草木肆意橫生，在亂石堆中攀援而上。
鮮豔的小花星星點點，靜靜地點綴着這張蔥翠的錦緞，既帶着嫵媚的蠱惑，也帶着冷厲的警示。
蟲豸招搖着從幾人面前經過，一眨眼又遁入草叢裏，沒了蹤跡。
然而，天空依舊是一種灰白的顏色，像重病之人失去了生機，延挨時光而已。
“據說，障鬼臺建成的時候，這裏九塊石頭，每一塊都高過三丈，五個人都合抱不過來，現在卻蝕損得不成樣子了。”龐翔解下背後的包裹，將它放在腳邊一塊不及膝高的石頭上。
王妧打量着龐翔所指的那塊巨石。
黑色的石頭高不過一丈，表面佈滿了溝壑一般的凹槽，帶着一種被時間打磨過的細膩滑潤的質感。
她接話道：“據說？”
“鱟部口口相傳的傳說。”龐翔一邊指揮着同伴整理行囊，一邊向王妧解釋障鬼臺的來歷，“傳說，容氏的巫聖力能通天，她搬來這九塊巨石，建造了這座障鬼臺。只要是處在障鬼臺之中的事物便不會受到魑魅魍魎的侵害。單看這些草草木木，倒像真的有用一樣。”
王妧問他：“當年你們就是在這裏採到了清滌草？”
龐翔搖了搖頭。
當年，他們整隊人馬驚懼交加，除了活命，再也顧不上其他事。在那種情形下，古叔的先見之明尤其難得。
“不，當時我們誤打誤撞遇到一片草地，過後也沒有人記得住它的確切位置。”
龐翔帶着王妧沿着巨石圍牆環繞一週，最後才走向被巨石拱衛在中間的障鬼臺。
障鬼臺四面是斜斜的低矮的石階，矮到讓人覺得它們有些多餘。
石階之上，埋沒在草叢中的方形石臺同樣低矮。
六尺見方的平整檯面被溼氣浸潤，還沾着許多泥污和草葉。
龐翔將腳邊亂長的雜草收攏成束，將它們當作工具清理石臺。
最後仍有一部分塵土難以清除，沉積在臺面正中間的一道斧鑿的新月形狀的凹痕中。
“據說巫聖身邊跟隨有一名使重斧的力士，也許這就是那力士留下來的。”他指了指新月凹痕，若有所思，“巫聖是人不是神，障鬼臺就是幾塊破石頭，厭鬼……厭鬼再怎麼可怕，也還是容氏手裏的棋子。”
他的目光越過王妧，放在臺下忙活的同伴身上。
老三、老四、老六，三人已經在剛剛清理出來的一塊空地上用油布搭建營帳。
王妧接着他的話說：“這顆棋子是帶刺的，容全或許沒有考慮到他究竟能不能握得住。”
厭鬼降世的消息傳到靖南王耳中，靖南王一開始爲何漠不關心？
這個問題困擾着王妧，直到龐翔帶來了古叔的猜測，她纔有了思路。
或許，對於厭鬼是真是假，靖南王和容全早已有了共識。
那麼，蕭蕪帶人冒險進入濁澤爲的又是什麼？
難道容全自知無法從鬼夜窟手裏拿到清滌草，從而將目標轉向濁澤？
“你說得對。容氏的聖丹無法解除瘴毒，這件事若傳揚出去，容氏岌岌可危。”龐翔的語氣透着興奮。
王妧卻不如他樂觀。
“蕭蕪已經看到我們進了濁澤，暗樓要取我的性命，一定會鼓動容全與我爲敵，讓容全相信我們正在阻撓他們的計劃。而且，我們還要做好另一個準備。容全一旦得知將清滌草交給鬼夜窟的人是鱟部舊人，他必然會作出猛烈的反擊。留給我們的時間已經不多了。”
出手，她也將一敗塗地。
龐翔不由聳然。
他沉靜下來，對王妧也有了新的看法。
營帳已經搭好，只有老五仍在帳前埋頭苦幹。抵達障鬼臺後，他一直努力於爲衆人生起一個火堆。
邢念和路嬰陪同武仲在障鬼臺四周設置巡防的哨崗，至今仍未回來。
突然之間，天光一閃。
衆人紛紛擡頭看去。
轟隆隆的雷聲滾滾傳來，震得人心頭突突直跳。
巨響尚未平息，豆大的雨滴已迫不及待地砸落在地上。
龐翔很快反應過來，讓所有人進營帳避雨。
老五有些訕訕的，他好不容易生起來的一個小火堆還沒掙扎兩下就被雨水澆透了。
龐翔卻在慶幸，他們帶來的驅除蟲蟻的藥粉還沒有用上，不致被大雨沖走。
一場暴雨夾着狂風，來得快，去得也快。
雨漸漸停住。
一聲高亢的蟲鳴穿透油布，傳進王妧耳中。
王妧從營帳中走出來。
雨水匯成小流、向地勢低窪處流淌而下。
凝滯粘稠的空氣變得清新，滿目的綠意也愈顯活潑。
她在障鬼臺前找了一塊穩當的石頭立腳，定睛細看。
那隻鳴叫的雙翅飛蟲停在一根突起的高枝上，吸引來了它的伴侶。
一切有聲的、無聲的活物因爲這場雨而變得活躍、騷動。
一束光輕柔地灑在王妧的臉上。
她擡起頭，看到了一片藍天。
那是一種澄淨的、純粹的、她從來沒有在別的地方看見過的藍色，它奪走了她的全部心神。
她吐出了胸中的濁氣，彷彿全身心都融入到這片藍色之中、變得通透無瑕。
“小心！”
一聲大喝將王妧從失神中驚醒。
長矛截斷了一條撲向王妧的花斑小蛇的身體。
龐翔快步衝向王妧，拉着她往高處的石臺奔去。
王妧站在石臺上，驚魂未定。
她的目光不經意落在方纔的雙翅鳴蟲上。
沒料到，草叢深處探出兩隻剛硬的黑螯，一下子將高枝上的鳴蟲鉗住。
它的伴侶倉皇逃離。
鳴叫聲消失了。
四周彷彿陷入了死寂，但仔細分辨，唰唰的齧啃聲又似乎從未斷絕。
生機勃勃的花草地轉眼間變作慘烈的戰場。
驅除蟲蟻的藥粉終於發揮了作用。嗜殺的活物們隱遁入草木深處。
王妧定了定神，向遠處眺望。
迷瘴在枯木林間穿梭遊蕩。
豐沛的雨水所到之處引起了一串震盪。
枯木彷彿喝醉了酒，搖搖晃晃，偶然踉蹌一下，將倒未倒。錯開一眼再看時，它已經不在原來的位置。
王妧看到武仲三人正匆匆往障鬼臺的方向趕來。
她鬆了一口氣，腳下不由自主退後一步。
這一腳恰好踩在石臺的新月凹痕上。
凹痕中蓄着雨水和泥沙。奇怪的是，方纔還是盈滿的雨水此時竟然只剩下一點未乾的水痕。
王妧沉思片刻，果斷抽出隨身的匕首，用力地刺向泥沙正中的凹陷。