彩雲聽到動靜，從外間進來，見王妧已經穿戴好，她忙走上前去。
“給我梳頭。”王妧看着她說道。
彩雲依言拿起梳子，她非常喜愛王妧那一頭青絲。
妝臺明鏡映着二人的身影，顯得諧和又美好。王妧有意要和她說話：“過幾日我就要離開這裏了，你願不願意跟我走呢”彩雲喫驚地擡頭望向鏡子，很快她又回過神。梳頭的動作停頓的那一瞬間，王妧就知道她是不願的。
“爲什麼”王妧皺起眉頭，同時也看到了鏡子裏的彩雲。
王妧想起了初次見到碧螺的時候。那時，碧螺的名字還不叫碧螺，還不相信王妧能救得了她。後來，她爲了王妧而改名，又因王妧而捲入劉妃的陰謀。王妧捫心自問，如果那時她沒有置碧螺於不顧，碧螺是不是不會落入劉妃手中，也不會至此下落不明
彩雲是個盡心盡職的丫環，當家的鄭氏也許是看中了她這一點才讓她來服侍王妧。也正因爲如此，她纔會在老夫人責難王妧的時候挺身而出，維護王妧。
“能伺候姑娘是奴婢的福氣”彩雲小心翼翼地說道。
“我要聽實話。”王妧想到，彩雲可能還沒意識到她將來在王家的境況，又說，“老夫人身邊的人，沒有一個不是伶俐又能幹的，那天夜裏，她們要來奪走你手裏的油傘，你爲什麼不放手呢”
彩雲的臉唰地漲紅了，她放下梳子，低身請罪：“奴婢不是不願意跟着姑娘，只是奴婢捨不得離開，奴婢的家人都在這兒，奴婢的家在這兒。”
她的話似乎有些觸動了王妧，屋子裏變得靜默無聲。
直到素雲捧了食盒進來，王妧才做出決定，她對彩雲說道：“我留一封信給你，如果你將來改變了主意，就拿着信去找燕國公府每次來送節禮的管事。”
“放心吧，姑娘，夫人處事一向公正，就算她們要對我使壞，夫人也不會坐視不管。”彩雲鬆了一口氣，笑着說。
王妧抿脣不語，她早膳也不用了，吩咐六安備了馬車，迫不及待地敲開了柳葉街尾張宅的大門。當朱頂說出張伯命他留在張宅等候國公爺發落的時候，王妧還不明白，朱頂失神落魄不是因爲他將遭受懲處。
院子裏種了一株小桃樹，張伯正在給它澆水。他擡頭便看見王妧繃着一張嚴肅而又認真的臉向他走來，他嘴角一動，說：“有什麼事姑娘讓人來吩咐一聲就是了，何必親自過來”
“我要見朱頂。”王妧直截地說出她的目的。
張伯聽了，搖頭道：“恐怕姑娘暫時無法見到他了。國公爺命我教導朱頂，在他學成出師之前，任何人都不能見，這是規矩。”
王妧心裏憤憤不平，正想着要用什麼話來反駁，卻看到張伯似笑非笑地放下澆水的木瓢。他雙手放在身側，以一種十分恭敬的姿態，說
出了一番不容置疑的話。
他早就做好了被王妧排斥、甚至憎恨的準備。燕國公不忍心做的事，就讓他來代勞吧。
“試想，如果我真的被人收買，你會怎麼處置我”張伯看着沉默的王妧，說出了明顯的答案，“你下不了手。如果當年老國公做錯一個決定，燕國公府早就不存在了。今天就算你見到了朱頂，他也不會跟你走。因爲他知道，他錯在耳軟輕信。”
王妧心中情緒翻涌，卻無言以對。
她一直以爲，先皇放過燕國公府是祖母崔氏的功勞。老夫人的父兄皆戰死疆場，丈夫落下殘疾，女兒身爲皇后卻因操勞宮務先後兩次小月。老夫人用合適的身份、在合適的時間，以哭訴勾起了先皇的惻隱之心，就這樣憑一己之力保全了燕國公府，府中無人不知。
張伯說她沒有老國公的決斷，事實也正是如此。不然，她不會等到這時纔來見張伯。
“既然做出了錯誤的決定，便要承擔其後果，姑娘記下了嗎”
王妧聽了，拉下臉來。張伯這是把她當成小孩子來教訓了她還沒來得及開口，張伯的目光已經越過她。
他看着六安說道：“姑娘留一個身世、經歷皆含糊不明的人做護衛，這個決定到底是對是錯”他說話時語氣並不咄咄逼人，甚至可以算得上平靜，卻恰到好處地平息了王妧的怒氣，轉而令王妧警惕起來。
“國公爺說過，不會傾盡燕國公府的力量替二姑娘報仇，然而，我手裏的這些人很早以前就不再是燕國公府的附庸了。姑娘什麼時候不再這麼急躁冒進，我再告訴姑娘一件事。”
王妧知道張伯又在拐着彎說教她，她若是追問下去，恰好印證了張伯說她“急躁冒進”的話。她從沒像這樣被人逼得一句話也說不出來。
“既然你什麼都知道”王妧沉思了許久，終於撇了撇嘴，說，“就該清楚，教導嗣子比教導我容易多了。指望我去光耀燕國公府的門楣，還不如指望嗣子有出息。”
她已經把自己餘下的生命規劃好了，任誰都無法將之打亂。
誰知張伯突然反問了她一句：“姑娘知道桃樹該怎麼種嗎”
他看向身旁的小樹，也不準備等王妧回答他，又接着說道：“我當年第一次種桃樹的時候，每天都給它澆水，生生把它給淹死了。後來，我向有經驗的老農請教，才知道桃樹耐旱，只要在缺雨水的早春和秋末注意澆水就行了。”
王妧聽出了他話裏隱含的意思，毫不在乎地與對方唱起了反調：“人是人，樹是樹。”
“當然，木頭又不會說話。”張伯自然而然地接口道。
即便如此，老農也能洞悉它的脾性。