2273下士儘量地站直了一些，巡洋艦的甲板嘎吱作響，令人煩惱，但對他來說不是個問題。
或許應該這樣說——對他們來說，這不是個問題。
克里格人從不擔心任何問題。
“五分鐘後進入軌道。”政委冰冷的聲音在通訊頻道內響起。“以帝皇和船長的名義，我們將作爲先鋒傳送突進，並攻進那座兵工廠內。做好準備。”
沒有演講或幾句慷慨激昂的話，只有冰冷的命令。科蘇里安政委在這個瞬間意識到——他也已經和克里格人相差無幾了。
至少在性格上是如此，他開始越發沉默寡言，越發冰冷無情。從他擔任974團的政委開始，這種變化就開始潛移默化的出現了。
我應該爲此感到高興還是悔恨？
這不重要。
航行至今已有兩個月，遠征推進的十分順利。卡迪安人作爲復仇號的艦炮操縱手，在兩個月內立下了許多功勞。科蘇里安不止一次地站在艦橋上看見過復仇號的複合式魔炮聚能併發射的場面，他無法用語言去描述那樣的場景。
那些深藍色的光輝遮星蔽日，將黑暗的深空映成了毀滅的顏色。發射、閃爍、命中、爆炸。敵人的艦船往往還沒來得及探測到他們便會被直接摧毀，然後被複仇號無情地碾過。
但......他們不過只是一些寫在軍功記錄角落裏無人在意的數據而已，復仇遠征可不是爲了他們才發起的。
思考的間隙，政委發現，搖晃停止了。這意味着他們已經進入了這顆星球的軌道。
蘇力三號，這是它的名字。也是他們遇見的第一個有價值的，值得收復的星球。根據復仇號的掃描顯示，其上的混沌污染並不嚴重。無論是出於什麼緣故，它仍然還具有被拯救的意義。
按照預定計劃，克里格974團將通過傳送進入拿下那已經被叛徒們佔據的兵工廠，在處理完這個源源不斷地製造出違抗帝國武器的設施後，他們將向飄蕩在軌道極上方的復仇號彙報，而後，死亡天使將從天而降，幫助他們擴大戰果。
再然後，更多的帝國衛隊將依靠清理一空的兵工廠作爲根據地，徹底收復這整顆星球。
“傳送將在一分鐘後開始。”紋陣的聲音在他們頭頂響起，三千名克里格士兵立刻做好了最後的準備——他們默不作聲地啓動了內置陣法，以保證自己不會遭受那百分之零點一機率發生的傳送事故。
復興R-1式掛在他們身後的噴氣揹包上，磁吸勾穩固而牢靠。
兩把R-2型緊湊短款衝鋒手槍在他們的大腿外側掛載，閃着銀光。
根據克里格人原有風格改變造型後的‘天鷹’裝甲漆黑的大衣外層內掛滿了新式手榴彈，衣服內層的第二武裝帶上通過壓縮技術收納了十二個步槍彈匣，十四個手槍彈匣。
當然，還有他們掛在腰間的工兵鏟。這種可靠的武器如今成爲了嶄新的模樣，漆黑的外形並不起眼，一體成型，鋒利、堅固。
一如他們本身，骷髏面甲漆黑而吞噬着光線，呼吸頻道內只有他們的呼吸聲在彼此起伏。
“傳送開始。”
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2273下士走在最前方，他邁步走過那些刻着褻瀆圖案的牆壁，抵達了一處已經斷裂的欄杆，朝下看去，三三兩兩的叛徒們正毫無生氣地待在下方，議論聲偶有傳來。
傳送非常成功，他們沒有弄出任何聲響與動靜便直接進入了兵工廠。叛徒們若是知曉此刻有三千名克里格人和他們待在一起，不知道會如何作想。
2273的任務是佔據高處併爲即將開始進攻的一層部隊提供掩護，他只知道這麼多，他也只需要知道這麼多。
三秒後，他們架起槍。目鏡上的倒計時開始流動，一層金光涌現在手中的槍械上，炙熱卻又溫暖——那是一個人的承諾。
下士2273於此刻感受到了一種不太一樣的情緒，一種他與他的同胞都從未感受過的情緒。
但是，不管怎麼說，任務依舊要繼續。
十秒過後，R-1式獨特的聲音開始在兵工廠內迴盪。前一秒，它內裏還死水一潭，後一秒，戰爭的烈火已然降下。
經由罪人之手。
——那麼，一個人會問，罪在何處？
“愚蠢之罪。”康拉德·科茲冷冷地說。
船長室內，他正雙手抱胸地站在星圖旁觀察着這顆星球的表面情況。羅伯特·基利曼對他兄弟的評價不予置評，反倒是科拉克斯給予了一個相對來說較爲奇特的解讀。
與康拉德·科茲一般輕柔的聲音響起，帶着一點不知從何而來的嘲諷：“贖罪已經成爲了他們的信條，他們生存的意義與目標。你真的想要剝奪這件他們僅有的東西嗎......？”
“罪魁禍首已然伏誅，克里格人用他們無數的犧牲證明了自己的忠誠......所以我不明白，他們何罪之有。我同樣也不理解我們的父親爲何不出言改變他們的社會環境與糟糕的星球環境——難道他真的認爲他們有罪？一羣試管嬰兒有罪？”
夜之主冷笑起來，不再言語。羅伯特·基利曼轉過身來，揉了揉自己的眉心。他已經長達一個星期的時間未曾休息過了，疲憊從未像現在這樣深刻地襲擊他，甚至在原體的臉上留下了痕跡。
坦白來講，持續不斷地從新情報中取得信息並彙總，比處理政務要累的多。
“這涉及到很多很複雜的問題。實際上，在克里格人的問題上，如果你要尋找一個可以責怪的對象，就責怪我吧，科茲。”
基利曼平靜地告訴他：“克里格每年能上繳數十個標準配備的，訓練有素的軍團。與他們規模相等的世界可能每十年才能上繳一個，儘管他們的戰損與毀滅率高的可怕......但是，帝國需要他們的犧牲。”
他擡起頭。
“帝國需要他們。”基利曼重複了一遍。“所以我強迫自己無視了這整件事中深刻的愚蠢與錯誤——我矇住了自己的眼睛，讓我自己成了蠢人。你可以怪我，康拉德·科茲，但此事與父親無關。”
科茲看了他一會，冷笑擴大，卻並未再說出口什麼傷人的話：“說說看你的新發現，如何？這個星系還有什麼我們值得注意的地方？”
“目前來看沒有。”基利曼說。“目前來看，沒有，是的。”