這個小國全國的人口加起來，可能都不足兩百萬，因爲被婁樊始終壓着，壯年男人的數量更是遠遠達不到正常比例。
每逢婁樊出征，縱然不會從這些小國徵調兵源，但會徵調大量民夫。
婁樊的種族等級制度極爲森嚴，正規軍隊的士兵，絕對不能是這種屬國出身。
甚至就連他們國內那些等級低一些的部族出身的人呢，都不能成爲真正的婁樊士兵。
那些高貴的士兵當然不能做力氣活，所以要徵調民夫，而從這些小國徵調過去做民夫的人，十之七八是回不來了。
一開始，婁樊朝廷還會給各國一個傷亡數字，別管真假，還會給。
後來，乾脆就什麼都不說了，帶去多少人，反正是一個也不會放回去。
就算沒有死於征戰，也會被帶回婁樊國內成爲奴隸。
這些民夫會被低價賣給婁樊的商人，這麼廉價又這麼好用的奴隸，大受歡迎。
無需支付工錢，飯都不一定會管飽，但力氣活誰也不能少幹。
長此以往，這些小國的國力，其實也都是在被削弱。
婁樊帝國風行強壓政策，絕對不會允許任何一個屬國，能夠湊出來一支超過十萬人的軍隊。
別說十萬，大部分小國連五萬人都湊不出。
並非都找不出五萬壯年男丁，而且窮的湊不出五萬套皮甲，五萬套兵器。
這些小國多數都是遊牧部族所建，鐵器奇缺。
茂林是這些小國中較爲強盛的一個，之所以如此，並非茂林有資格和婁樊談談條件，只是因爲他們是在南疆。
如果是北疆外的那些小國，被婁樊九旗十八部的人壓着，要比南疆這邊悽慘無數倍。
畢竟婁樊的正規邊軍，不可能經常出去，但九旗十八部的私兵，就沒有那麼多約束了。
茂林國君叫克婭，是個女人，也是老國君唯一的繼承者。
克婭今年纔剛剛二十五歲，身材高挑，在她身上看不出一絲柔弱的痕跡。
她知道一個女人作爲國家的統治者會更爲艱難，所以從一開始就沒有讓自己放鬆過。
她的武技在茂林國可以排進前五，做公主的時候，曾經參加茂林每年一次的賽馬大會，她力壓羣雄奪了第一。
如今她的坐騎，就是當年大會上她親手爲自己贏來的是，通體雪白，雄壯威武。
而且，克婭還有一個過人之處，那就是膽識。
她最大的膽識，就是暗中有一個玉人做先生。
她從小就學會了玉人的語言，文字，還讀了許多玉國的書籍。
在她心中，玉國是文明的象徵。
可作爲國君，她也知道這些事絕對不能讓婁樊人知道，一旦知道了，她的家族都會遭受滅頂之災，她的國民將會承受戰亂之禍。
又是一個深夜，她站在皇宮的露臺上，俯瞰着城內的黑暗。
茂林確實窮苦，窮苦到沒有多少人捨得長時間的點着油燈。
天黑之後不久，這座都城就會陷入黑暗，百姓們早早的就會把燈吹了，要麼是努力的睡着，要麼是在黑暗中對抗無聊。
一個看起來四十歲左右的中年男人，緩步走到她身邊，停下腳步後，給克婭披上了一件大氅。
克婭回頭，看向這個中年男人的時候，眼睛裏都是不加掩飾的愛慕。
“陛下，夜風涼，站一會兒就該回去了。”
“我知道。”
克婭緊了緊身上的大氅，似乎是感受到了她所信賴的溫暖。“先生，昨日你說，玉人的使者應該就快到了，會是真的嗎？”
中年男人點了點頭。
他看起來是個那麼儒雅的人，臉上雖然已有一些皺紋，可那雙眼睛依然如少年般純淨清澈。
他身上的衣着也很樸素，只是一套棉布的長衫，或許是因爲穿的久了，所以哪怕是在這不怎麼明亮的風燈照着下，也能看出洗的有些發白。
“我知道先生不會騙我，永遠也不會。”
克婭深深的呼吸着，有那麼一刻，她真的想張開雙臂擁抱什麼。
“大玉，會接納我們嗎？”
她問。
中年男人沉默了許久纔回答，他說：“玉人的使者會來，但會給茂林帶來災難。”
克婭聽到這話，眼睛裏的期待和憧憬，一下子就消失不見了。
“婁樊人會猜到大玉的策略，大玉會派使者來，婁樊也會派人來。”
中年男人道：“而且，婁樊人會來的比玉人更快，但他們不會先來見陛下，他們會......”
他伸手指了指面前的黑暗。
“他們會融進這黑暗中，屠殺，恐嚇，盡他們的所能，阻止茂林成爲大玉的屬國。”
克婭道：“可我不怕。”
中年男人搖頭：“陛下應該怕，我曾經與陛下說過，作爲國君，不管到什麼時候，陛下也該敬畏更強大的力量。”
克婭問：“如果茂林成爲大玉的屬國，那大玉不能保護好我們？”
中年男人回答：“大玉會盡所能的保護茂林，但大玉太遠了，萬里之遙......”
他深深的呼吸了幾次。
“我知道陛下向往大玉，那是因爲陛下跟我學了太多關於大玉的事......”
他很認真的說道：“但我也不止一次的告訴過陛下，大玉不是玉不是完美的，也不是無私的。”
“大玉需要茂林這樣的屬國，但不是因爲大玉博愛，而是因爲大玉想要和婁樊爭雄。”
“投入大玉，便會成爲大玉的最前線，會承受來自婁樊的報復。”
他看向克婭：“我是玉人，所以更要清楚的告訴陛下，天子可以有輸贏勝負，但茂林沒有這個資格。”
克婭無言以對。
“那，我們就這樣一直做婁樊的奴隸？每年被婁樊人奪走上萬人的生命，甚至更多。”
克婭搖了搖頭：“我不想這樣，父王當年哭哭的哀求，請先生留下來，就是希望先生幫我，能脫離婁樊的魔爪。”
中年男人再次沉默下來。
良久後，他看向夜空。
“陛下這幾日，不要輕易離開皇宮，我已經請侍衛長增派了人手，陛下要聽他的話，不可冒險。”
克婭一驚：“先生要去哪兒？”
中年男人指了指黑暗中：“陛下想投入大玉，那我就盡我所能幫陛下，但我也很後悔，讓大玉在陛下心中過於完美......”