聽得外面傳來擂鼓旳聲響，弓嗣明緩緩睜開眼睛。
新的一天開始了。
這對於洛陽來說，也許只是尋常的一日。
哪怕明天，太子和百官就將駕臨洛陽，但對於平民百姓來說，更關心的是糧米市價的波動，若是關中有親屬的，則憂心他們的處境。
至於迎接太子，那是由洛陽官員們該操心的事情。
正常情況下，弓嗣明也是其中一員，已經該開始辦公，可此時的他，卻連起身的力氣都沒有。
短短一天，這個意氣風發的弓氏掌舵者，就似蒼老了好幾歲，臉色灰敗，眼神散亂，頭上的白髮都清晰許多。
他的肉體上並沒有受到多少折磨，但精神的打擊無與倫比。
以致於當弓嗣業快步闖入屋內，走到面前時，他緩了好久，才嘆息道：“你又來做什麼？”
弓嗣業眉宇間滿是陰沉：“請二兄出面，說服族人，以我爲首！”
弓嗣明愣住：“短短一日，你就掌握不了局面了？”
這話比什麼怒罵都要諷刺，弓嗣業頓時勃然大怒：“還不是五郎那個紈絝，居然在碼頭髮號施令，亂了船隻，壞我大計！他到底是不是我弓氏的人？”
弓嗣明又是微微一怔，但精神明顯好了起來：“五弟阻止了你火燒北市碼頭，這纔是我弓氏的兒郎啊！”
弓嗣業冷笑起來：“果然，我就不信那一事無成的紈絝能有這般手段，是你早就防着我對吧？家中的族人對我的命令也多有不遵，二兄，你心機真深啊，暗地裏故意打擊我的威望！”
“我防備你？我若是早早就防備親弟弟，我還會落得這個地步？”
弓嗣明悽然苦笑：“老三啊老三，你到現在還不明白？不是我不信任你，故意打擊你的威望，而是你的威望，本來就沒有你想的那麼高！”
“我大族子弟，做人要精明，但也不能太精明，你對待族親，都毫無真心可言，往日裏倒也罷了，現在還指望一呼百應？”
“五弟確實沒幹過什麼正經事，可關鍵時刻他能不失大節，都比你強得多啊！”
弓嗣業聽得煩躁無比，面容猙獰起來：“事已至此，你還在教訓我？別提這些無用的大節小節，我們弓家已經沒有回頭路了！”
弓嗣明搖頭：“不，如果你燒了北市碼頭，那我弓氏纔是沒了回頭路，現在有五弟在，還不至於到最壞的局面，此次是他救了我全族人的性命，只可惜弓氏在洛陽的經營，要沒了……”
他先是有着濃濃的慶幸，然後又轉爲了難以遏制的痛苦：“我弓氏從汴州到洛陽，能有今日的基業，花費了多少心血，一朝盡喪，一朝盡喪啊！！”
弓嗣業揮手道：“說什麼喪氣話，我還沒輸呢，漕運是我弓氏的，誰都奪不走！告訴你，就算族內人不聽調遣，莪也有大量的人手，你還記得我有多少外宅麼？”
弓嗣明想了想，皺眉道：“那些江南商會贈予你的宅子？”
弓嗣業傲然道：“不錯，那些宅子中我蓄了八百健奴，經多年調教經營，已是初具規模，雖不說多麼精銳，但當成死士用卻是足夠！”
弓嗣明變色：“你要直接縱火？原本碼頭失火，還可以推脫成不慎誤燃，現在直接派賊人縱火，怎麼收場？你莫不是瘋了？”
“這些亡國奴本來就對於大唐極有恨意，圖謀不軌，縱火報復，再正常不過，我還賜下了一些百騎纔有的弩器，用以混淆視聽。”
“等他們縱火成功，我會率衆衝出，將之滅殺，不僅是大功一件，事後重修碼頭，恢復漕運，還得我族出面！”
“此局一成，太子明日到了洛陽，難道他敢在這個時候對我弓氏下手？那關內不僅要斷糧，洛陽都要大亂！”
“等這一切事情結束，之前種種，如何就不能有挽回的餘地？”
弓嗣明聽得心頭髮寒，苦口婆心的勸道：“三弟，算我求你，不要再一意孤行了！你策劃得這麼好，可世事哪能樣樣順心？你真燒了船，那就再無退路，我大族行事，萬萬不能孤注一擲啊！”
弓嗣業怒了：“說來說去，你就是始終不信我能成功！”
“但現在我就要去做了，你如果不肯出面讓族人從我，那碼頭燒起來不可收拾，連北市的鋪子都要受到波及！”
“我用的可是火油，如果老五還在那裏，他說不定也要被燒死，二兄，你要想清楚！”
聽了這威脅之言，弓嗣明胸膛劇烈起伏，一口氣險些沒喘上來：“你！你簡直……喪心病狂了！”
弓嗣業拽起他：“下決心吧，你到底出面不出面？”
弓嗣明瞪着這個平日裏依仗爲左膀右臂的弟弟，半響後顫聲道：“我出面，讓族人隨你去滅火！”
“好！你終於想通了！”
弓嗣業微微鬆了口氣，斬釘截鐵的道：“二兄，你看看那些高門士族，哪個崛起時不是伴隨着流血與屍骨？我若功成，此次弓氏說不定能因禍得福，我們都是爲了這個家，只是方式不一樣！”
弓嗣明眼神空洞，喃喃低語：“亡族之禍……亡族之禍啊……”
兩兄弟出了後堂，弓嗣業正要召集全族上下，就見自己的心腹族人匆匆奔來：“三郎，大事不好！死了！全死了！”
弓嗣業眼睛眯起，剛要變色，但想到二兄就在邊上，要讓他看一看自己泰山崩於前而色不變的鎮定自若，便沉冷的問道：“怎麼回事？慢慢說，慌什麼！”
心腹族人敬畏的看了一眼狼狽的弓嗣明，湊過來低聲道：“三郎，那些外奴都被殺了，我剛剛去福承坊的宅子，一進去後就發現遍地都是屍體，我剛要走，就聽外面傳來不良人的聲音，好在躲的及時，藏在地窖中，發現他們先把火油擡走，再收拾屍體，顯然是得了命令！”
外奴就是對死士的稱呼，那羣人確實主要是由高句麗遺民組成，突厥人次之，再加上少量的崑崙奴，就算被人發現，也能用喜好蓄奴作爲託詞。
聽到這裏，弓嗣明的臉色不可遏止的變了：“福承坊暴露了？”
心腹族人語氣裏透出恐懼：“不止是福承坊的宅子，我見勢不妙，去了仁風坊和淳風坊的宅子，發現都有衙役在，裏面全是屍體，一具具往外擡！”
弓嗣業身軀晃了晃，面色煞白，卻是咬牙切齒的道：“不可能，一個宅子被發現也就罷了，他們怎可能一夜之間全都暴露？你再去探！一定要問出來到底是怎麼回事，是誰下的手！”