小太監跑進來有些慌忙地說：“太后娘娘，晨太妃來了。”
“晨太妃？這個時辰了，她來做什麼？”
太后有些不耐煩，她自己正犯着愁慮，不想跟晨太妃客套地應付。
“奴才也不知道，但是晨太妃身上背了一籮筐的荊條，說是來負荊請罪的。”
太后不由一驚：“負荊請罪，這什麼道理啊！快讓她進來！”
不多時，晨太妃就哭哭啼啼地進來了。
她的背上正如小太監所說，背了一筐子荊條。
一見到太后，晨太妃就撲通往地上一跪，哭訴了起來：“太后，我有罪，特意來向您請罪來了！”
太后想要讓人將她攙扶起來說話，晨太妃卻是堅決不肯。
“萬萬沒想到，我這一次回宮竟然發現了一件天大的事。我不殺伯仁，伯仁卻因我而死，我真的愧疚不已啊！”
因她而死？
這段時間宮裏唯一故去的人就是許曼欣，太后的神色一變：“你說清楚，到底怎麼了！”
“昨天回宮之後，我就想着將從前在這宮裏走動較爲親近的宮人叫過去詢問叮囑一番。原先也是想着，從前主僕一場有些許情分，想給他們打賞和慰勞一下，也算盡了心意。卻沒想到，我聽到一個宮人說，之前在我宮裏伺候的一個宮女名爲‘蝶兒’的，這段時間總是跟嫺妃殿的人走動頻繁。”
太后不由一愣：“嫺妃殿？是她現在被分派到嫺妃殿去伺候了嗎？”
“並不是啊。她要是被分派過去伺候，我也不會有此懷疑了。而今她是御花園伺候的，平日裏也僅僅是整理花草，不太有其他事宜了。她莫名跟嫺妃殿有所走動，總讓我心下不安。”
“很快，我就將蝶兒叫到身邊來問話了。她起先只是說，嫺妃娘娘對花草比較喜歡，所以偶爾會將她給叫到宮裏去，詢問關於花草的事情。可是這麼冷的天，多半的花兒也沒開放啊，蝶兒又一副遮遮掩掩含糊其辭的樣子，我越發覺得怪異起來。”
太后跟着神色凝重，繼續問：“然後呢，然後發生了什麼事？”
“接下來就是最要緊的了！我後來無意中聽說，浣衣局有個叫做百憐的宮女，前不久自裁而亡。據說是在接受審訊的時候，畏罪自盡的。”
當初百憐就是在太后跟前自裁的，還因此讓慕容潯對太后都至今有所芥蒂。
他們母子爲此產生了間隙，是太后很不高興的事情，現在晨太妃突然提起百憐，太后跟着坐直了。
“是，那個百憐就是當着哀家的面畏罪而亡的！真是晦氣死了，哀家竟是不記得，她原先是在哀家殿裏做過事的，從哀家那裏出來轉頭去害了珍貴妃，害得皇帝都對哀家頗有意見，簡直是讓人生氣！”
“太后，我正是爲了這件事情來請罪的！那個百憐，也算是跟我有些淵源了！”
“跟你？”
“是沒有伺候過，但是我在宮裏做妃子的時候，她是來投靠過我的。我也是無意中知道，這個宮女竟然是渝北人！”
“你說什麼！”
太后嚇得瞬間從椅子上站了起來，哪裏還能坐得住。
“渝北人？她一個那麼大年紀的老宮女，怎麼會是渝北人呢。晨太妃，你莫要搞錯了吧。”
“這是真的，是百憐當初親口跟我說過的。太后，雖然安盛和渝北這麼多年有過幾次不小的紛爭，但是兩國之間的通商往來其實一直都沒有斷過。就算是今日，在安盛的京城或者是在渝北的鳳陽城裏，都是有一些對方國家的人生活的。”
“而當初，我嫁過來和親的時候，更是兩國來往密切頻繁的時期。百憐就是那個時候跟着家人來到安盛做生意，可是後來她家道中落，欠了不少錢。她父親去世之後，家裏的兄弟姐妹都被債主給帶走發落賣掉了，百憐年紀小，被她母親偷偷給送走。當時宮裏在招手新的宮女，她爲了躲避禍亂，就進宮了。”
聽晨太妃這麼一說，皇后總算知道爲什麼在京城處處查不到關於百憐的信息。
她原先也是猜測，這個女人或許是從異地流落到京城的。
卻沒有想到，百憐居然是渝北人。
一個渝北人跑到安盛的皇宮裏來做宮女，還曾經在她的宮裏伺候過，光是想到，太后就毛骨悚然。
晨太妃見太后沉默下來，接着說道：“後來，聽說她在您身邊犯了事，但您沒有忍心將她給趕走，她就被髮配到了辛者庫去。大概是在辛者庫裏做苦力太辛苦了，她想要找到一個依靠替她稍微減輕點活計，就偷偷去了我的宮裏，告訴了我關於她的出身。”
說到這裏，晨太妃唉聲嘆氣：“如今想來，這件事情也是我一念之差。當年我在宮裏不諳世事，聽聞她是渝北來的，心裏存了一點憐惜。我雖然震驚她能夠進宮伺候，也想過留着她可能會有隱患。但是瞧着那宮女是個老實巴結的性子，不像是會作亂使壞的人，也不想讓她孤苦出宮，就睜一隻眼閉一隻眼，還讓人去辛者庫打了聲招呼，讓她不要來過勞累，她纔會因此被分配到浣衣局去做薰香，一做就是多年。”
太后深吸了一口氣：“所以她去浣衣局，竟是因爲你？”
“可以這麼說。自此之後，我就跟她不太有來往了。我也是想着已經幫到了她，可她畢竟身份特殊，萬一被人識破了會連累到我，還是離得遠些不要走動爲好。後來我們之間的聯繫確實不多，不過我能感覺到百憐對我的感激，逢年過節的時候，總會特意來問安。”
“那你可知道，她曾經對珍貴妃的衣物上動了手腳，還有皇后的衣物也是！能做出那等大逆不道之事的，她身後一定是有人指使。晨太妃，總不會是你讓她這麼做的吧！”