進考場前，寧靖碰見了蘇興哲，他穿着嶄新的衣服，隔着人羣跟寧靖打招呼。
蘇涼摘了一筐石榴，餵了馬，又把院中清掃一遍，出門去了。
許多人等在縣學外面，神色或焦急或期待。
蘇涼到縣城的藥鋪買了些藥材，逛街路過成衣店，給燕十八買了兩身衣服兩雙鞋，給自己買了兩身男裝。
到鐵匠鋪門口，出於好奇進去看了看，買了兩把匕首，一把刀，兩柄長劍。
匕首都是給自己防身的，袖中一把，小腿處藏一把。
長劍一柄給寧靖，一柄自用，她要學劍法。
刀是給燕十八的，她爲了甩掉追殺的人，把原本的武器都丟在了別處。
先把東西送回家，蘇涼到酒樓喫飯，聽有人高談闊論，說的正是這次的院試，細數北安縣有才學的書生。
“你們聽說沒有，主考大人的樣卷昨日不知被誰偷了去！”
“那盜賊豈不是穩中秀才了？”
“呵呵，要是被查到，死路一條！”
……
蘇涼突然想起那日主考讓蘇興哲帶給寧靖的東西，寧靖看都沒看就燒了。她莫名覺得，這兩件事之間，或許有什麼聯繫。
察覺有人在看她，蘇涼轉頭，見是一個年輕的公子，面龐清秀，舉止優雅，對着她舉杯微笑。
蘇涼淡淡點頭，很快結賬離開了。
不多時，那位公子也離開酒樓，往縣衙的方向去。
“主子認識那位姑娘？”隨從問。
男人搖頭，“只是覺得，她很特別。”
“偷了樣卷的人若是查不到，這件事被上面知道了，怕是會責罰主子監管不力。”隨從皺眉。
……
寧靖出考場的時候又碰到了蘇興哲，他面色輕鬆，看起來發揮得不錯。
五日後才放榜，寧靖和蘇涼當天就離開了縣城，買來的宅子就住了一晚。
“考得如何？”蘇涼問。
“不知道。”寧靖說。
蘇涼：……也，行吧。結果出來見分曉。
……
回到村裏，天已黑透了。
碰見里正蘇柏，他招手讓寧靖停車。
“寧公子，涼丫頭，你們的事大家都知道了。”蘇柏嘆氣。
蘇涼莫名，他們，什麼事？
就聽蘇柏語重心長地說，“你們只是假夫妻，也沒拜堂，如今害你的蘇大強一家都沒了，寧公子又不打算帶你回家去，不如趁早分開過，以後各自嫁娶，免得有人說閒話。”
“柏叔，這件事……”蘇涼猜到怎麼回事了。
蘇柏深深嘆氣，“是你姐姐說，我們才知道真相。寧公子自有好前程，既給不了涼丫頭正經名分，便放過她吧。她不比你，名聲壞了，以後還怎麼嫁人？”
果然是燕十八搞的鬼，趁着蘇涼和寧靖不在，把他倆假成親的事捅了出去，說他們根本沒拜堂，更沒有圓房，只是找由頭讓蘇涼脫離蘇大強家。
本就沒有父母之命，這下連“野合”都談不上。
寧靖看了蘇涼一眼，面色平靜地說，“是我思慮不周。我們並非夫妻，只是結義兄妹，麻煩柏叔幫忙澄清誤會。”