噶爾五兄弟的老四悉多於，展開傳回的信報，露出思索之色。
暗衛原本就是由他執掌，專門負責內外情報，後來暗衛散去，主脈與旁支和解後，刺客死士又轉給他調配。
近來悉多於一直奔波在外，儘可能收集安西的情報，並且做出這次大膽的嘗試。
結果令他有些遺憾。
如果能將武氏子帶入吐蕃，肯定是最好的，不僅是因爲這些人是外戚身份，唐人或多說少會有所忌憚，他們對於唐軍內部的瞭解，也有助於吐蕃軍提高勝算。
但悉多於也沒有抱太大希望，果然還是失敗了，那羣外戚被唐人救回，他的人則全部死於安西都護府外。
不過也並非什麼收穫都沒有，至少能證明一點，唐人在安西都護府是有準備的，內衛的好手肯定已經調集過來。
悉多於一路思索着，一路往軍營走去。
還未抵達，就聽淒厲的慘叫聲響起，再往前走，濃郁的血腥味就飄了過來。
悉多於看到一排排兵士被押到邊上，斬首示衆，早已是見怪不怪。
只是再默數人數，發現今日被殺之人，比起前十日幾乎翻倍，悉多於的眼神裏，還是流露出擔憂。
從吐蕃想要抵達西域，需要穿越羌塘無人地，跨越崑崙山。
哪怕不熟悉地理，聽聽這兩個名字，都能想象出困難。
後來吐蕃拿下吐谷渾，就可以從海西沿疏勒河西向，沿祁連山抵達西域南部的且末城，從而進入安西。
但那條路也很難走，路途遙遠不說，途中諸多山嶺溝壑，輜重方面同樣是巨大的考驗，相較於大唐經隴右進入安西的運輸成本，要高太多了。
所以吐蕃一直對隴右虎視眈眈，後來趁着安史之亂佔據了隴右後，國力一下子膨脹。
當然那個時候，吐蕃的軍事能力相較於欽陵時代也是下降的，只是各方都走下坡路，比**到最後，吐蕃反倒變成表現最突出的。
這回吐蕃突出不起來了，近二十萬人的隊伍北上，抵達西域時連十四萬人都不到。
這還是在欽陵展開鐵血手段，整肅軍紀的情況下，五茹茹本親屬犯錯，屍體都會被拋在崑崙山中，反倒是表現突出者，立刻得到提拔。
毫無疑問，這樣的操作在政治上是大忌，但欽陵是完全從軍事勝利的角度出發，根本不再考慮其他，爲的就是通過行軍，將這支軍隊磨礪出一股勢不可擋的鋒芒。
要麼挾大勝之勢迴歸，要麼死於異國他鄉！
不會有第三種可能！
悉多於走入主帳時，也看到兄弟們都在，欽陵和贊婆立於安西的地圖前，勃倫贊刃在照顧贊悉若，兄弟五人整整齊齊。
欽陵注意力無比集中，贊婆則最先看到他的走入：“四弟回來了，武氏外戚如何？”
悉多於微微搖頭：“我派出的人遭到截殺，全部死於安西都護府外，包括武攸寧，應該都被唐人救回去了。”
欽陵這纔開口：“無妨，到了這裏，有沒有唐人的外戚，已經不重要了！”
贊婆皺起眉頭：“關鍵是那些高昌遺民，到底是真的圖謀復國，還是唐人內衛所設的陷阱？”
勃倫贊刃立刻看過來，但這次悉多於沒有給這位弟弟面子：“我偏向於陷阱。”
“唐人國內政局動盪，外亢內虛，這點五弟所言無誤，基本可以確定了，這段時間出入西域的商人都有所耳聞，那位才登基沒幾年的唐皇，由於從小體弱多病，離駕崩不遠。”
“但唐人的內衛重新起復後，就愈發不容忽視，新羅輕易亡國，就是內衛閣領李元芳立下的大功，此人還曾出使我吐蕃，假贊普與他脫不開干係，堂皇將死，他恐怕更加迫切地立下滅國功勳，以保在下一任的朝局中延續自己的地位！”
“高昌復國，就極可能是此人故意在五弟面前佈下的迷局！”
勃倫贊刃嘟囔了一句：“四哥未免將李元芳看得太神……”
贊婆則嘆了口氣：“關鍵是唐人國力強盛，哪怕困於內亂，也有經營西域的百年威望，西域各國畏之如虎，我吐蕃終究是新壯之國，必須要有當地遺民配合。”
悉多於臉色陰沉下來，這個道理他不是不懂，如果高昌復國是假，那他們打了勝仗，也控制不了這片區域，更枉論作爲跳板，攻陷隴右。
正當氣氛沉凝，欽陵大手一揮：“不必多言！”
