李彥和啞叔沐浴在月色下，沉浸在難得的安寧中。
好似回到涼州的院子裏，李彥在杏樹下練功，啞叔偶爾在地上寫字指出不足，大多數時間就是靜靜看着，表情溫和。
而靜默了片刻後，啞叔從袖中取出一根剛剛摘下的樹枝，在地上久違地寫道：“元芳，我爲你感到自豪。”
李彥笑着，將昔日分別時的話重複了一遍：“師父，終有一日，無論你走到何方，都將聽到李元芳的威名，可以自豪的說，那是我教出來的徒弟！”
說到這裏，他免不了有些遺憾。
只可惜啞叔的身份終究特殊，無法光明正大地出現，而長孫氏全族被害的兇手，至今還沒有查出。
似乎是感受到了李彥的情緒，啞叔手掌輕拂，勁力將地上的字跡輕易抹去，繼續寫道：“生人諸事，豈能隨心，造化修短，早存定數，逝者已矣，不必計較。”
李彥以前不知道啞叔修煉的是哪門勁法，光是知道他不會百勝勁，現在自己修煉了唯識勁，再看師父舉手投足之間，已經能瞧出深深的佛門勁法痕跡。
不僅是練勁，這位實際年齡遠比外貌大的老者，或許比起那些在寺院中整日喫齋唸佛的僧人，更能領悟佛法的真諦。
所以才能放下。
按照李彥的性格，是不太喜歡冤冤相報何時了那一套的，但他並不將自己的觀念強加給別人身上，解釋道：“徒兒追查當年的事情，也有防止兇手繼續作案的考慮。”
啞叔微微點頭，寫道：“聖人的身體如何？”
李彥沒有隱瞞：“我出征前確定過，聖人應該可以跟普通侍衛過招了。”
啞叔：“？？？”
李彥探手送出一股真氣。
不用過多解釋，啞叔略加感悟後，頓時明白這股比起勁力柔和了許多的力量，確實有機會挽回聖人病弱的身體。
李彥又將煉精化氣的思路和聖人坐擁四海的條件對比，啞叔看着這個徒弟，不禁滿懷感嘆地寫道：“元芳，你真是天縱奇才！”
啞叔從小傳授武功，都是循序漸進，內聖外王，這位徒弟的練功天賦已是萬里無一，將來必定是天下最頂尖的人物，但後來成長，依舊大大出乎了他的意料之外。
沒辦法，後來這徒弟開始努力加點了，就讓師父看不懂。
相較於武學上的創新，啞叔還是更在意朝堂上的局勢，如今從朝堂到民間商戶，都認爲當今聖人年少體弱，又勤政勞累，必然撐不過這幾年，可聖人練了真氣的話……
不用他詢問，李彥就主動道：“師父放心，高門士族固然有種種不足，他們仍然是政局的主流，一味打壓只會令天下動盪不安，我們不會走前隋煬帝老路的，只是進一步的壓制。”
啞叔眼神中擔憂卻是不減：“但伱回京後，官品壓不住了。”
李彥點頭：“我將升冠軍大將軍，封爵開國侯，封地還未定，聽京中傳來的消息，還有人提議要升我爲內衛大閣領……”
啞叔目光一凝，趕忙寫道：“內衛大閣領之位，千萬不能應下，這個職位的權勢太大，宰相不可制，與皇權必有衝突。”
李彥笑道：“那是想要捧殺我，我今年二十歲，正好及冠，就服三品紫袍，還升爲內衛大閣領，以後升無可升，賞無可賞，就是那些人發難的時候了。”
升官太快的反例，李彥曾經想到狄青，所以堅定地拒絕狄仁傑現在升爲宰相，寧可多等四年，讓狄胖胖有了足夠治理地方的功績，再順理成章地入閣。
但就算資歷夠，如果升的太快，也很危險。
李彥自己就是最好的例子。
李治和武后在位時，不吝封賞，後來更將他升到四品，並非大度，而是不顧他死活。
直到李治臨駕崩前，握住他的手說道：“年少高位並未好事，朕最後還要對不住你……”
或許依舊是帝王心術，或許是人之將死其言也善，有幾分真情實意了。
李弘登基後，開始有意壓着李彥的官職，爲的就是徐徐圖之，來日方長。
可這回滅了吐蕃，連帶着之前滅新羅的功績，回去後是不得不升了。
否則中下層不明所以的人，會覺得特意打壓有功之臣，所以朝堂中又涌現出一批瘋狂捧他的人。
官場歷來都是如此，說你好話的人，不見得是幫你，說你壞話的人，也不見得是害你。
李彥悠然道：“徒兒曾經聽說，權臣篡位，總有一套流程。”
