知州程永託齊臻鏢行從外地押送一批貨物到容州大衙，特地要求鏢行機密行事。
朱舸趁夜趕來，正是應程知州的要求，避人耳目。
四名鏢客各自將身後揹負的一隻三尺高的窄口木箱解下來，放到顧主面前，等候顧主檢驗。
程知州看起來文質彬彬，實際做事卻讓人感覺到武斷。
他二話不說，親自將封好的木箱一一打開，驗看一番以後，對朱舸點頭說：“沒錯。你們做得很好。”
朱舸坦然接受：“多謝大人誇獎。”
程知州沉默片刻，又格外叮囑。
“這件事，我不想泄露給任何人，如果外頭傳出流言，我會唯你們齊臻鏢行是問。”
朱舸一臉正色，答應說：“請知州大人放心，這一趟走鏢到今夜結束。今夜過後，再不會有人提起半個字。”
四隻木箱沉甸甸的，裝着數十把還沒開鋒的武具。
程知州做了什麼打算，朱舸不得而知。
但是，他得到了羅管事的交代，在告退之前，他開口提議：“我們鏢行對顧主的要求一向盡責完成。知州大人又是一州之主，我們萬萬不敢懈怠。我斗膽多嘴，如果有任何事物威脅到大人的安危，我們鏢行願意爲大人解憂。”?
程知州似乎因爲夜太深而露出困頓的神色。過了一會兒，他才說：“我知道了。你們退下吧。”
不等朱舸走出裏間，程知州忽然開口問起一件小事。
“外面那個高個子女人也是你們鏢行的人？”
朱舸意識到程知州所指之人，坦然回答說：“不是。她是我們用來探路的石子，出現任何萬一，我們鏢行和知州大人都會安然無恙。”
程知州不再多說，擺擺手，讓鏢客離去。
他做的準備終於齊全。
如果他預料得不差，有人已經把手伸到他的臥榻之側，那麼，他也不會手軟，必須除掉埋伏在他身側的禍害。
解決掉迫在眉睫的麻煩，他纔好安心去會一會他的故人。
外間的熊暴石早已等得不耐煩。
她不知道朱舸爲什麼突然帶她進入府衙更深處的宅院。還有那些揹着箱子的人，他們見到朱舸毫無意外，好像約定好了一樣，一齊去見另一個面帶威嚴的男人。
她好像聽見朱舸稱那個男人爲知州大人。
如果朱舸早就認識知州大人，爲什麼不直接告訴她？
因爲她想偷府衙裏的文卷，所以朱舸才瞞着她，想騙她自己來認罪嗎？
她突然後怕起來：俞溢現在怎麼樣了？
“小妹，走吧。”朱舸喚了熊暴石兩聲，卻沒有得到任何迴應。
他走近熊暴石身旁，又喚一聲，熊暴石纔回過神來。
“你騙了我。”熊暴石後退一步，臉上充滿了防備。
朱舸眨了眨眼睛：“這裏不是說話的地方。裏間那位是知州大人，明察秋毫，法眼無虛。你也不想讓他聽到你的祕密，對吧？”
熊暴石抿抿嘴，冷哼一聲，但沒有反駁。
朱舸領着她走出外間，才問：“你說，我哪裏騙了你？”
想到最後，她眼裏泛起淚光，聲調也變得尖厲：“你嘴上叫我小妹，可你心裏把我當成了傻子。你知道我和俞溢想偷那份文卷，就藉口說要幫我們，轉頭就把我們騙到府衙裏。那些官差們是不是已經把俞溢抓起來了？他們現在又要來抓我了，對不對？”
下山以後，她心底的暴戾之氣已經收斂許多，但是此時此刻，她停住腳步，雙手握拳，又幾乎要失去控制。
其他幾名鏢客見到情勢不對，想過來探問，卻被朱舸攔下。
朱舸朝熊暴石走近一步，伸出手想拍拍對方的肩膀，但仍被熊暴石躲過去。
他只能說：“小妹誤會我了。我從來沒騙過你，也沒想過要騙你。你和俞溢的計劃，我只是從旁協助而已。我對你承諾過，就算俞溢爲了劉姑娘退出這次行動，我也會幫你達成心願。我可以再次向你保證，我決不食言。”
熊暴石內心深處仍然信任朱舸，只是她無法說服自己不顧她親眼所見的背叛。
“那好，俞溢呢？我們現在就去找他。”熊暴石故意拿出撒潑的口氣，如她所料，朱舸腳下未動、嘴上也沒有答應。
她氣惱上頭，怒斥道：“你還說你沒有騙我？你把我帶到這裏，就是想讓俞溢落單，讓他被官差發現！你爲什麼要害他！”
朱舸嘆了口氣，聲音平靜且輕緩。
“因爲，劉姑娘。”
熊暴石心頭像是被雷電擊中一樣。她渾身僵住，腦子也糊成一團。
朱舸繼續解釋：“我們鏢行的羅管事和俞舟堂的張管事是舊識。張管事告訴我們，俞溢雖然是俞舟堂收養的孤兒，但他已經長大成人。他想做什麼，張管事原本不願意過分干涉。但是這一次不一樣。俞溢想追隨劉姑娘，做一番大事業。張管事很想勸阻，卻怕開口後適得其反，讓俞溢在這條錯誤的路上越走越遠。於是，張管事請求我們幫俞溢一把，讓他徹底清醒過來。”
熊暴石冷靜兩分，但仍迷糊：“我聽不懂……爲什麼張管事不願讓俞溢去找劉姑娘？”
朱舸回答說：“因爲劉姑娘是靖南王的女兒。俞溢若是留在劉姑娘身邊，肯定會被捲進無窮無盡的紛爭裏，說不定哪一天就會把俞舟堂牽扯進去。這是張管事萬萬不想看到的。”
熊暴石張了張嘴，卻說不出一句話。
“所以，我們計劃讓俞溢栽個跟頭，讓他知道他衝動魯莽。他一心追隨劉姑娘，萬一哪天惹了禍，還得二位管事替他操心。”朱舸又勸熊暴石放心，“等他收了心，打消掉不切實際的幻想，二位管事會替他找一個很好的出路。到時候，小妹你也能開開心心和他長相廝守。這也是我這個做大哥的一點私心了。”
熊暴石的呼吸變得急促起來。
她不可避免被朱舸的話說服，只剩一點點猶豫和愧疚，好像她和朱舸聯手陷害了俞溢一樣。
她曾要求俞溢不能在利用她的時候隱瞞她。如果她默許了朱舸的做法，那她將來又該以什麼面目去見俞溢呢？