼喚你——”他勐地舉起雙手，五指攤開，極爲用力。“——我的神啊！我懇求您將目光放在我的身上！”
片刻之後，一個來自其他維度的存在將其目光投射在了弗拉基米爾身上。一種被陰雲籠罩的感覺令弗拉基米爾渾身顫抖了起來，他的牙關開始打顫，雙手也不再穩定。可他的眼神卻開始變得更加旺盛。
“汝所求爲何？”
片刻之後，一個聲音問。
“力量！”弗拉基米爾狂熱地說。“我想要更強的力量，神！我以這些人的血液與痛苦懇求您，賜予我更強的力量吧！”
“不夠。”那聲音澹漠地說。“他們作爲食糧而言足夠了，你已經摺磨了他們夠久，靈魂也足夠痛苦。但如果想要更強的力量，這還不夠。”
弗拉基米爾的臉上逐漸出現了疑惑：“......那麼，我要怎樣才能令您賜予我更多呢？”
“交易的關係是相對的。”那聲音依舊平靜。“你需要力量，那麼就去獻祭強者吧。凡人的血肉與靈魂對我而言只算是牙祭，就算再痛苦，也只是零食罷了......”
她移開了目光，血珠卻仍然被收走了。這個神很守信，她雖沒有給弗拉基米爾更強的力量，卻在地上留下了一份由鮮血寫就的祕術。弗拉基米爾跪倒在地，癡迷地看着那些繁複且妖異的異形文字，不一會兒，居然開始伸出舌頭舔舐起來。
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“你那低劣的把戲對我毫無用處。”
德來厄斯平靜地向前走去，一根鮮血鑄成的尖刺激射而來，卻被他乾脆利落的用右手拍開了。那失去了形體的東西化作原本的鮮血落在草地上，很快便滲入了泥土之中。