高几上的燭火被紗罩所困，火光柔和，一點也不刺眼。
“田姐姐說什麼笑話？我的人還沒有死，心怎麼會死呢？”顏夫人微微一笑，言行舉止落落大方，任由田夫人打量。
田夫人被困石屋，不得自由，心境已經發生了很大的變化。
田大管家對她的背叛，她始料未及。
那隻骯髒的老鼠爬上山莊的門楣作威作福，她更是切齒痛恨。
而造成這一切的始作俑者，竟然是她用盡半生去仰慕的男人。
她的身心先是被憤怒碾碎，後來漸漸被悲痛粘合。
她看起來還是她，但她實際已不再是原來的她。
“你不是來嘲笑我的嗎？曾經我離他那麼近，你離他那麼遠，一瞬之間，天翻地覆。你在這個時候出現，不是想趁人之危、落井下石，難不成，是想雪中送炭？”田夫人提着一口氣。她可以對自己認輸，但她不會對她看不上眼的人認輸。
“田姐姐真的誤會我了。我不敢說對姐姐雪中送炭，只是，嘻嘻……”顏夫人說到一半，忍不住笑出聲來，宛如一個不諳世事、率性任意的少女。
田夫人並未被惹惱。她從前不喜歡顏展眉故作嬌憨，現在依然不喜歡。只是，此時她的內心幾乎奄奄一息。對這種小伎倆，她不屑一顧。
顏夫人收斂笑容，接着說：“田姐姐對哥哥真是癡心一片，見不得別人對哥哥表露出一點愛慕。就連我這個義妹說幾句親熱的話，你都要拈酸喫醋，活生生把自己變成一個大醋缸子。”
田夫人冷笑一聲。二人對彼此的底細心知肚明。
“至少，我敢對他述說真心。你敢麼？你這個義妹的身份是怎麼來的，不用我提醒你吧？你有資格讓我拈酸喫醋嗎？”
顏夫人臉色微變。
“你以爲我落難了，就沒有人阻撓你得到他，那你就大錯特錯了。那個男人是沒有心的。他把我囚禁在這座石屋不過幾天，可他把你囚禁在總督府多少年了？你若連這一點都看不破，我真要替你感到悲哀。”田夫人毫不留情。她不知道鬼三爺爲什麼會讓顏展眉來見她，但她絕不會任這二人擺佈。
顏夫人的臉色由驚怒轉爲委屈，態度也由虛僞的關切轉爲可憐的示弱。
“田姐姐不要再說了。我、我……只有田姐姐真心疼我。”她壓低聲音，甚至帶上了哭腔。
田夫人沒料到對方的轉變如此快速，心中驚異，沒有搭話。
“田姐姐才高識遠、抱負不凡，我從來不敢拿自己和姐姐相比。我只是一個家破人亡、親人離散的孤女，而哥哥和田姐姐卻像天上的神仙一樣。我愛慕哥哥，也同樣愛慕田姐姐。只是從前田姐姐心裏只有哥哥，看不到我的心意罷了。”顏夫人放低姿態，像一個依戀兄姐的小孩子一樣討好乞憐。
田夫人心頭終於有些觸動。
她也sp;她也曾將顏展眉當成自己的妹妹來對待，奈何，她和顏展眉根本不是一路人，就像她和她的親姐妹們也不是一路人。有時候她甚至覺得，顏展眉比她更適合做田氏的女兒。
以她對鬼三爺的瞭解，鬼三爺肯定已經看破這一切。但是，對鬼三爺來說，看着顏展眉因爲擁有過人的美貌而傲世輕狂、又因爲無法利用美貌征服所有人而自輕自賤是一種樂趣。她所遭受的誤解只是爲鬼三爺取樂作出的一點小小的犧牲。
“你我都被他玩弄於股掌之間。不管你在心裏如何看待我，現在的我就是將來的你，你自己保重吧。”追究從前的是非對錯於她無益。眼下，她只想保住自己的性命。
顏夫人盡力做好一個恭而有禮的客人，陪田夫人敘完舊，又擺出一副好心：“田姐姐千萬不要自暴自棄呀。我是來救田姐姐離開這牢籠的，就算哥哥不再信重你，你也不要喪失了信心。”
在田夫人聽來，這話卻是激將。
“沒有鬼三爺同意，你見不到我，說吧，他讓你來做什麼？”田夫人不再囉嗦，直接質問。
顏夫人微微一笑，滿屋生輝。
“沒有哥哥同意，我也有辦法來見田姐姐，就像我本來應該留在鬱州總督府，可我還是有辦法來到離島。田姐姐，我並沒有被困住。”她眨了眨狡慧的雙眼，“老總督對我言聽計從，我若是貪心不足，豈不是不知好歹？雖然我不能陪伴哥哥左右，但每個月和哥哥有幾次書信往來，我就心滿意足了。這世間哪有人把每一樣好處都佔盡了？田姐姐，你聽我說，想開一點，好不好？”
田夫人垂下目光，扭頭瞥向石屋門外。
“我早就想開了，否則，我已在悲憤中死去。鬼三爺留着我半條命，想來我還有些作用。你跋山涉水趕來，必然也不僅僅是爲了勸我想開。”
顏夫人用她最輕柔的嗓音，說出她準備好的條件。
“田姐姐一向快人快語。我也不瞞你，和這座石屋相比，奉州是個更好的去處。只要田姐姐點頭，奉州軍督府的衛都督即刻就會派人來接田姐姐去奉州相聚。如果哥哥怪罪下來，我願意一力承擔。”
田夫人眉頭一皺。鬼三爺絕無可能同意放她離開離島。如果顏展眉不是在詐她，那麼，顏展眉一定是瞞着鬼三爺在做手腳，又或者說，顏展眉早有異心？
顏夫人見狀田夫人一言不發，便繼續勸說：“田姐姐還是不肯相信，我對田姐姐和對哥哥同樣關心嗎？看見你們二人反目，我心如刀割。奉州是田姐姐最好的去路，哥哥的手還沒有伸得那麼遠。如果田姐姐能夠在奉州立足，將來或許有一天，哥哥會主動和田姐姐冰釋前嫌。那就真的太好了。”
田夫人只覺得這番話十分刺耳。她和顏展眉向來各奔前程，互不干涉。此時聽到顏展眉趁她失勢、自作主張、對她指手畫腳，她豈能容忍？
“顏展眉，你想拉攏衛都督，大可以自己去做，我不像你一樣知好歹、爲了鬼三爺什麼都願意做。還是說，你爲他做了太多，現在你後悔了？”