活人必須更快做出有利的反應，纔有可能保住性命。
何三原本正說着話，突然間嘔吐起來，着實把一旁的塗通兄弟嚇了一跳。
頭昏眼花之間，何三模模糊糊瞥見自己吐出的穢物中混雜着一團消化未盡的青草,僥倖恢復了一點清醒，猜測到嘔吐的病因。
“黃神醫……”
塗通聽見這聲低語，毫不猶豫背起何三快步奔向親兵隊伍的主營帳。
曾鋒也緊隨其後。
黃三針見到面色慘白的何三，不但沒有露出詫異，反而平靜地問了一句：“全吐了？”
何三感覺到腹內的絞痛漸漸消退，身上輕鬆些許，但仍有氣無力，無法開口，只能朝黃三針輕輕點了點頭。
塗通主動解釋說：“何支使突然吐得厲害，幸好人還是清醒的。他吐出來的髒東西都還留在原處。”
黃三針置若罔聞。
塗通心知黃三針脾性古怪，也不計較。他將病人交由大夫診治。
何三從塗通後背下來，躺到睡鋪上，身體微微蜷縮着。他用力撐開眼皮，掃視四周，見親兵井然有序守衛在營帳外、毫無慌張，這才徹底放心。
黃三針胸有成竹，從衣兜裏掏出一個小瓷瓶，倒出一顆小小的丸藥、讓何三含在口中。
“下次減半。”黃三針只說了一句話，沒頭沒尾，也不管別人是否聽得懂，便轉頭去搗鼓他的藥簍。
塗通從大夫的口氣中隱約聽出何三的身體並無大礙。然而，他剛剛開始嘗試與何三及親兵隊伍進行和解,此時他不免格外關切何三的安危。
他多嘴問了一句：“黃神醫，下次什麼東西減半？”
黃三針頭也不回，拋出兩個字。
“毒草。”
塗通愣了愣，一時之間不敢相信自己的耳朵。
見此情形，何三隻能苦笑一聲。
他既懊惱黃三針輕易將試毒的事吐露出去，又慶幸聽見這個祕密的是塗通兄弟、而不是別人。
“你有什麼疑惑，都來問我吧。黃神醫專心研究醫理，還是少打擾他。”他對塗通說。
說着說着，他的舌尖嚐到了融化於津液之中的丸藥的甘甜滋味，頭腦也變得更加清醒。
塗通被說中心事，並不否認，直接問：“何支使是因爲吃了毒草才吐得這麼厲害？”
何三略有猶豫，最終下定決心，點頭承認。
一來，黃三針用他來試毒的事不能泄露出去、擾亂軍心，他必須想辦法讓塗通兄弟保守這個祕密。二來，他想說服塗通加入親兵隊伍的巡哨，僅僅承諾暫時不追究塗通殺人的罪責是不夠的，他還得讓塗通心甘情願、與親兵隊伍齊心協力、度過重重危機。
“那毒草……”塗通看了黃三針一眼,眼裏除了迷惑，還有擔憂，“是黃神醫讓你服下的？它能防止你再次失去神智？”
何三從容解釋說：“毒草是我自願服下的，不過，不是爲了防止我再次失去神智，而是爲了試驗這麼做能否對付瘴毒。”
塗通恍然大悟。
“何支使，你是在試藥……”
他心頭大受震動：何三不但預見到活人逐一失去神智、很可能導致親兵隊伍遭遇覆沒，還冒着生命危險、親自試藥。
面對何三，他的心情已經不能只用佩服來形容，還有一份沉甸甸的敬重。
塗通神色的變化沒有逃出何三的眼睛，但何三眼裏的心虛卻被身體上的虛弱掩飾過去。
“王姑娘也希望黃神醫能夠儘快解除瘴毒的威脅，不僅僅是爲了挽救那些染上瘴毒的人，還是爲了容州、乃至整個南沼的千萬百姓。我來試藥，只是略盡綿力，算不了什麼。真正辛苦的，是每時每刻鑽研藥性醫理的黃神醫，還有正在經受瘴毒折磨的兄弟。”
何三這番話真正說到塗通心裏去了。
塗通眼睜睜看着曾鋒身受瘴毒折磨，而他自己卻無能爲力。這件事幾乎成爲了塗通的心病。
如今他看見何三爲了解除瘴毒不惜親身試藥，他心裏豈能不感激？
而且，他也知道，在解除瘴毒這件事情上，大小姐和何三的目標是一致的。他不應該像防備敵人一樣防備何三。
想到這裏，塗通真心實意說道：“何支使深明大義，捨己救人，我佩服至極。我也贊同何支使所說的，進入濁澤的人只有相互信任、相互扶持，纔有可能活得久。既然何支使同意等到離開濁澤後、再追究我失手殺死範二的罪責，我也願意相信何支使。何支使有任何吩咐，我一定全力以赴，決無二話。”
何三不計前嫌，他也不扭扭捏捏、故作姿態。他甚至已經準備說出石板下的暗格裏收藏的祕密。
“塗兄弟，你的誇讚，我萬萬擔不起。撇開那件意外不提，你們是王姑娘的人，我受王姑娘所託，理該照應你們。”說起正事之前，何三先提出一個小小的請求，“我不敢說吩咐，只是，如果塗兄弟和曾兄弟願意聽我一言，我希望二位不要把我爲黃神醫試藥的事說出去，免得再生風波。”
塗通連忙答應，又問曾鋒的看法。曾鋒也沒有反對的理由。
何三明顯鬆了一口氣。
這時候，童五恰好聞訊趕來。
他聽說何三無故嘔吐，還以爲是塗通兄弟暗中下了毒手。直到看見何三給他使的眼色，他才明白這是何三的苦肉計。
他哭笑不得，只能配合何三，說：“我想，還是把留守在障鬼臺的人手再增加四人吧。巡哨的人手短些，我儘量對付過去。你這邊千萬不能出事，否則，整個隊伍都會亂起來的。”
二人默契頗佳。
“不行，巡哨的人手不能再少了。範二死了，陳大和呂四又染上瘴毒，隊伍一下子少了三個人。要是繼續縮減巡哨的人手，萬一遇到危險，援手不及……唉，總之，我不能答應。”何三口氣堅決。
塗通兄弟聽見二人的爭吵，悄悄退到一旁，低聲商議，最終決定由塗通開口，進一步消解雙方的嫌隙。
“二位，軍中事務，我們不敢插嘴，但是，我們兄弟和何支使、童將軍、以及諸位將士一起陷在濁澤之中，想要活命，唯有互相信任、互相扶持，因此，我才斗膽進言。二位能夠對我手下留情，我心中感激之餘，也有不安。如果二位能夠給我一個補過的機會，我願意加入你們，盡我所能，保證所有人的安全。”
何三見他先前對塗通說過的話起了作用，喜不自勝。
他顧不得客套兩句、假意推辭，竟迫不及待用上全身的力氣坐起來，說道：“真是太好了。”