“夠麼？”蘇涼問。
忍冬連忙點頭，“夠了。很好喫！”
蘇涼落座，“想好了麼？”
忍冬這次點頭慢了點，但眸光之中透着堅定，彷彿做了什麼重大的決定一般，“屬下想好了。”
“你爲何會成爲皇上的暗衛？你師父，你姐姐，都是怎麼回事？”蘇涼直截了當地問。
忍冬深吸了一口氣，開口說，“乾國自開國之初，便有一個組織，一直效命於皇室，且只聽命於皇上，其他人都並不知道我們的存在，包括皇后和太子。”
忍冬說，這個組織叫潛龍衛。潛伏在暗處的天子護衛。
忍冬並不知道自己的真正身世，因爲自從她記事起，就已經被師父收留了。她或許是被親生父母賣掉的，或許是被拐走的，也或許是組織裏某個前輩的孩子，沒有人爲她解惑。
潛龍衛的男子均以樹爲名，女子均取花之名。忍冬的師父名叫芍藥。
每個潛龍衛到二十歲之後，就要開始收徒，最終要培養出一男一女，接班繼續保護皇上，但其實是無條件聽皇上的命令去做任何需要他們做的事。
忍冬跟一個比她大一歲的女孩和一個比她小一歲的男孩一起長大。
三人分別叫金花、銀花和白楊。銀花就是如今蘇涼麪前的忍冬。
雖然訓練很苦，芍藥對他們非打即罵，但三人相依爲命，如親姐弟一般。金花的習武天賦最高，性格也最敏感，處處護着忍冬和白楊。
他們要學的不只是武功，還有其他很多東西，譬如如何僞裝，因爲學成之後，有可能會被安排到敵國去當細作。
直到去年，芍藥對他們說，很快就要面見皇上了，讓他們做好準備。
當天夜裏，金花自盡了。
忍冬說到這裏，已淚流滿面，而蘇涼猜到了一些。
“因爲師父對姐姐說，她的徒弟只需要兩個，她私自多收一個，是爲了挑選更出色的。我們姐妹，只有一個能活下來。她只告訴了姐姐這件事，是命令姐姐殺了我……”忍冬哽咽着說不下去了。
結果蘇涼已經知道了。金花不忍心殺了視作妹妹的忍冬，或許也不想再繼續那樣的人生，選擇了自我了斷。
“師父騙我們，說她根本不知道姐姐爲何自殺。”忍冬沉聲說，“姐姐把她的髮簪留給我，盒子裏面刻着一個字，“逃”，因爲她知道，我們那樣的人，到頭來，都不會有善終的。
蘇涼想起最初知道銀花這個名字，她隨口問是否還有個叫金花的姐姐，當時忍冬的神情第一次出現明顯變化。
忍冬又說，之所以她們姐妹叫金花和銀花，並非正式的花名，就是因爲芍藥只准備了一個接她班的名字，最終給其中一個人用，另外一個人死。
“那個名字，也叫芍藥。”忍冬提起這兩個字，面露厭惡之色。
蘇涼凝眸，“所以，你在皇上那裏的名字叫芍藥？皇上知道你在我面前自稱銀花嗎？”
忍冬搖頭，“若皇上知道，屬下只需辯稱是爲隱藏身份。”
話落，忍冬眸中閃着水光，看着蘇涼說，“主子給屬下改名叫忍冬，屬下真的很喜歡。主子說，金銀花是一種藥材，又名忍冬，屬下覺得叫這個名字，好像我跟姐姐一起活着，她就在我骨血裏，從未離開過。”
“你弟弟呢？”蘇涼問。
忍冬搖頭，“我們見過皇上之後，就被分開了，再沒見過彼此。先前主子讓屬下去炎國殺木雅，屬下去跟皇上稟報，皇上說，若屬下無法完成任務，便跟弟弟一起死。”
蘇涼皺眉。忍冬說得沒錯，端木熠的確沒有把他們當人看，而從這個世界的皇權制度，以及皇帝的身份來說，他做這樣的事情，蘇涼其實不應該覺得意外。不止端木熠，別國皇室未必沒有忍冬這樣的人，甚至可能更多，選拔更殘酷。
從客觀的角度看，蘇涼若要批判端木熠，她首先應該批判的是這個世界的生存法則。
但從主觀情感上，蘇涼自然不可能跟端木熠共情，因爲真正的受害者是忍冬。
而害死金花的，是芍藥。端木熠或許根本不知道金花的存在，就算知道，他也不可能在意。
“你說這麼多，是希望我造反嗎？”蘇涼看着忍冬問。
忍冬不住地搖頭，“不，不是，屬下絕對沒有那個意思。害死我姐姐的是芍藥那個毒婦，皇上根本不知道我姐姐的存在。自從認識主子之後，屬下便總是在想姐姐留下的遺言，她讓我逃，可我又能去哪裏，我自己跑了，白楊一定會死的。那日被主子賜名‘忍冬’的時候，屬下就有一種感覺，或許這是天意，主子就是屬下在等的機會。因爲主子太好了，屬下不想再當皇上的細作，出賣主子。”
“那你想如何呢？”蘇涼神色淡淡地問。
“屬下可以只對皇上說主子想讓皇上知道的事。不管皇上讓屬下做什麼，屬下都會告訴主子。”忍冬恭聲說。
“我以爲你這樣經歷的人，會更懂得一個道理，知人知面不知心。”蘇涼麪色平靜，“你如此輕易地信任我，沒有想過會看錯人嗎？”
忍冬搖頭，“不，不會的。雖然屬下跟主子接觸的時間不長，但屬下相信自己不會看錯人！”
“你在賭。反正，我也不敢殺了你。”蘇涼輕哼。
忍冬點頭，“屬下承認，是在賭，因爲主子是屬下苦苦等來的機會，不想錯過，也不想再做錯的事。”
“你想讓我幫你找弟弟？”蘇涼問。
忍冬搖頭，“屬下沒有資格要求主子做什麼，只要主子能接受屬下的追隨，屬下便感激不盡。只希望有朝一日，如果見到了白楊，主子能對他手下留情。”
“我無法答應你尚未發生的事情。”蘇涼搖頭。
忍冬也不再提白楊，說起這兩次見到皇上的事。
端木熠的言語，並沒有超出蘇涼意料之外，她早知道忍冬是派來監視她的。
“像芍藥那種，退休……有接班人之後，他們去了哪裏？”蘇涼問。
忍冬搖頭，“不知道。但芍藥說過，只要好好表現立功，到了一定的年紀就可以獲得自由和財富。”
蘇涼心想，這自由或許是到地府徜徉，財富說不定是冥幣吧……