鮑蘭卻不當回事。
“你來晚了。”鮑蘭從一堆貨箱中探出半邊身子，在落日的餘暉下抿嘴一笑。
沈平臉上發燙。
他移開目光，四下張望，希望消除心頭不尋常的激盪，卻發現漁場比平日多了不少人。
“我剛纔被一些事情絆住了，脫不開身，所以來遲，不是故意讓你久等。”
沈平沒有撒謊。詹小山剛剛從三木島歸來，與衆人商議了半天，纔算做出了決定。
王妧想助田夫人脫困，田夫人未必承情。更何況，王妧另有所求，田夫人更不會輕易答應。
現如今，他們最好先想辦法潛入慕玉山莊，查探出鄭氏的下落，再見機行事。
這也是沈平關心鮑蘭的計劃的原因——他對詹小山表明的原因。
鮑蘭朝他擺擺手，引回沈平的注意。
“我不是這個意思。我是說，白天的時候我還挺難過的，現在，我已經不難過了。”
沈平不解，詢問她緣由。
鮑蘭才說：“辜大哥白天有事，要入夜才得閒，都怪我自己聽話只聽一半，白白傷心了那麼久。”
“入夜？”沈平十分驚訝，“他要等到入夜再帶你進慕玉山莊？”
鮑蘭點點頭。
“好了，不提這種丟人的事了。”鮑蘭從貨箱之間的狹小空隙中取出一個油紙小包，掃視四周後交到沈平手中，悄聲道，“我白天做了一些魚糕，不小心做多了，這些就送給你了。”
沈平心事重重，接過油紙小包，欲言又止。
“怎麼？你不高興呀？我……我也不是故意的，你是怎麼發現的？”鮑蘭心虛地抓着自己的衣角，目光在沈平臉上一掠而過。
沈平以爲自己和鮑蘭心意已通。即使他未曾明說，鮑蘭也知道他的擔憂。
沒想到，鮑蘭接下來的話徹底打消了他那不切實際的念頭。
“我知道我不是小孩子了，可我當時就是想哭，又沒有人來安慰我，我……我不小心，就把眼淚灑到魚糕裏了。你要是嫌棄，我就……”
“不是！”
沈平急了，擡手將油紙小包舉得高高的，不讓鮑蘭搶回去。
鮑蘭作勢搶了幾下便收手。她的本意也不是收回禮物。
“那你爲什麼不高興呀？”鮑蘭頭一歪，伸出兩隻食指將兩道眉尾往下一拉，撇撇嘴，“像這樣。”
沈平冷不防被她扮的鬼臉逗笑了。
鮑蘭拉着他躲到貨箱後。
“我傷心難過，你趕來安慰我。你傷心難過，我也不能眼睜睜看着。你放心，這些貨箱都是裝填好準備發往平波港的，這會兒不會有人過來的。你有什麼心事，現在都告訴我吧。”
沈平被這一番情真意切的關懷羞紅了臉。
他張着嘴，半天才擠出一個他認爲的比較高尚的理由：“那辜煥到底安的什麼心，讓你一個生人入夜後在慕玉山莊走動，要是被人當成賊，你不是百口莫辯嗎？”
其實，他更擔心的是辜煥這個人。
他不想讓鮑蘭陷入孤立無援的不利境況，卻不能直接說出。
畢竟，他和鮑蘭相識的時日遠遠不及鮑蘭和辜煥相識的時日，他對辜煥的瞭解也遠遠不及鮑蘭對辜煥的瞭解。
他不想枉作了小人。
“唉，原來你是在擔心我。”
。
“不如……”
他聽見鮑蘭又開口。
“不如你跟我一起去吧！我其實……有點怕黑，但是，我又不想錯過這個機會。辜大哥知道了，肯定會捉弄我！我小時候最怕蜘蛛，他就抓小蜘蛛來嚇唬我！真可惡！”
鮑蘭臉上氣鼓鼓的，像個嬌憨的孩子。
沈平噗哧一笑，惹來鮑蘭嗔怪的白眼。
“你到底答不答應！還是說，你也想捉弄我！”
被鮑蘭的話一趕，沈平來不及多想，連忙答應了。
這樣也好，有他在場，辜煥就算有什麼壞心眼，也不能得逞。沈平想道。
夜色很快降臨。
沈平沒有時間返回小漁船，告知青蛟軍衆人他的去向。
他認爲，這是一次風險較低的行動，他有把握全身而退。詹小山就算知道了，也沒有反對的理由。
二人仍着尋常衣飾，相伴來到浮山腳下，果然一路暢通無阻。
辜煥早已等候在山莊東面的角門。
見到鮑蘭時，他眉開眼笑。見到沈平時，他忽然把臉一沉。
他的外貌經過一番修整，虯鬚已變成短短的絡腮鬍子，看起來順眼許多。
可惜沈平存了偏見。
“你來做什麼！”辜煥聲音低沉，帶着些許不悅，“快走快走，別擋着門。”
話雖如此，他卻仍領着二人往山莊裏去。
沈平忍氣吞聲，靜靜跟在鮑蘭身後，只爲了不被辜煥驅趕。
前方長長的、微陡的碎石路平時並不走人，而是走馬車。路邊也沒有充足的燈火。
沈平走了一陣。忽然有幾粒小石子悄悄跳進他的布鞋裏，開始顯出硌腳的本領。
等他除掉鞋子裏礙事的石子，重新追上辜煥和鮑蘭時，二人談興正佳，像是完全忘記了他的存在。
“真的嗎？那貓現在在哪？”這是鮑蘭的聲音。
“少莊主命人佈置了一座小樓，專門給那隻貓住。真是好福氣。”
鮑蘭聽後發出一聲輕嘆。
“這貓比人還有福氣……”
“嘿，話也不能這麼說。貓有貓的命，人有人的命。至少，人比貓長命，對吧？”
沈平打斷他們的談話：“你們在說什麼貓？”
“一隻白貓……”鮑蘭嘴快，脫口而出。
“我也見過一隻白貓，可機靈了。”沈平又說。
“這世上的白貓多了去，你只見過一隻，有什麼稀奇。”辜煥回頭望向沈平，雙眼彷彿會發光。
沈平想起王妧前來離島時身邊是帶着小白貓的，而她返回容州時，小白貓卻不見了。
也許，是小白貓玩心太大，在島上走失了？
沈平一愣神，前方二人已拐進一條林蔭小道。
他連忙跟上去。
樹枝的陰影遮蔽了他的視線，以至於一個活生生的人撞入他懷裏的時候，他事先沒有一絲察覺。
凌亂的鬢髮和滲出血絲的嘴角落入沈平眼中。
兩聲尖叫重疊在一起，驚動了一路領先的辜煥和鮑蘭。
俞十一比沈平更先認出對方。
她靠在沈平臂間，聲音微弱：“你是王姑娘的人……我認得你！快帶我離開這裏！求你了！”
此時此刻，沈平恨不得縫上她的嘴。