在周維漢的一套組合拳之下，菏澤城內的中立派被未來的前景所誘惑，立場發生轉移，一干頑固派土崩瓦解。
之後譚林帶着大隊人手趕到，其中包括了各個軍區支援的五個半團的兵力，以及大批冀魯豫行署的幹部。
在組建土改工作委員會的過程中，菏澤城內一郎明仁爲首的頑固派中的投降分子，各個鄉鎮曾經迎合小鬼子組建保安隊的大小漢奸，受到了人民的審判。
地方幹部組成的工作隊深入基層，在部隊的幫助下，發動羣衆，在八路軍武裝力量與人民的汪洋大海前，任何膽敢阻撓土改以及組建民主政府的勢力皆土崩瓦解。
在以菏澤爲核心的地區進行土改接近尾聲之時，穩固了基本盤之後，周維漢當即下令，一團、新一團大部再次集結，協同一起行動的有炮兵團以及太嶽、太南軍區支援的12個連的兵力。
集結起來的部隊將近七千之衆，浩浩蕩蕩的向着菏澤以南的定陶、曹縣、城武三縣前進。
鑑於三個縣城有綏靖軍三十八師駐守，在部隊開拔之前，周維漢就派遣偵察連提前通知了三十八師，表明了八路軍此次必拿下三縣之決心。
按照周維漢的指示，部隊需先從鄉鎮下手，逐漸向着縣城包圍，而後主力部隊集中力量先行定陶。
面對八路軍的惶惶大勢，綏靖軍本就無心戀戰，在八路軍主力部隊包圍定陶縣城之前，駐守定陶縣城的綏靖軍十八師一團一衆官兵裹挾當地的日軍棄守縣城、倉皇撤往曹縣。
而後主力部隊繼續分兵，荊大剛率領一團揮師南下，兵鋒直逼曹縣，張大彪代理新一團團長向東逼近城武。
八路軍收復菏澤，以及之後的一番舉動，魯西南地區的老百姓早有耳聞，無不期盼着八路軍的到來。
部隊抵達之時，當地老百姓景從雲集，如同烏合之衆的各個保安隊望風而降，商丘之日軍雖然強令綏靖軍與當地日軍死守待援，但是小鬼子扣押了孫良誠，綏靖軍上下早有不滿，趙雲祥爲了保存實力，無視日軍命令繼續南下商丘。
當天，菏澤城內指揮部。
“老周，土改工作眼下完成的差不多了，老百姓手中有了地，秋收又收穫了糧食，咱們把八路軍的羣衆基礎已經形成，魯西南民主政府籌建的事宜也應該提上日程了！”譚林說道。
起初，周維漢只是提出了成立菏澤民主政府，但是譚林來了之後，針對魯西南的情況，爲了團結更多的本土勢力以及各個階層的力量，調動更多的人力物力，來應對日軍的報復，當即決定成立涵蓋地域更廣的魯西南民主政府。
不久之後，此提議得到了北方局以及延州的上級同意。
“這是你跟我說幹什麼，你決定就是了！”周維漢說話的時候，正在研究各個軍區支援幹部的人員檔案，而後揉了揉有些痠痛的脖子，嘆息一聲說道：“哎，還是應該有個參謀長纔是啊，要是老邢在這，這些事還用我幹？我最後只需要點了頭就行了！”
“哎，你可別這麼說，說的好像我這人搞一言堂似的！”周維漢當即擺手道。
起初，冀魯豫軍區成立之後，參謀長一職就空缺了出來，周維漢屬意從周衛國或者李雲龍之間挑選一個出來。
但問題是，周衛國資歷不夠，上級不見得會同意，而李雲龍當時則需要繼續考察一下。
這到了現在，隨着魯西南根據地開闢，李雲龍作爲魯西南軍分區**員，更加無法上調到軍區機關擔任參謀長。
“這段時間以來，周衛國同志的能力我是認可，回頭我讓政治部與周衛國同志進行談話，徵詢一下週衛國的本人的意見，目前來看，軍區參謀長是不合適的，但是可以以副參謀長的職務主持工作，你看呢？”譚林說道。
“那就太好了！”
“那現在咱們可以談一談民主政府的事了吧？”
“當然可以，我有空了！”周維漢熱情的給譚林倒了一碗水。
“你真是不見兔子不撒鷹啊！”譚林搖了搖頭，而後正色說道：“民主政府是按照三三制的原則來的，咱們八路軍三人，非黨左派的積極分子三人，中間派三人！”
“叢漢森作爲魯西南專區政府主任，佔一個名額，我在佔一個名額，但是還缺少一個有資歷的人在頂上來，這個人選最好是部隊人員的代表！”
“讓我來？”周維漢指了指自己：“那可不行，我沒有這個時間？”
“你不來參加選舉也可以，但要從部隊中推出來一個合適的人選來！”
周維漢聽後，認真思考了起來，而後說道：“我看羅本忠同志就很合適，這段時間，他也付出了很多辛苦，菏澤當地大大小小的人物他都打過交道，而且能力也能勝任此工作！”
民主政府與專區政府不同，民主政府是遵循抗日統一戰線，團結各個階層組建的聯合政府，而專區政府則是獨屬於***的行政機關，兩者有本質的區別。
兩人正說着，指揮部的電報員敲門進來：“**員，政委，前線部隊來電，今日下午三點，部隊已經全面收復定陶、曹縣城武三地！”
“荊團長詢問，是否繼續向東逼近，拿下單縣，虞城兩地，以此與湖西根據地連成一片！”
“不用，所有部隊就地駐守，等待地方工作隊到來！”
“是！”電報員應道。
“太好了，兩日之內接連收復魯西南三座縣城，這是我沒想到的！”周維漢撫掌笑道。
“是啊，實在是太快了，不僅是咱們沒想到，恐怕就連小鬼子都沒想到會這麼快！”譚林應道。
“老周，你是對的，雖然節節勝利的戰果很美好，但是咱們不能被眼前的勝利衝昏頭腦，將定陶三縣拿下，已經到了咱們的極限了！”