“第一步，都督中外諸軍事，大將軍大司馬錄尚書事、相國總百揆。”
“第三步，封王、加九錫。”
“這三步多少帶點調侃，但事實也確實是，一旦到了賞無可賞，進無可進的地步，再往看就剩下九五之尊的寶座了，到時候哪怕臣子自己沒有那個念頭，身邊人也會推波助瀾。”
“當然，絕大部分情況下，臣子自己就會忍不住，貪婪是一回事，還要處於猜忌中，臣子會想我如果不提前動手，皇帝肯定會對我下手，那還不如先下手爲強！”
“這種種患得患失，都是臣子的權力膨脹到威脅皇權的地步後，必然引發的事情，接下來就是逆水行舟，不進則退！”
啞叔對此再有發言權不過，緩緩寫道：“你既然這麼清楚，爲什麼要親自滅了吐蕃呢？”
李彥想了想道：“聖人視我爲友，而我也盡一份臣子之責。”
實際上，他對待皇帝，無論是李弘和李治，表面的態度是一致的。
對李弘有真心，創造真氣後不斷降低基礎內功的門檻，正是爲了給李弘續命。
對刻薄寡恩的李治，就是純粹揣摩心理，對症下藥了。
這是李彥自己對於君臣之道的理解，不僅是君與臣，任何上下級之間的關係都適合。
並不因爲李弘拿他當朋友，他就真以爲自己與皇帝能以朋友的身份相處，私交關係再好，也不要帶入到工作中來，那樣反倒利於維持友誼。
長孫無忌就是真的把自己當舅舅了，逾越了界限，最終進也進不了，退也退不了。
當然，說起來容易做起來難，多少人不到那個位置之前，道理都說得頭頭是道，真正身居其位後，很快迷失在權力的快感中，忘乎所以。
李彥終究有幾分超然的心態，繼續道：“當然，我如果常年大權在握，聖人的脾氣再好，終有深恩幾於仇，相看兩生厭的時候，所以滅了吐蕃後，我心願已了，也可以遠行了。”
啞叔看着二十歲的徒弟，說着六十歲乞骸骨的話，也不禁怔了怔，才斟酌着話語寫道：“你若能主動放下權勢，急流勇退，那是最好，只是權勢的滋味確實令人迷醉，你可要仔細想好。”
李彥道：“請師父信我，我如果準備在這裏過一輩子，肯定也會自己壓着些功勞，將滅新羅和吐蕃的功勳給予他人，直到有了遠行的計劃，才顯得激進起來，這也符合了那些心懷不軌的臣子，對於聖人身體健康的猜測。”
啞叔：“……”
可不是麼，連李元芳這位聖人親信，都迫不及待地滅國賺取功勳，臣子們自然是深信皇陵又要開啓了。
只是爲了給世家挖一個大坑，也不至於自己真的棄官不做，及冠的年紀就退休吧？
李彥微微一笑，並不準備現在就揭曉離去的方式，而聊了這麼多，多年不見的隔閡也散去，他正好問道：“師父，你當年收留我時，我只有兩歲是麼？”
啞叔輕輕嘆了口氣，點頭寫道：“當年先帝有意要滅長孫氏全族，關中各族想要阻止，纔會抱你過來，爲師身份敏感，卻是讓你從小與父母分離，於涼州長大……”
李彥道：“師父當年在我父牽扯到太子謀逆一案時，也予以搭救，能保長孫氏上下性命，這也是我父所願，只是他也沒想到那羣人言而無信，後來甚至都不願意去看望他一下，那一位帶頭提議之人，不知是哪一位？”
啞叔遲疑了一下，寫道：“那人本是文壇大儒，德高望重，後來親人出事，也早已病逝了，還望元芳不要再怪他。”
帶頭大哥果然不在人世了，李彥先是有些遺憾，但看着這行字，目光閃了閃，問道：“師父，你所說的這人，是不是出自弘農楊氏觀王房？”
啞叔愕然地看過來。
迎着師父的眼神，李彥就知道猜對了，神情陡然凌厲起來：“師父，那個當年把我帶走，設計營救長孫氏的人，是不是大儒楊思儉？”
啞叔點了點頭。
李彥吸了一口冷氣，電光火石之間，無數過往的細節從腦海中浮現，問出了第三個問題：“師父，你爲內衛大閣領時，暗中監察百官的梅花閣領，是不是你的親家楊思儉？”
啞叔瞳孔收縮，終於意識到了什麼，緩緩點了點頭。
李彥閉了閉眼睛，說出一句冰寒徹骨的話來：“我終於明白，冒充‘佐命’的楊家大娘子，爲什麼始終抓不住那個把她變得人不像人，鬼不像鬼的兇手了……”