廳外闖進來一個眉眼銳利的年輕女子。
她接過詹小山的話頭，口氣爽利。
“剿滅海寇是你的夙願，如今現成的幫手送到你面前，你還猶猶豫豫！你前天的氣概難不成是裝出來的？”
詹小山在茶寮見過賈若靈。在他的印象裏，這個女人很潑辣、很有主意。
沈平見詹小山停下腳步、卻不說話，便開口反駁道：“什麼現成的幫手？讓我說，是陷害人的黑手纔對。捏造一個失竊的藉口，讓無辜的人蒙受冤枉，被我們戳穿了又不服氣。別說氣概，你們連一點氣度都沒有！”
賈若靈打量了沈平好一會兒，而後做出恍然大悟的樣子。
“那漁女打死也不肯供出來的同夥就是你？”
沈平被她一句話激怒，雙目圓瞪。
賈若靈見狀，眉峯一豎，挑釁道：“你的情人咬死不鬆口，你小子着什麼急？你要是真有本事，還用得着躲起來，讓你的情人替你頂罪？”
一方蠻不講理，另一方自然也無理可講。
沈平已經控制不住自己的身體，心裏只想撕爛那張胡言亂語的嘴。
“沈平，”詹小山叫住沈平，“他們的目的達到了，我們現在就站在慕玉山莊。一份魚餌只能讓魚兒咬一次鉤。”
這話既是說給沈平聽的，也是說給辜煥聽的。
沈平正在氣頭上，沒有即刻聽明白。可辜煥明白。
“你想見鮑蘭，很容易。”辜煥一邊對沈平說，一邊朝賈若靈使了個眼色。
賈若靈順從地退到一旁。
沈平這才察覺到什麼，一時懊悔不已。
局面原本盡在詹小山的掌握之中，可他的急躁卻令詹小山陷入被動。
“詹大哥……”沈平的聲音充滿了愧疚。
詹小山卻不讓他說出更多。
“容易就好，希望辜護衛不會讓我爲難。”
“當然。”
辜煥大度迴應，又請詹小山入座。
沈平看見賈若靈臉上露出得意的神色，卻沒有心思和她爭論了。
四人都坐下來說話。
“前陣子，蛟影挫敗了勾魂使，這件事在海上引發的震動已經傳到了地上，安州軍督府自然也收到了風聲。”
聽辜煥提起正事，詹小山也集中精神，沉着應對。
“蛟影的名字入了軍督府，也會被當成海寇一類的存在。你是想提醒我這一點？”詹小山問。
“軍督府的看法並非一成不變，這個提醒對蛟影來說可有可無。”辜煥否認道，“我想說的是軍督府聽到風聲後作出的決定。他們想要趁機徹底剿滅勾魂使。”
詹小山心中一動，卻不說話。
辜煥只得繼續說：“詹五哥怎麼看待這件事？你覺得誰能取勝？”
“都有可能。”爲了讓這個回答不顯得敷衍? 詹小山還解釋了幾句，“安州水軍先前什麼也不做，而特地選擇在勾魂使死傷慘重的時候出手? 很可能會錯估勾魂使的實力。勾魂使的殘暴成性? 不會因爲一次失利而奔潰。他們不僅會打劫商船? 還會打劫其他海寇。只要填補上損耗，他們的實力很可能不減反增。”
辜煥聽得出，詹小山並不看好安州水軍。
“若是海寇大敗? 一切還好說... 還好說。若是安州水軍大敗? 事情就不同了。軍督府或許會想到招納蛟影諸人替安州水軍效力。你是蛟影的領頭人，沒了你，蛟影就不是蛟影? 可有了你? 軍督府決不會招納蛟影。”
詹小山心生疑惑。知道他的過去的人屈指可數? 且並不包括眼前的辜煥。
“你們想看到安州水軍大敗? 想看到韓爽束手無策？這對你們慕玉山莊有什麼好處？”詹小山話雖問出口? 心裏卻有自己的計較。
倘若安州水軍一敗塗地，海寇崛起必然勢不可擋，還有誰能力挽狂瀾？
“沒有好處。”辜煥對他搖了搖頭，轉而又說，“對慕玉山莊沒有好處? 但對蛟影、對你? 好處頗多。一來? 安州水軍的弊病早一天暴露? 便能夠早一天得到消除。二來，無能之輩無地自容，最終讓位給有才能的人? 大快人心。只要詹五哥不在暗中插手安州水軍這次剿滅勾魂使的行動，將來的好處都是你的。”
詹小山差點被說動了。
恢復青蛟軍的聲名，令安州水軍威震東夷，這些事情只出現在他的夢裏。
如今，夢境有了變成現實的可能，所用的辦法比他選擇的迂迴道路簡單十倍。
只要他不去想背後操縱整件事的人到底有什麼目的，他就能朝着他的目標邁進一大步。
可他能不去想嗎？
當年他遭遇了靖南王的驅逐，就是因爲他不去想。
他埋頭於訓練水兵，埋頭於造戰船，埋頭於研究古書上幾句沒有來龍去脈的記錄，就是不肯擡頭看看安州之外的世界。
他已經喫過很大的教訓了。
“這件事，我會好好考慮的。我們想先見一見鮑蘭，這不算什麼爲難的條件吧？”
詹小山沒有馬上答應，只是試探着提出了請求。
辜煥面色未改，毫不猶豫回答說：“等詹五哥考慮清楚，沈兄弟自然能夠見到鮑蘭。我說到做到，希望詹五哥也能說到做到。”
詹小山沒有再多說什麼，緩緩起身。
這一次，沒有人出來阻攔他的去路。
辜煥最後對詹小山囑託一句：“我們少莊主就請詹五哥關照了。”
他語氣平常，像是在客套。而後，他又命賈若靈送二人下山。
詹小山帶着沈平離開了慕玉山莊。
他不知道慕玉山莊的主人是否識穿了他來此的另一個目的：救出鄭夫人。
他也不知道田恕這個少莊主在山莊主人心裏到底有多少分量。
山莊主人今日提出的只是一個小小的請求，如辜煥所說的，很容易辦到。但這遠遠不是山莊主人所圖謀的全部。
擺在詹小山面前得路只有一條，他必須小心翼翼地走下去。
“詹大哥，我們接下來要做什麼？他們看起來根本不在乎他們的少莊主。”沈平默默走了一會兒，忍不住開口。
詹小山暫時收起萬千思緒，對着沈平無奈一笑。
“我也希望你對鮑蘭的關心看起來能夠少一點。”
沈平有些不好意思地低下頭，裝作是在看路。
詹小山放聲大笑，拍了拍沈平的肩頭，說：“我們既然去了慕玉山莊，就表示我們在乎，在乎鮑蘭，在乎真相。這是瞞不住的。你不用自責，也不用擔心。他們暫時不會把我們當成敵人來對付。而且，我已經決定答應他們剛纔的條件。你很快就能見到鮑蘭了。”