他統兵向來有股自信十足，胸有成竹的氣度，將爲一軍之膽，如此更能上下效命：“明日攻于闐，半月內下安西都護府，無論高昌復國是真是假，我都要將它變爲真！”
贊婆和悉多於很快去做好最後的攻城安排，勃倫贊刃依舊在看護兄長，卻聽腳步聲傳來。
他擡起頭，發現剛剛還自信滿滿的欽陵，居然肉眼可見地變得憔悴疲憊，甚至露出了前所未見的沮喪退縮，看着病榻上的兄長，虎目一紅：“大兄！”
贊悉若緩緩睜開眼睛。
病弱的身體再加上長途的顛簸，他已是奄奄一息，卻又強行提着一口氣，就要看到家族挺過這最艱難的一關。
欽陵看得十分難受。
最難受的是，他現在只能向這位長兄傾述：“我自小追隨父親，滅吐谷渾，威懾西域，大非川之勝，震動四方，那不是僥倖，哪怕我吐蕃士卒不如唐人精兵悍勇，我也有信心敗之！”
“可此戰……我真的沒有半點取勝的把握，我能想出唐軍有太多取勝的辦法，而我方所剩的，只有殊死一搏！”
“大兄，我族現在逃去大食，還能行嗎？”
贊悉若張了張嘴，卻說不出半個字來，只是緩緩搖頭，看着這個弟弟。
“我明白了！”
欽陵抹了抹眼眶，再度恢復到了往日的自信雄強，龍行虎步地走了出去。
只留下胸膛輕輕起伏的贊悉若，和淚流滿面的勃倫贊刃。
原來我的二哥，也不是天下無敵……
……
次日。
積蓄了月餘的吐蕃大軍氣勢，在這一刻毫無保留的宣泄出來。
被唐軍反覆修築的軍事重鎮于闐，短短一個時辰未到，就成了驚濤駭浪中的一葉扁舟，岌岌可危。
欽陵端坐於馬上，冷酷地指揮着部曲輪番上陣：“這于闐鎮內，還是以前守衛的西域胡部，唐軍主力未至！”
他的兒子弓仁振奮地道：“父親，唐人國內忙着內鬥，豈能調來多少軍隊？若只有幾萬之數，此戰正好滅之，接下來進攻隴右就會輕鬆許多！”
欽陵不置可否，仔細看着牆頭的西域衆部奮力抵擋，自己調教出來的各部已經步步浴血，慘烈至極！
這還只是如今四鎮最弱的于闐！
而他們的士氣，他們的糧草，又能持續多久？
“蕃賊的士氣，蕃賊的糧草，都持續不多久了！”
安西都護府中，一身戎裝的薛仁貴甚至沒有拆開于闐的信報，只憑此鎮淪陷的時間，就下了斷言。
李彥立於邊上，全程參與了最後決戰的定計。
之前討論是否要死守於闐鎮時，是經過一番激烈討論的，就連裴行儉都偏向於守衛此鎮，令安西都護府的一寸土地都不淪入吐蕃手中。
但薛仁貴還是下達命令，于闐鎮作爲吐蕃軍從天山衝下第一站，無論是城防的級別，還是地理位置，都是難以守住，必須放棄。
而黑齒常之的挫敵鋒芒也被其否定了，薛仁貴要的就是欽陵再接再厲，長途奔襲。
他敢肯定欽陵會這麼做。
除了士氣的考量，還有糧草的難以爲繼，根據對方的行軍速度，他們哪怕大規模減員，糧草耗費的速度也更快，一旦入境，就必須快速擴大戰果。
在種種情報的基礎下，薛仁貴將吐蕃大軍的每一步行進，都算得清清楚楚，甚至還考慮到了獨特的地利。
正如昔日吐蕃軍有着高原優勢，唐軍此次也擁有了環境優勢。
從平原地帶直上高原地區，會出現高原反應，結合這個時代的背景，稱之爲冷瘴。
從高原直下平原地帶，其實也會感到不適，之前從吐谷渾返回關中的唐軍也驗證了這點，那是低原反應，又稱醉氧，這個時代的詞語還沒歸納，畢竟中原地區不能用瘴。
於是乎，看到長驅直入，往安西都護府所在的龜茲鎮狂襲而來的吐蕃軍，薛仁貴頓時想到自己當年，把失敗歸結於星相，那是畢生的恥辱，但真正到了再戰欽陵的時候，反倒是極度冷靜，步步爲營地定下了全滅吐蕃的計劃。
一切的一切，都化作簡短而激昂的戰前宣言：“吐蕃狼子野心，貪我大唐物華富足，窮兇極惡，爲害已經不是短年，此次正是披肝瀝膽，一雪前恥的良時，當振奮國威，勝殺蕃賊，滅此賊邦！”
衆將轟然應諾：“勝殺蕃賊，滅此賊邦！！”
殺出一個蕃賊膽寒！
殺出一個六夷賓服！
殺出一個大唐盛世！